Johann Jakob Kaup

Johann Jakob Kaup

Johann Jakob von Kaup (10. April 1803 – 4. Juli 1873) war ein deutscher Naturforscher. Als Anhänger der Naturphilosophie glaubte er an eine angeborene mathematische Ordnung in der Natur und versuchte biologische Klassifikationen auf der Grundlage des quinären Systems. Kaup ist auch dafür bekannt, populäre prähistorische Taxa wie Pterosauria, Machairodus, Deinotherium, Dorcatherium und Chalicotherium geprägt zu haben.

Biografie

Er wurde in Darmstadt geboren. Nach seinem Studium in Göttingen und Heidelberg verbrachte er zwei Jahre in Leiden, wo er seine Aufmerksamkeit besonders den Amphibien und Fischen widmete. Anschließend kehrte er als Assistent an das großherzogliche Museum nach Darmstadt zurück, dessen Inspektor er 1840 wurde. 1829 veröffentlichte er 'Skizze zur Entwickelungsgeschichte der europäischen Thierwelt', in der er die Tierwelt als von niederen zu höheren Formen entwickelt betrachtete, von den Amphibien über die Vögel bis zu den Raubtieren; später distanzierte er sich jedoch von diesem Werk als einer Jugendsünde, und nach der Veröffentlichung von Darwins 'Über die Entstehung der Arten' erklärte er sich gegen dessen Lehren. Die ausgedehnten Fossilienvorkommen in der Umgebung von Darmstadt boten ihm reichlich Gelegenheit zu paläontologischen Untersuchungen, und er erlangte beträchtliches Ansehen durch seine 'Beiträge zur näheren Kenntniss der urweltlichen Säugethiere' (1855–1862). Er schrieb auch 'Classification der Säugethiere und Vögel' (1844) und zusammen mit Heinrich Georg Bronn 'Die Gavial-artigen Reste aus dem Lias' (1842–1844). 1862 wurde er zum Mitglied der American Philosophical Society gewählt.

Er starb in Darmstadt.

Mastodon-Fossil

Ein besonders wichtiger Vorfall in der Geschichte der Paläontologie betrifft Kaup. 1854 kaufte er das amerikanische Mastodon, das 1799 in Orange County, New York, gefunden worden war. Dies ist das Mastodon, das in Charles Willson Peales Gemälde der Ausgrabung von 1801 verewigt wurde (das Gemälde entstand zwischen 1806 und 1808). Dieses Mastodon war viele Jahre lang in Peales Philadelphia Museum ausgestellt und ist derzeit im Hessischen Landesmuseum Darmstadt ausgestellt. Dieses Mastodon ist das erste vollständige Exemplar, das in den Vereinigten Staaten gefunden wurde, und ist möglicherweise das zweite fossile Tier überhaupt, das für eine Ausstellung montiert wurde.

Von ihm beschriebene Taxa

- Siehe Kategorie: Taxa benannt von Johann Jakob Kaup

Vermächtnis

Mehrere Taxa wurden nach Kaup benannt. 'Kaupichthys' ist eine Gattung von Aalen aus der Familie der Chlopsidae. 'Physiculus kaupi' ist ein bathydemersaler Fisch, der im westlichen Atlantik vorkommt. 'Arses kaupi', der Elster-Monarch, ist eine Vogelart, die an der Nordostküste Australiens endemisch ist. Auch der monotypische Sperberbussard, 'Kaupifalco monogrammicus', ist nach ihm benannt.

1873 wurde eine Straße in Darmstadt ihm zu Ehren Kaupstraße genannt. Im Jahr 2025 wurden die beiden Mars-kreuzenden Kleinplaneten 101811 Jakobkaup und 101961 Augustklipstein nach Kaup bzw. seinem Freund August von Klipstein benannt.