Am 9. Juni 2022 stellte Jessica Watkins einen Rekord als die schwarze Frau mit der längsten kumulativen Zeit im Weltraum auf und übertraf damit die bisherige Marke von 43 Tagen. Als ausgebildete Geologin hat sie ihre wissenschaftliche Forschung zu Mars und Erde mit einem beruflichen Hintergrund verbunden, der Hochleistungssport und Tiefseeerkundung umfasst.
Akademische und geologische Forschung
Watkins wurde 1988 in Gaithersburg, Maryland, geboren und schloss 2006 die Fairview High School ab. Sie absolvierte ihr Grundstudium an der Stanford University und erwarb einen Abschluss in geologischen und Umweltwissenschaften. Ihr akademischer Weg setzte sich an der University of California, Los Angeles, fort, wo sie einen Doktortitel in Geologie erlangte. Ihre Doktorarbeit untersuchte die Mechanismen von Erdrutschen auf dem Mars und der Erde, wobei sie insbesondere die Rolle der Wasseraktivität unter der Leitung von An Yin untersuchte. Ihre berufliche Vorbereitung umfasste ein Postdoktorandenstipendium am California Institute of Technology, wo sie sich auf Daten des Mars Science Laboratory und Stratigraphie konzentrierte.
Sportliche Aktivitäten
Bevor sie dem Astronautenkorps beitrat, verfolgte Watkins eine bemerkenswerte Rugby-Karriere. Während ihres gesamten Studiums spielte sie für das Team der Stanford University und trug 2008 zum Gewinn der nationalen Division-I-Meisterschaft bei. Sie wurde 2008 und 2010 als First Team Collegiate Rugby All-American anerkannt. Darüber hinaus vertrat sie die Vereinigten Staaten als Mitglied der nationalen Siebener-Rugby-Damenmannschaft und war die führende Punktesammlerin für das amerikanische Team, das bei der Rugby-Weltmeisterschaft 2009 den dritten Platz belegte.
NASA und Unterwassermissionen
Watkins kam als studentische Praktikantin zum Ames Research Center der NASA und unterstützte das Prototyping des Mars Phoenix Landers. Später trug sie im Jet Propulsion Laboratory zum NEOWISE-Projekt bei und half bei der Planung von Operationen für den Curiosity-Rover. Im Jahr 2019 nahm sie an NEEMO 23 teil, einer Unterwassermission, bei der der Meeresboden genutzt wurde, um Technologien für die Tiefraum- und Monderkundung zu testen. 2017 wurde sie für die NASA-Astronautengruppe 22 ausgewählt und wurde schließlich die erste schwarze Frau, die als Teil der SpaceX Crew-4 einer Langzeitmission auf der Internationalen Raumstation zugewiesen wurde.
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Watkins wurde 2020 für das Artemis-Team ausgewählt und bleibt für die Pläne der NASA zur Monderkundung von zentraler Bedeutung. Über ihre anfängliche orbitale Erfahrung hinaus wurde sie zur Kommandantin der SpaceX Crew-13-Mission ernannt, deren Start für September 2026 geplant ist. Dieser Einsatz für die Besatzung der Expedition 75/76 markiert ihre zweite Stationsmission und macht sie zur ersten NASA-Astronautin, die bei zwei verschiedenen Gelegenheiten in einem Crew Dragon-Fahrzeug fliegt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1988, Gaithersburg - Bildung: Stanford University, UCLA - Berufe: Astronautin, Geologin, Hydronautin, Siebener-Rugby-Spielerin - NEEMO 23 Mission: 10.–22. Juni 2019 - SpaceX Crew-4 Start: April 2022 - Auswahl Artemis-Team: Dezember 2020
Fragen, die Leser stellen
### Was ist das wissenschaftliche Hauptfachgebiet von Jessica Watkins?
Sie ist Geologin mit Spezialisierung auf Planetenwissenschaften und konzentriert sich auf die Stratigraphie von Mars und Erde.
### Hat sie an Unterwasserforschung teilgenommen?
Ja, sie nahm 2019 an der NEEMO 23-Mission teil, bei der Technologien für den Weltraum auf dem Meeresboden getestet wurden.
