Train to Pakistan, veröffentlicht 1956, etablierte Khushwant Singh als bedeutende literarische Stimme, die direkt auf seinen Erfahrungen während der Teilung Indiens 1947 beruhte. Als vielseitige Persönlichkeit war er als Anwalt, Journalist, Diplomat und Politiker tätig und trug mit scharfer, beobachtender Prosa zum indischen öffentlichen Diskurs des 20. und frühen 21. Jahrhunderts bei.
Frühe Bildung und juristische Ausbildung
Geboren 1915 in Hadali, Punjab, wurde er ursprünglich Khushal Singh genannt und nahm später den selbst gewählten Namen Khushwant an. Seine Schulzeit begann 1920 an der Delhi Modern School, gefolgt von einem Studium am St. Stephen's College. 1934 schloss er sein Bachelor-Studium am Government College in Lahore ab. Seine juristische Ausbildung absolvierte er am King's College London, was zu einem LL.B. der University of London und seiner Zulassung als Anwalt am Inner Temple führte.
Diplomatische und journalistische Karriere
Er begann 1939 als Anwalt am Lahore High Court zu praktizieren, bevor er 1947 in den indischen diplomatischen Dienst wechselte. Zu seinen diplomatischen Stationen gehörten Toronto, London und Ottawa. 1951 wandte er sich dem Journalismus bei All India Radio zu und arbeitete später für die UNESCO-Abteilung für Massenkommunikation. Seine redaktionelle Arbeit war umfangreich; insbesondere steigerte er die Auflage von The Illustrated Weekly of India auf 400.000 Exemplare, bevor er 1978 ausschied. Er war zudem bei der Hindustan Times und dem National Herald tätig.
Politisches Engagement
Von 1980 bis 1986 war er Mitglied der Rajya Sabha. Seine politische Identität war durch seine lautstarke Unterstützung der Regierung während des nationalen Notstands geprägt, was ihm das Etikett eines systemnahen Liberalen einbrachte. Er pflegte ein starkes Interesse an Diplomatie und setzte sich in den 1970er Jahren für engere Beziehungen zwischen Indien und Israel ein. Seine Desillusionierung gegenüber dem politischen System wuchs nach den Anti-Sikh-Unruhen, obwohl er sich weiterhin in Gruppen wie dem Citizens Justice Committee engagierte.
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Die indische Regierung würdigte seine Beiträge mit mehreren Auszeichnungen. Er erhielt 1974 den Padma Bhushan, gab die Auszeichnung jedoch später zurück. 2007 wurde er für seine Arbeit in Literatur und Bildung mit dem Padma Vibhushan geehrt. Er lebte den Großteil seines Lebens in Neu-Delhi und verstarb 2014. Er hinterließ ein Werk, das neben seinen grundlegenden Schriften zur Teilung auch den Roman Delhi: A Novel umfasst.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1915, Hadali - Gestorben: 2014, Neu-Delhi - Bildung: University of London, St. Stephen's College - Bekanntes Werk: Train to Pakistan - Auszeichnung: Padma Bhushan (1974) - Auszeichnung: Padma Vibhushan (2007) - Politische Rolle: Mitglied der Rajya Sabha - Sprache: Englisch
Häufige Leserfragen
### Was war der berufliche Hintergrund von Khushwant Singh?
Er arbeitete als Anwalt, Diplomat, Journalist, Dichter und Politiker.
### Warum gab er seinen Padma-Bhushan-Preis zurück?
Er gab die Auszeichnung 1984 aus Protest gegen den Militärüberfall auf Amritsar zurück.
