Jan Willem Nienhuys promovierte am 14. September 1970 an der Universität Utrecht unter der Betreuung seines Promotionsvaters Hans Freudenthal in Mathematik. Er wurde 1942 in Den Haag geboren und schuf eine Laufbahn, die akademische Forschung in Gruppentheorie mit aktuellem öffentlichen Engagement zur Untersuchung von Pseudowissenschaft und kritischer Analyse wissenschaftlicher Behauptungen verband.
Akademische Laufbahn
Nienhuys absolvierte sein Grundstudium in den Niederlanden, bevor er ein Jahr an der Tulane University in New Orleans verbrachte. Nach seiner Promotion lehrte er zwei Jahre lang Mathematik an der National Taiwan University in Taipeh. 1973 kam er an die Technische Universität Eindhoven, wo er bis zu seiner späteren Pensionierung lehrte. Seine Forschungsarbeiten aus dieser Zeit umfassten Beiträge in Fundamenta Mathematicae und Indagationes Mathematicae und konzentrierten sich auf Themen wie Gruppentopologien auf abelschen Gruppen und monothetische Gruppen.
Engagement im Skeptizismus
Seit den späten 1980er Jahren nimmt Nienhuys eine prominente Rolle in der niederländischen skeptischen Bewegung ein und ist Vorstandsmitglied sowie Sekretär der Stichting Skepsis. Er schreibt häufig für das Magazin Skepter und war von 2008 bis 2010 Chefredakteur der Website der Vereniging tegen de Kwakzalverij. Seine Arbeit auf diesem Gebiet konzentriert sich stark auf die Dokumentation von Kurpfuscherei, insbesondere in Bezug auf Homöopathie und Impfgegnerschaft. 2014 erhielt er die Gebroeders Bruinsma Erepenning für seine Beiträge zu dieser Gesellschaft.
Kritische Analyse statistischer Modelle
1983 veröffentlichte Nienhuys eine kritische Analyse des von Robert B. Zajonc und Gregory B. Markus entwickelten Konfluenzmodells. Er argumentierte, dass das Modell, welches einen Zusammenhang zwischen Geburtsreihenfolge und Intelligenz herstellen wollte, grundlegende Mängel in Methodik und Berechnung aufwies. Seine Kritik befasste sich mit den Daten von fast 400.000 niederländischen Männern, die während des Hongerwinter 1944–1945 geboren wurden und zuvor als Beleg für die Schlussfolgerungen des Modell gedient hatten.
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Nienhuys ist Autor mehrerer Bücher über diskrete Mathematik, Programmierung und Pseudowissenschaft, darunter Zusammenarbeiten mit Jack H. van Lint und Marcel Hulspas. Außerdem verfasste er zusammen mit seiner Frau Cheng Shan-Hwei einen umfassenden Band über China.
Kurzinformationen
- Geboren: 1942, Den Haag - Promotion: 14. September 1970, Universität Utrecht - Ehepartnerin: Cheng Shan-Hwei - Hauptzugehörigkeit: Stichting Skepsis - Lehrtätigkeit: Technische Universität Eindhoven - Bedeutende Auszeichnung: Gebroeders Bruinsma Erepenning, 2014
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Was ist Nienhuys' Hauptarbeitsgebiet in der wissenschaftlichen Forschung?
Er ist ein Mathematiker, der Arbeiten zur Gruppentheorie veröffentlicht hat, insbesondere zu monothetischen Gruppen und Gruppentopologien.
### Nimmt er an der internationalen skeptischen Gemeinschaft teil?
Ja, er ist seit 2010 Fellow des Committee for Skeptical Inquiry und hält häufig Vorträge auf internationalen skeptischen Konferenzen.
