Der größte, der kompromissloseste ist Beethovens. Der von Brahms konkurriert mit ihm an Ernsthaftigkeit. Der reichste, der verführerischste, wurde von Max Bruch geschrieben. Aber der intimste, das Juwel des Herzens, ist Mendelssohns.
Joseph Joachim war ein ungarischer Violinist, Dirigent, Komponist und Lehrer, der eine internationale Karriere machte, die auf Hannover und Berlin basierte. Ein enger Mitarbeiter von Johannes Brahms, wird er allgemein als einer der bedeutendsten Violinisten des 19. Jahrhunderts angesehen.
Joachim studierte Violine früh, beginnend in Buda im Alter von fünf Jahren, dann in Wien und Leipzig. Er gab sein Debüt 1844 in London und spielte Beethovens Violinkonzert, mit Mendelssohn am Dirigentenpult. Er kehrte viele Male in seinem Leben nach London zurück. Nach Jahren des Unterrichts am Leipziger Konservatorium und als Konzertmeister des Gewandhausorchester spielte er, zog er 1848 nach Weimar, wo Franz Liszt das Kulturleben prägte. Ab 1852 war Joachim am Hof von Hannover tätig, spielte Konzertmeister in der Oper und dirigierte Konzerte, mit mehreren Monaten freier Zeit im Sommer für Konzertreisen. 1853 wurde er von Robert Schumann zum Niederrheinischen Musikfest eingeladen, wo er Clara Schumann und Brahms traf, mit denen er in den kommenden Jahren auftrat. Er heiratete Amalie, eine Opernsängerin, 1863, die ihre Karriere aufgab; das Ehepaar hatte sechs Kinder.
Joachim verließ seinen Dienst in Hannover 1865, und die Familie zog nach Berlin, wo ihm die Gründung und Leitung eines neuen Instituts am Königlichen Konservatorium für aufführende Musik anvertraut wurde. Er gründete ein Streichquartett und spielte weiterhin Kammermusik auf Tourneen. Seine Aufnahmen wurden 1903 gemacht.
Leben
Ursprünge
Joachim wurde in Köpcsény, Moson County, Königreich Ungarn, heute Kittsee in Burgenland, Österreich, geboren. Er war das siebte von acht Kindern von Julius, einem Wollhändler, und Fanny Joachim, die ungarisch-jüdischer Herkunft waren.
Er verbrachte seine Kindheit als Mitglied der Kittsee Kehilla jüdischen Gemeinde, eine der prominenten Siebengemeinden Ungarns unter dem Schutz der Familie Esterházy. Er war ein Cousin ersten Grades von Fanny Wittgenstein, geb. Figdor, der Mutter von Karl Wittgenstein und der Großmutter des Philosophen Ludwig Wittgenstein und des Pianisten Paul Wittgenstein.
Frühe Karriere
1833 zog seine Familie nach Pest, das 1873 mit Buda und Óbuda vereinigt wurde, um Budapest zu bilden. Dort studierte er ab 1836 im Alter von 5 Jahren Violine bei dem polnischen Violinisten Stanisław Serwaczyński, dem Konzertmeister der Oper in Pest, der als der beste Violinist in Pest galt. Obwohl Joachims Eltern „nicht besonders wohlhabend" waren, waren sie gut beraten, keinen nur „gewöhnlichen" Violinlehrer zu wählen. Joachims erste öffentliche Aufführung war am 17. März 1839, als er 7 Jahre alt war. Serwaczyński zog später nach Lublin, Polen, wo er Wieniawski unterrichtete. 1839 setzte Joachim seine Studien am Wiener Konservatorium kurz bei Miska Hauser und Georg Hellmesberger, Sr. fort; schließlich – und am bedeutsamsten – bei Joseph Böhm, der ihn in die Welt der Kammermusik einführte.
1843 wurde er von seiner Cousine, Fanny Figdor, die später einen Leipziger Kaufmann namens Wittgenstein heiratete, mitgenommen, um in Leipzig zu leben und zu studieren. In der Zeitschrift Neue Zeitschrift für Musik war Robert Schumann sehr begeistert von Felix Mendelssohn, worauf Moser schreibt: „Nur in Haydns Bewunderung für Mozart kennt die Musikgeschichte einen parallelen Fall solch rückhaltloser Verehrung eines großen Künstlers für seinen Ebenbürtigen." 1835 war Mendelssohn Direktor des Gewandhaus-Orchesters Leipzig geworden. 1843 wurde Joachim ein Protégé von Mendelssohn, der für ihn arrangierte, Theorie und Komposition bei Moritz Hauptmann und Violine bei Ferdinand David zu studieren. Bei seiner Debütaufführung in der Gewandhalle spielte Joachim die Otello-Fantasie von Heinrich Wilhelm Ernst.
Londoner Philharmonisches Debüt, Beethovens Violinkonzert
Am 27. Mai 1844 spielte Joachim, noch nicht 13 Jahre alt, bei seinem Londoner Debüt mit Mendelssohn am Dirigentenpult bei einem Konzert der Philharmonic Society die Solopartie in Beethovens Violinkonzert. Dies war ein Triumph in mehrerer Hinsicht, wie von R. W. Eshbach beschrieben. Die Philharmonic hatte eine Politik gegen so junge Künstler, aber eine Ausnahme wurde nach Auditions gemacht, die Versammlungen von angesehenen Musikern und Musikliebhabern überzeugten, dass Joachim reife Fähigkeiten hatte. Trotz Beethovens Anerkennung als einer der größten Komponisten und der heutigen Bewertung seines Violinkonzerts als unter den größten wenigen, war es weit entfernt davon, vor Joachims Aufführung so bewertet zu werden. Ludwig Spohr hatte es scharf kritisiert, und nach der Londoner Uraufführung durch den Violinisten Edward Eliason hatte ein Kritiker gesagt, es „könnte von jedem drittklassigen oder viertklassigen Komponisten geschrieben worden sein." Aber Joachim war sehr gut vorbereitet, um Beethovens Konzert zu spielen, nachdem er seine eigenen Kadenzen dafür geschrieben und das Stück auswendig gelernt hatte. Das Publikum erwartete großes, nachdem es von der Probe gehört hatte, und so, schrieb Mendelssohn, „begann frenetischer Applaus", sobald Joachim vor das Orchester trat.
Der Anfang wurde noch mehr applaudiert, und „Rufe des Publikums begleiteten jeden ... Teil des Konzerts." Die Rezensenten hatten auch hohes Lob. Einer für 'The Musical World' schrieb: „Die größten Violinisten halten dieses Konzert in Ehrfurcht ... Der junge Joachim ... griff es mit dem Schwung und der Entschlossenheit des erfahrensten Künstlers an ... kein Meister hätte es besser gelesen", und die beiden Kadenzen, geschrieben von Joachim, waren „kolossale Leistungen ... geistvoll komponiert". Ein anderer Rezensent, für die 'Illustrated London News', schrieb, dass Joachim „vielleicht der erste Violinist nicht nur seines Alters, sondern seines siècle" ist. „Er führte Beethovens einziges Konzert auf, das wir alle großen Künstler der letzten zwanzig Jahre versuchen hörten, und durchweg scheitern ... seine Aufführung war eine beredte Rechtfertigung des Meistergeistes, der es sich vorstellte." Ein dritter Rezensent, für die 'Morning Post', schrieb, dass das Konzert „von Violinspielern allgemein als keine angemessene und wirksame Entwicklung der Kräfte ihres Instruments angesehen wurde" aber dass Joachims Aufführung „jenseits allen Lobes ist und jede Beschreibung trotzt" und „insgesamt beispiellos war." Joachim blieb für den Rest seiner Karriere ein Favorit des englischen Publikums. Er besuchte England in jedem Jahr 1858, 1859, 1862 großteils auf Betreiben seines Freundes William Sterndale Bennett, und für mehrere Jahrzehnte danach.
Beethovens Streichquartette
Moser S. 28 ff. schreibt: „Nach dem Erscheinen der sechs Streichquartette Op. 18 hatte Beethoven völlige Herrschaft über das Gebiet der Kammermusik", obwohl er in den späteren Quartetten „viele anspruchsvolle Anforderungen" an Streicher stellt. Moser S. 29 schreibt weiter, dass „zur Zeit von Beethovens Tod" solche Menschen wie Spohr und Hauptmann die späteren Quartette nicht notwendigerweise über den frühesten schätzten. Moser, S. 30, schreibt, dass in Wien „die Öffentlichkeit eine ausgesprochene Feindseligkeit gegenüber" den späteren Quartetten zeigte. Aber Joachims Lehrer Böhm hatte eine Wertschätzung der späteren Quartette, die er Joachim mitteilte. Im Alter von 18 Jahren hatte Joachim „in ganz Deutschland" keine gleiche, weder in der Wiedergabe von Bach noch in den Konzerten von Beethoven und Mendelssohn; während als Quartettspieler „er keine Ursache hatte, Rivalität zu fürchten."
Reife
Nach Mendelssohns Tod 1847 blieb Joachim kurz in Leipzig, unterrichtete am Konservatorium und spielte auf der ersten Pult des Gewandhaus-Orchesters mit Ferdinand David, den Mendelssohn als Konzertmeister ernannt hatte, als er 1835 die Dirigentenstelle übernahm.
Weimar, Liszt; dann Hannover
1848 ließ sich der Pianist und Komponist Franz Liszt in Weimar nieder, wo Goethe und Schiller gelebt hatten. Liszt war entschlossen, den Ruf der Stadt als das Athen Deutschlands wiederherzustellen. Dort versammelte er einen Kreis junger avantgardistischer Anhänger, stimmlich gegen den Konservatismus des Leipziger Kreises. Joachim war unter den ersten davon. Er war für Liszt als Konzertmeister tätig und umarmte mehrere Jahre lang begeistert die neue „psychologische Musik", wie er sie nannte. 1852 zog er nach Hannover, wobei er sich zur gleichen Zeit von den musikalischen Idealen der 'Neudeutschen Schule' Liszt, Richard Wagner, Hector Berlioz und deren Anhänger, wie vom Journalisten Franz Brendel definiert, distanzierte. „Die Verehrung von Wagners Musik, die den Musikgeschmack in Weimar durchdrang, war für Joachim unangemessen und inakzeptabel."
Joachims Bruch mit Liszt wurde endgültig im August 1857, als er an seinen früheren Mentor schrieb: „Ich bin völlig uneins mit deiner Musik; sie widerspricht allem, das ich seit früher Jugend als geistige Nahrung aus dem Geist unserer großen Meister genommen habe." Hannover „war damals ein unabhängiges Königreich, später vom Deutschen Reich aufgesogen zu werden." König Georg von Hannover war völlig blind und sehr musikliebend; er zahlte Joachim ein gutes Gehalt und gab ihm erhebliche Freiheit. Joachims Aufgaben in Hannover umfassten das Spielen der Hauptvioline in Opernaufführungen und das Dirigieren von Staatskonzerten. Er hatte fünf Sommermonate frei, in denen er Konzertreisen rund um Europa unternahm. Im März 1853 sandte er Liszt eine Kopie der Ouvertüre zu Hamlet, die er kürzlich komponiert hatte.
Die Schumanns, Brahms; Berlin
Auch 1853 lud ein von Schumann angeführter Ausschuss Joachim zum Niederrheinischen Musikfest ein. Bei dem Festival spielte Joachim erneut solistisch im Beethoven-Violinkonzert. Sein Erfolg machte ihn, wie es heißt, zum „berühmtesten Künstler Deutschlands". Robert Schumann und seine Frau Clara waren tief beeindruckt und bildeten eine „enge Verbindung" mit Joachim. Joachim traf den damals öffentlich unbekannten 20-jährigen Brahms und schrieb über ihn, dass sein Spiel „das intensive Feuer zeigt ... das den Künstler voraussagt" und „seine Kompositionen weisen bereits solche Kraft auf, wie ich sie bei keinem anderen Musiker seines Alters gesehen habe". Joachim empfahl Brahms dringend Robert. Brahms wurde von den Schumanns mit großer Begeisterung empfangen. Nach Roberts geistigem Zusammenbruch 1854 und Tod 1856 blieben Joachim, Clara und Brahms lebenslange Freunde und teilten musikalische Ansichten. Joachims Aufführungsstil mit der Violine ist, wie Claras am Klavier, bekannt als „gezügelt, rein, antivirtuos, den Musik statt des Künstlers ausdrückend."
Im Dezember 1854 besuchte Joachim Robert in der Endenich-Anstalt, wo er seit Februar war, wobei Joachim sein erster Besucher war. Früh spielte und komponierte Brahms bereits für das Klavier, das er „auf überragende Weise beherrscht" hatte, aber er fühlte sich mangelhaft in der Orchestrierung. 1854 begann er zu komponieren, was sein erstes Klavierkonzert, sein erstes Orchesterstück werden sollte. Er sandte eine Partitur des ersten Satzes an Joachim und bat um seinen Rat. Nachdem er Joachims Antwort erhalten hatte, schrieb Brahms an ihn: „Tausend Dank dafür, dass du den ersten Satz auf eine so sympathische und sorgfältige Weise studiert hast. Ich habe viel aus deinen Bemerkungen gelernt. Als Musiker habe ich wirklich keinen größeren Wunsch, als mehr Talent zu haben, damit ich noch mehr von einem solchen Freund lernen kann." Später in der Komposition des Konzerts, das vier Jahre dauerte, schrieb Brahms an Joachim: „Ich schicke dir das Rondo erneut. Und genau wie das letzte Mal bitte ich um wirklich strenge Kritik." Das endgültige Manuskript des Konzerts „zeigt viele Änderungen in der Handschrift von Joachim".
Joachims Zeit in Hannover war seine produktivste Kompositionsperiode. Dann und während des restlichen seiner Karriere trat er häufig mit Clara Schumann auf. Zum Beispiel unternahmen sie im Oktober–November 1857 gemeinsam eine Rezitaltournee nach Dresden, Leipzig und München. St. James's Hall, London, das 1858 eröffnet wurde, veranstaltete eine Serie von „Popular Concerts" für Kammermusik, von denen Programme von 1867 bis 1904 erhalten sind. Joachim taucht sehr häufig auf. Er besuchte ab 1866 jedes Jahr London. Im März 1898 und 1901–1904 trat Joachim in seinem eigenen Quartett von Spielern auf, aber sonst trat er viel häufiger mit Künstlern der Popular Concerts Louis Ries, zweite Violine, J. B. Zerbini, erste Viola, und Alfredo Piatti, erste Cello, der als „einer der berühmtesten Cellisten" der Zeit bekannt ist. George Bernard Shaw schrieb, dass die Popular Concerts sehr dazu beigetragen haben, den Musikgeschmack in England zu verbreiten und zu beleuchten. Joachim war ein Hauptdarsteller der Kammermusik Popular Concerts.
Bei mindestens 18 der Popular Concerts traten Clara Schumann zusammen mit Joachim, Zerbini und Piatti auf, vermutlich Klavierquartette ohne zweite Violine spielend, oder manchmal Klaviertrios für Klavier, Violine und Cello. Die Programme dieser Konzerte umfassten sehr wahrscheinlich auch Streichquartette, bei denen sie natürlich nicht spielte, da Ries ebenfalls aufgeführt ist. Ein Lieblingsstück von Clara war Brahms' Klavierquartett in A-Dur. Sie schrieb Brahms am 27. Februar 1882 aus London, dass das Stück „viel Applaus" erhielt. Über eine Aufführung davon in Liverpool am 11. Februar
