Die Karriere von Itumeleng Khune begann nicht zwischen den Torpfosten, sondern als junger Stürmer, der 1999 zu einem Probetraining bei den Kaizer Chiefs kam. Nach Brustkomplikationen, die ihn zum Balljungen degradierten, veranlasste seine Neigung, sich nach verpassten Schüssen zu hechten, den Jugendtrainer Terror Sephoa dazu, ihn grundlegend umzupositionieren und damit den Grundstein für seinen Aufstieg zu einem prominenten Torhüter zu legen.
Frühe Entwicklung und Durchbruch im Verein
Khune wurde 1987 in Tshing, Ventersdorp, als Sohn von Elias und Flora geboren und konzentrierte sich zunächst auf Cricket, wobei er Nicky Boje bewunderte. Er verlagerte seine sportlichen Aktivitäten auf den Fußball, um seine Familie zu unterstützen. Nachdem er sich der Jugendabteilung der Kaizer Chiefs angeschlossen hatte, wurde er 2004 in die erste Mannschaft befördert. Er wartete drei Jahre auf seinen Durchbruch, der in der Saison 2007/08 nach dem Abgang von Rowen Fernandez kam. Unter Trainer Muhsin Ertugral wurde er zum Stammtorhüter und gab am 25. August 2007 sein Debüt in der Premier Soccer League gegen Jomo Cosmos. Seine erste Saison zeichnete sich durch die beste Defensivbilanz der Liga aus, mit nur 19 Gegentoren in 30 Spielen.
Entscheidende Leistungen
Khune erlangte am 1. Dezember 2007 während des Telkom-Knockout-Finales, in dem er drei Elfmeter gegen Mamelodi Sundowns hielt, erhebliche Anerkennung. Sein internationaler Ruf wuchs während des FIFA-Konföderationen-Pokals 2009; einen Tag vor seinem 22. Geburtstag am 20. Juni 2009 hielt er einen Elfmeter von David Villa und zeigte eine Doppelparade gegen Spanien. Im Jahr 2015 zeigte er eine Skorpion-Parade gegen Mpumalanga Black Aces, die in England Aufmerksamkeit erregte. Seine Bilanz enthält jedoch auch eine Rote Karte gegen Uruguay am 16. Juni 2010, was ihn zum erst zweiten Torhüter in der Geschichte der FIFA-Weltmeisterschaft machte, der vom Platz gestellt wurde.
Führung und Verletzungsprobleme
Im Oktober 2011 ersetzte Khune Jimmy Tau als Mannschaftskapitän. Er führte das Team in der Saison 2012/13 zum Double aus Meisterschaft und Pokal und wurde 2013 in die Goal50-Liste von Goal.com aufgenommen, wo er den 45. Platz belegte. Trotz dieser Erfolge hatte er mit körperlichen Rückschlägen zu kämpfen, darunter eine dreimonatige Abwesenheit aufgrund einer Fingerverletzung im Jahr 2009 und ein 2014 diagnostizierter Ermüdungsbruch dritten Grades, der seit Februar dieses Jahres bestand. Nach Ablauf seines Vertrags im Juni 2015 führte er langwierige Verhandlungen, bevor er am 30. Juli 2015 einen neuen Vertrag bei den Kaizer Chiefs unterzeichnete.
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- Geboren: 20. Juni 1987 - Geburtsort: Tshing, Ventersdorp - Staatsbürgerschaft: Südafrika - Hauptverein: Kaizer Chiefs - Auszeichnung: Südafrikanischer Sportler des Jahres (2013) - Profidebüt: 25. August 2007
Fragen von Lesern
### Hat Itumeleng Khune immer als Torhüter gespielt?
Nein, er kam 1999 als Stürmer zu den Kaizer Chiefs, bevor er von Jugendtrainer Terror Sephoa zum Torhüter umgeschult wurde.
### Was ist seine bedeutendste individuelle Auszeichnung?
Er wurde 2013 zum südafrikanischen Sportler des Jahres ernannt.
