Der französische Erdölunternehmer Henri Deutsch de la Meurthe, geboren 1846 als Salomon Henry Deutsch in La Villette, wandelte das Pflanzenölgeschäft seiner Familie in ein bedeutendes Erdölunternehmen um. Über seine unternehmerische Karriere hinaus lenkte er seine beträchtlichen Ressourcen auf das aufstrebende Gebiet der Luftfahrt und schuf wichtige Anreize, die den technischen Fortschritt im motorisierten Flug zu Beginn des 20. Jahrhunderts beschleunigten.
Expansion des familiären Erdölgeschäfts
Das Familienunternehmen entstand 1845, als Alexander Deutsch eine Firma in La Villette zur Verarbeitung von Pflanzenölen gründete. Nach der Entdeckung von Erdöl in Pennsylvania im Jahr 1859 stellte das Unternehmen auf die Erdölindustrie um. Henri trat 1877 in das Unternehmen seines Vaters und seines Bruders Emile ein. Das Unternehmen weitete seine industrielle Reichweite in den 1880er Jahren erheblich aus und erwarb 1881 Raffinerien in Rouen und 1883 in St. Loubès. Bis 1889 arbeitete die Firma mit den Rothschild-Brüdern zusammen, um Erdölraffineriebetriebe in Spanien zu initiieren.
Förderung der frühen Luftfahrt
Da er erkannte, dass die zukünftige Ölnachfrage direkt mit der Innovation von Verbrennungsmotoren zusammenhing, wurde Deutsch de la Meurthe zu einem Hauptförderer der Luftfahrt. Er gründete zusammen mit Ernest Archdeacon den Aéro-Club de France, um die neue Technologie zu fördern. Sein Engagement umfasste die Finanzierung der Société Astra im Jahr 1909 und Nieuport im Jahr 1911 sowie die Beauftragung spezifischer Flugzeugkonstruktionen wie der Blériot XXIV Limousine und der Voisin Aero-Yacht. 1909 stellte er der Universität Paris 500.000 Francs zur Gründung des Institut Aérotechnique in Saint-Cyr-l'École zur Verfügung.
Anreize für Flugmeilensteine
Deutsch de la Meurthe förderte die Luftfahrt durch bedeutende Geldpreise. Im Jahr 1900 bot er 100.000 Francs für das erste Luftschiff, das einen Hin- und Rückflug vom Parc Saint Cloud zum Eiffelturm innerhalb von 30 Minuten absolvierte – ein Preis, den schließlich Alberto Santos-Dumont im Jahr 1901 gewann. 1904 half er bei der Schaffung des mit 50.000 Francs dotierten Grand Prix d'Aviation für schwerere Fluggeräte als Luft, den Henry Farman 1908 beanspruchte. Er stiftete auch die Coupe Deutsch de la Meurthe, ein Geschwindigkeitsrennen, das zwischen 1912 und 1936 unregelmäßig stattfand.
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Deutsch de la Meurthe war in verschiedenen Kreisen aktiv und Mitglied des französischen Automobilclubs sowie der Académie des sports. Seine Bemühungen brachten ihm zahlreiche Auszeichnungen ein, darunter die Grande médaille de l'Aéro-Club de France im Jahr 1901 und das Komturkreuz der Ehrenlegion im Jahr 1912. Er erhielt auch das Komturkreuz des Franz-Joseph-Ordens und den Orden de Isabel la Católica. Er starb 1919 im Schloss Romainville.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1846, La Villette - Gestorben: 1919, Schloss Romainville - Staatsbürgerschaft: Frankreich - Berufe: Unternehmer, Komponist, Kunstmäzen - Bedeutende Position: Präsident (1913-1919) - Ehrenlegion: Komtur (1912)
Fragen von Lesern
### Was war der Deutsch-Preis?
Es war ein mit 100.000 Francs dotierter Preis, den Henri Deutsch de la Meurthe für das erste Luftschiff auslobte, das einen Hin- und Rückflug vom Parc Saint Cloud zum Eiffelturm in unter 30 Minuten absolvierte.
### Ist Henri Deutsch de la Meurthe selbst Flugzeuge geflogen?
Er war ein enthusiastischer Förderer der Luftfahrt, absolvierte seinen ersten Flug jedoch erst im Mai 1911, als er in einem von Alfred Leblanc pilotierten Blériot-Eindecker mitflog.
