Während er eine Gruppe amerikanischer Soldaten im Rahmen der Schlacht an der Hindenburg-Linie befehligte, erhielt Hubert Wilkins das Military Cross für seine taktische Initiative, nachdem seine Offiziere gefallen waren. Diese Aktion festigte seinen Ruf als kampferprobter Führer und markierte einen deutlichen Bruch mit seiner frühen Karriere als Kameramann und Pionier der Luftbildfotografie.
Frühe Entwicklung und Kriegsdienst
Geboren 1888 in Mount Bryan East, South Australia, war Wilkins das jüngste von dreizehn Kindern einer Schafbauernfamilie. Seine technische Ausbildung begann an der School of Mines in Adelaide, bevor er Erfahrung mit einem Wanderkino sammelte. Nach Umzügen nach Sydney und später England arbeitete er bei Gaumont Studios. Während des Ersten Weltkriegs trat er dem Australian Flying Corps bei und wurde später offizieller Kriegsfotograf. Seine Fronteinsätze führten zu seiner Beförderung zum Hauptmann und zur seltenen Ehre, eine Kampfauszeichnung zu erhalten, während er den Konflikt dokumentierte.
Polarfliegerei und Entdeckungen
Nach seinem Militärdienst verlagerte Wilkins seinen Fokus auf die Polarforschung und wissenschaftliche Untersuchungen. 1927 führte er zusammen mit Pilot Carl Ben Eielson die erste Landung eines Landflugzeugs auf arktischem Treibeis durch. Im folgenden Jahr vollbrachten sie einen Transarktisflug von Point Barrow nach Spitsbergen. Wilkins wandte sich später der Antarktis zu und führte 1928 den ersten erfolgreichen Flug über den Kontinent durch, wobei er die Ostküste der Antarktischen Halbinsel erkundete.
Unterarktische Erforschung
1930 organisierte Wilkins eine ambitionierte Expedition mit einem ausgemusterten U-Boot, der O-12, das in Nautilus umbenannt wurde. Mit finanzieller Unterstützung von Persönlichkeiten wie Lincoln Ellsworth und William Randolph Hearst zielte die Mission darauf ab, meteorologische Studien unter dem Polarkappen-Eis durchzuführen. Obwohl er es nicht schaffte, sein Ziel zu erreichen, unter dem Nordpol hindurchzukommen, bewies der Versuch, dass U-Boote unter arktischem Eis navigieren konnten, und schuf technische Voraussetzungen für zukünftige Operationen.
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Neben seiner Arbeit als Entdecker blieb Wilkins den Wissenschaften, insbesondere der Ornithologie und Geographie, verpflichtet. Seine geografischen Entdeckungen und die meteorologischen Datenerhebungen blieben zentral für seine Expeditionen, oft unterstützt durch seine Verbindung mit Institutionen wie der Ohio State University.
Schnelle Fakten
- Geboren: 1888, Hallett - Gestorben: 1958, Framingham - Militärischer Rang: Oberst - Wichtige Auszeichnung: Military Cross und Bar - Bekannte Expedition: Erster Transarktisflug - Akademische Verbindung: Ohio State University - Erforschungsbereich: Land und Polar - Berufstitel: Fotograf, Ornithologe, Pilot
Fragen, die Leser stellen
### Welche militärischen Auszeichnungen erhielt Hubert Wilkins?
Er wurde das Military Cross und eine Spange zum Military Cross für seinen Dienst im Ersten Weltkrieg verliehen.
### War Hubert Wilkins der erste, der über die Antarktis flog?
Ja, im Dezember 1928 führten er und Carl Ben Eielson den ersten erfolgreichen Flugzeugflug über den antarktischen Kontinent durch.
