Han van Meegeren inszenierte eine der kalkuliertesten künstlerischen Täuschungen des 20. Jahrhunderts, indem er seine eigenen Kreationen erfolgreich als lang verschollene Meisterwerke des niederländischen Goldenen Zeitalters ausgab. Durch die Verbindung von chemischer Innovation mit technischem Geschick demütigte er systematisch die Kritiker, die seine Originalwerke abgetan hatten, und verstrickte schließlich sowohl hochrangige Beamte als auch angesehene Institutionen in seinen ausgeklügelten Betrug.
Frühe Einflüsse und akademische Ausbildung
Han van Meegeren wurde 1889 in Deventer geboren und besuchte die Higher Burger School, wo er den Maler Bartus Korteling kennenlernte. Korteling unterwies ihn in den Techniken von Johannes Vermeer und förderte gleichzeitig eine strikte Ablehnung moderner künstlerischer Trends. Obwohl sein Vater ihn drängte, ab 1907 Architektur an der Technischen Universität Delft zu studieren, konzentrierte sich Van Meegeren stark auf die Malerei. 1913 brach er sein Ingenieurstudium ab, um eine formale Kunstausbildung in Den Haag zu absolvieren, wo er für seine Darstellung des Innenraums der Laurenskerk eine prestigeträchtige Goldmedaille gewann.
Übergang zur kommerziellen Kunst und Fälschung
Nach seinem Umzug nach Scheveningen im Jahr 1914 versuchte Van Meegeren, sein bescheidenes Einkommen durch kommerzielle Arbeiten wie Plakate und Porträts aufzubessern. Trotz der Anerkennung für Werke wie das Gemälde Hertje von 1921 litt sein Ruf, als Kritiker seinen Mangel an Originalität angriffen. Diese beruflichen Zurückweisungen schürten einen Groll, der ihn zur Fälschung trieb. Ab 1923 begann er, Werke im Stil von Frans Hals zu produzieren, und zog schließlich nach Frankreich, um die chemischen Prozesse zu perfektionieren, die zur Nachahmung von Texturen des 17. Jahrhunderts erforderlich waren.
Die Nazi-Verbindung und Entlarvung
Während der Nazi-Besatzung der Niederlande verkaufte Van Meegeren einen gefälschten Vermeer an Reichsmarschall Hermann Göring. Nachkriegsermittler verhafteten ihn zunächst wegen des Verkaufs von Kulturgütern an den Feind, ein Verbrechen, auf das die Todesstrafe stehen konnte. Um dem zu entgehen, gestand er die Fälschungen. Die anschließende Enthüllung, dass Experten und Beamte getäuscht worden waren, machte ihn zu einer Sensation. Er wurde zu einem Jahr Gefängnis verurteilt, starb jedoch 1947 in Amsterdam, bevor er die Strafe verbüßen konnte.
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- Geboren: 1889, Deventer - Gestorben: 1947, Amsterdam - Staatsbürgerschaft: Königreich der Niederlande - Bedeutende Werke: Die Fußwaschung, Frau beim Musizieren, Cisterspelende vrouw - Ausbildung: Technische Universität Delft - Berufe: Maler, Restaurator, Kunstfälscher - Grabstätte: Deventer
Fragen von Lesern
### Was motivierte Van Meegeren dazu, Gemälde zu fälschen?
Er wollte den Kunstkritikern, die seine Originalwerke als mangelhaft in der Originalität abgetan hatten, sein Talent beweisen.
### Was geschah nach seinem Prozess?
Er wurde wegen seiner Rolle bei den Fälschungen zu einem Jahr Gefängnis verurteilt, erlitt jedoch zwei Herzinfarkte und starb kurz nach seiner Verurteilung.
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