Die Magnetnadel an Bord von Schiffen im 16. Jahrhundert wich häufig vom wahren Norden ab, ein Phänomen, das João de Castro methodisch dokumentierte, während er von Lissabon nach Goa segelte. Als Adliger des Königreichs Portugal verband er eine militärische Laufbahn mit rigoroser wissenschaftlicher Beobachtung und zeichnete hydrographische Daten und Erdmagnetismus auf, die noch lange nach seinem Tod für Seereisen von entscheidender Bedeutung waren.
Frühe Ausbildung und Militärdienst
João de Castro wurde 1500 in Lissabon als zweiter Sohn von Álvaro de Castro, dem Zivilgouverneur der Stadt, geboren. Obwohl er ursprünglich für die Kirche bestimmt war, verfolgte er mathematische Studien bei Pedro Nunes an der Seite von Luis, Herzog von Beja. Mit achtzehn Jahren begann er eine militärische Laufbahn in Tanger. 1535 nahm er an der Belagerung von Tunis teil und erhielt später für seine Verdienste die Kommende von São Paulo de Salvaterra im Christusorden.
Wissenschaftliche Beiträge zur Navigation
De Castro führte während seiner Reisen um Afrika dreiundvierzig Beobachtungen der magnetischen Deklination mit einem Variationskompass, der Bussola de Variacão, durch. Während er 1538 versuchte, die Breite von Mosambik zu bestimmen, beobachtete er die Abweichung der Magnetnadel Jahre vor anderen aufgezeichneten Entdeckungen. Er widerlegte korrekt die Theorie, dass die magnetische Variation ausschließlich von geografischen Meridianen abhing, und identifizierte stattdessen, dass Unterwasser-Gesteinsmassen in der Bucht von Bombay lokale räumliche Variationen verursachten.
Indische Verwaltung und letzte Jahre
1545 kam de Castro nach Indien, um den Gouverneur Martim Afonso de Sousa zu ersetzen. Er führte Streitkräfte gegen Mahmud, den König von Gujarat, und die Armee von Adil Khan an und errang Siege, die 1547 zu seiner Ernennung zum vierten portugiesischen Vizekönig von Indien führten. Er dokumentierte seine Reisen im Roteiro do Mar Roxo und arbeitete mit André de Resende an Studien zur indischen Kunst zusammen. De Castro starb 1548 in Goa.
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- Geboren: 1500, Lissabon - Gestorben: 6. Juni 1548, Goa - Nationalität: Königreich Portugal - Vizekönig von Portugiesisch-Indien: 1548 - Gouverneur von Portugiesisch-Indien: 1545-1548 - Ehepartnerin: Leonor Coutinho - Fachgebiet: Hydrologie und Kartographie
Häufig gestellte Fragen
### Für welche wissenschaftliche Entdeckung ist João de Castro am besten bekannt?
Er dokumentierte den Erdmagnetismus und die magnetische Deklination während seiner Seereisen und schuf Methoden zur Identifizierung von Variationen, die bis zum Ende des 16. Jahrhunderts auf Schiffen verwendet wurden.
### Welche wichtigen politischen Positionen hatte er in Indien inne?
Er diente von 1545 bis 1548 als Gouverneur von Portugiesisch-Indien und wurde 1548 zum vierten Vizekönig der portugiesischen Provinzen in Indien ernannt.
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