Guillaume Apollinaire: Der Dichter, der die moderne Kunst benannte

Am 7. September 1911 verhaftete die Pariser Polizei einen einunddreißigjährigen Dichter unter dem Verdacht, die Mona Lisa gestohlen zu haben. Er verbrachte eine Woche in Untersuchungshaft, geriet in Panik und beschuldigte seinen Freund Pablo Picasso; beide wurden befragt und beide entlastet, da der tatsächliche Dieb ein italienischer Anstreicher namens Vincenzo Peruggia war, der erst zwei Jahre später gefasst wurde. Es war eine absurde Episode in einem Leben voller solcher. Es war auch der Tiefpunkt eines Jahrzehnts, in dem derselbe Mann dem zwanzigsten Jahrhundert drei der Wörter gab, mit denen es sich selbst beschreiben würde: Kubismus, Orphismus und Surrealismus.

Eine römische Geburt und ein fehlender Vater

Er wurde auf den Namen Wilhelm Albert Włodzimierz Aleksander Apolinary Kostrowicki getauft und am 26. August 1880 in Rom geboren. Seine Mutter, Angelika Kostrowicka, war eine polnisch-litauische Adlige, die in der Nähe von Navahrudak im Gouvernement Grodno im heutigen Belarus geboren wurde, und die Tochter eines Mannes, der am Aufstand von 1863 gegen die russische Herrschaft teilgenommen hatte. Sein Vater ist unbekannt; der wahrscheinlichste Kandidat ist Francesco Costantino Camillo Flugi d'Aspermont, ein 1835 geborener Bündner Aristokrat, der früh aus dem Leben des Jungen verschwand. Apollinaire wuchs mit Französisch, Italienisch und Polnisch auf, ein dreifaches Erbe, das erklären mag, warum er die französische Sprache nie als heiliges Eigentum behandelte. In seinen späten Teenagerjahren wanderte er nach Frankreich aus, und 1900 zog er von Rom nach Paris und nahm den Namen an, unter dem ihn die Welt kennt.

Montmartre und das Geschäft der Modernität

Paris im Jahr 1900 war der einzige Ort, an dem sein besonderes Talent hätte genutzt werden können. Apollinaire machte sich für die Künstlergemeinschaften von Montmartre und Montparnasse unverzichtbar – nicht als Gönner, da er kein Geld hatte, sondern als Erklärer. Er arbeitete als Journalist und Kunstkritiker für Le Matin, L'Intransigeant, Mercure de France und Paris Journal, und 1912 war er Mitbegründer der Zeitschrift Les Soirées de Paris. Sein Kreis war im Rückblick eine unglaubliche Liste des Jahrhunderts: Picasso, Henri Rousseau, Gertrude Stein, Max Jacob, André Salmon, André Derain, Blaise Cendrars, Giuseppe Ungaretti, Pierre Reverdy, Jean Cocteau, Erik Satie, Marc Chagall, Marcel Duchamp und der junge André Breton. Er versuchte sich am Anarchismus und sprach öffentlich als Dreyfusard. Die Malerin Marie Laurencin wurde seine Geliebte und wird oft als seine Muse identifiziert.

Er wurde ebenso zum Subjekt wie zum Beobachter. Jean Metzinger malte das erste kubistische Porträt von ihm, das auf dem Salon des Indépendants von 1910 gezeigt wurde, und Apollinaire schrieb am 16. Oktober 1911 mit sichtlichem Stolz in seiner Vie anecdotique: „Ich fühle mich geehrt, das erste Modell eines kubistischen Malers, Jean Metzinger, für ein 1910 ausgestelltes Porträt zu sein.“

Der Mann, der das Vokabular lieferte

Apollinaire gilt als derjenige, der 1911 den Begriff Kubismus prägte, und er hielt die Eröffnungsrede auf dem Salon de la Section d'Or 1912, der wichtigsten kubistischen Ausstellung vor dem Krieg. Auf demselben Salon prägte er den Begriff Orphismus, um das Werk von Robert Delaunay und František Kupka zu beschreiben, und definierte es als die Kunst, neue Totalitäten mit Elementen zu malen, die der Künstler nicht der visuellen Realität entnimmt, sondern vollständig selbst erschafft. Sein 1913 veröffentlichtes Buch Les Peintres Cubistes, Méditations Esthétiques definierte die Bewegung für ein Publikum, das noch nicht entschieden hatte, ob es lachen sollte.

Das dritte Wort kam in der Kriegszeit. Im März 1917 schrieb er an Paul Dermée: „Alles in allem denke ich, dass es tatsächlich besser ist, den Surrealismus statt des Supernaturalismus zu übernehmen.“ Er wandte ihn formell auf Parade an, das Ballett von Cocteau und Satie, das am 18. Mai 1917 uraufgeführt wurde. Breton, Louis Aragon und Philippe Soupault, die den Kern der surrealistischen Gruppe bilden sollten, griffen das Wort auf und bauten nach seinem Tod eine Bewegung darauf auf.

Alcools und die Entfernung des Punktes

Apollinaires eigene Dichtung tat das, wofür seine Kritik eintrat. Seine erste Sammlung, L'enchanteur pourrissant, erschien 1909, gefolgt von Le Bestiaire ou Cortège d'Orphée im Jahr 1911. Alcools, 1913 veröffentlicht, begründete seinen Ruf: Gedichte, die das Alte und das Neue gegenüberstellen und traditionelle Prosodie mit der Bildsprache von Flugzeugen, Fabriken und Straßen der Stadt verbinden. Bekanntermaßen strich er die Zeichensetzung vollständig. Die Poetry Foundation hebt „Zone“ und „Das Lied vom Ungeliebten“ als seine erfolgreichsten Gedichte hervor und identifiziert die Abschaffung der Zeichensetzung zusammen mit der visuellen Anordnung des Textes in Calligrammes als das, was viele als seinen bedeutendsten Beitrag zur modernen Poesie betrachten.

Er schrieb vieles andere, einiges davon bewusst skandalös. Les Onze Mille Verges, ein erotischer Roman von 1907, blieb in Frankreich bis 1970 offiziell verboten; Picasso schätzte das Originalmanuskript von 1907 des verwandten Les exploits d'un jeune Don Juan.

Die Wunde

Apollinaire diente als Infanterieoffizier im Ersten Weltkrieg. 1916 erlitt er eine schwere Splitterwunde an der Schläfe, von der er sich nie vollständig erholte. Während der Genesung schrieb er Les Mamelles de Tirésias, das 1917 aufgeführt wurde und heute als eines der frühesten surrealistischen literarischen Werke gilt; Francis Poulenc machte 1947 eine Oper daraus. 1918 veröffentlichte er das Manifest L'Esprit nouveau et les poètes, das laut der Zusammenfassung der Poetry Foundation zur reinen Erfindung und völligen Hingabe an die Inspiration aufruft, sowie Calligrammes, in denen Typografie und Layout Teil der Bedeutung sind und die Gedichte die Form von Regen, einem Pferd oder dem Eiffelturm annehmen.

Er starb am 9. November 1918 im Alter von achtunddreißig Jahren an der Influenza während der Spanischen Grippe, zwei Tage vor dem Waffenstillstand und zwei Jahre nach der Wunde, die ihn geschwächt hatte. Er wurde als Mort pour la France anerkannt und auf dem Friedhof Père Lachaise beigesetzt.

Warum Guillaume ein Genie genannt wird

Die Qualität, um die es geht, ist nicht Denktiefe, sondern Geschwindigkeit der Erkennung. Apollinaires Gabe war es, eine neue Sache zu sehen, während sie noch kohärent war, zu verstehen, wozu sie diente, und ihr einen Namen zu geben, der blieb – dreimal, in drei verschiedenen Bereichen, innerhalb von sechs Jahren. Das ist ein seltener kognitiver Akt: Mustererkennung, die schneller arbeitet als der Konsens. Die Poetry Foundation nennt ihn eine der bedeutendsten literarischen Figuren des frühen zwanzigsten Jahrhunderts und benennt als seine bestimmenden Eigenschaften Vitalität und eine ständige Bereitschaft, sowohl persönliche als auch künstlerische Risiken einzugehen. Sein Einfluss reichte gleichzeitig in den Futurismus, Kubismus, Dadaismus und Surrealismus, und Gertrude Stein, Jean Cocteau und Louis Aragon beanspruchten alle sein Erbe.

Das Gegenargument ist real. Apollinaire baute kein System auf und hinterließ keine nachhaltige Theorie; Les Peintres Cubistes ist Interessenvertretung, keine Analyse, und seine Begeisterungen waren manchmal wahllos. Sein Werk ist ungleichmäßig, gefüllt mit pornografischen Werken, die für Geld geschrieben wurden. Er war zu moralischem Versagen unter Druck fähig, wie die Louvre-Affäre zeigte, als er Picasso bei der Polizei nannte. Vieles von dem, was ihm zugeschrieben wird – insbesondere der Surrealismus –, wurde nach seinem Tod von anderen Menschen zu etwas Substantiallem entwickelt. Was nicht bestritten wird, ist die Originalität der formalen Schritte selbst: Die Zeichensetzung aus Alcools zu entfernen und die gedruckte Seite in Calligrammes in ein Bild zu verwandeln, waren keine Slogans, sondern echte Erfindungen, mit denen Dichter seither arbeiten.

Vermächtnis

Eine achtzehnjährige Karriere, die durch ein Virus im Alter von achtunddreißig Jahren beendet wurde, brachte zwei Sammlungen hervor, die feste Bestandteile des modernen Kanons bleiben, und ein kritisches Vokabular, das jede Bewegung überlebte, die es beschrieb. Apollinaire gehörte nie einer einzigen Schule an, was genau der Grund ist, warum er für alle sprechen konnte; er ist das Bindegewebe zwischen Picassos Atelier und Bretons Manifest, der Schriftsteller, der genau an der Scharnierstelle stand, wo das neunzehnte Jahrhundert aufhörte und das zwanzigste begann, und allen sagte, wie man es nennen sollte.