Giovanni Gronchi: Der Präsident, der nicht nur repräsentativ sein wollte

Die italienische Verfassung von 1948 wies dem Präsidenten ein weitgehend symbolisches Amt zu – eine Figur, die unterschreibt, Botschafter empfängt und sich aus dem Tagesgeschäft heraushält. Giovanni Gronchi, der 1955 gewählt wurde, betrachtete diese Stellenbeschreibung lediglich als Vorschlag. Er reiste 1960 gegen den Widerstand der Kirche nach Moskau, mischte sich kontinuierlich in die Außenpolitik ein und versuchte, die italienische Politik durch die Kraft seiner Persönlichkeit neu zu ordnen. Dies endete in der schlimmsten innenpolitischen Krise der ersten zwei Jahrzehnte der Republik und nahm zudem um einige Jahre die Koalition vorweg, die Italien eine Generation lang regieren sollte.

Ein toskanischer Lehrer

Gronchi wurde 1887 in Pontedera in der Toskana geboren und studierte Literatur und Philosophie an der Scuola Normale Superiore in Pisa – der anspruchsvollsten Institution des italienischen Systems, die einen überproportionalen Anteil der politischen Klasse des Landes im 20. Jahrhundert hervorbrachte. Von 1911 bis 1915 unterrichtete er klassische Sprachen an italienischen Gymnasien.

Der Erste Weltkrieg unterbrach seine Lehrtätigkeit, und das Italien, in das er zurückkehrte, war ein anderes Land: Die Massenpolitik war angekommen, und die Katholiken traten ihr zum ersten Mal seit der Einigung als organisierte Kraft bei.

Die Volkspartei

1919 gehörte Gronchi zu den Gründern der Partito Popolare Italiano, der von Don Luigi Sturzo aufgebauten katholischen Partei, und wurde im selben Jahr für Pisa ins Parlament gewählt. Er stammte aus dem katholischen Gewerkschaftswesen und der sozialreformerischen Strömung des italienischen Katholizismus – die sich mit Löhnen, Arbeit und der Lage der Arbeiter befasste – und blieb dort für die nächsten sechzig Jahre seine politische Heimat.

Als Mussolini seine erste Regierung bildete, trat die Volkspartei bei, und Gronchi fungierte von 1922 bis 1923 als Unterstaatssekretär für Industrie und Handel. Er verließ die Regierung, als die Partei austrat. Diese kurze Zusammenarbeit ist eine Tatsache seiner Bilanz; ebenso wie das, was folgte.

Zwanzig Jahre in der Wildnis

Gronchi war ein Anführer der Aventin-Sezession von 1924 – dem Auszug der Opposition aus dem Parlament, benannt nach dem Ständekampf des antiken Roms, der aus Protest nach der Ermordung des sozialistischen Abgeordneten Giacomo Matteotti durch die Faschisten inszeniert wurde. Die Sezessionisten konstituierten sich als alternatives Parlament. Mussolini unterdrückte es einfach, und 1926 wurde Gronchi zusammen mit den anderen Oppositionsabgeordneten aus der Kammer ausgeschlossen.

Er verbrachte daraufhin fast zwei Jahrzehnte außerhalb der Politik und arbeitete in der Wirtschaft, anstatt der Faschistischen Partei beizutreten. Es ist eine leisere Form des Widerstands als die bewaffnete und leicht zu unterschätzen: In einem System, in dem ein Parteibuch der Preis für jede Karriere war, war die zwanzigjährige Verweigerung eine nachhaltige und kostspielige Entscheidung.

Christdemokratie und der linke Flügel

1943–44 half Gronchi bei der Gründung der Christdemokratie, der Partei, die die italienische Politik bis 1994 dominieren sollte, und wurde sofort zu einem Anführer ihrer linken Fraktion an der Seite von Giorgio La Pira und Enrico Mattei – dem mystischen Bürgermeister von Florenz und dem draufgängerischen Chef des staatlichen Ölkonzerns, ein Hinweis auf die Gesellschaft, die er pflegte. Er diente von 1944 bis 1946 in vier Regierungen als Minister für Industrie und Handel, saß in der Verfassungsgebenden Versammlung, die die republikanische Verfassung schrieb, und war von 1948 bis 1955 Präsident der Abgeordnetenkammer.

Währenddessen vertrat er eine konsequente und innerhalb seiner eigenen Partei zutiefst unwillkommene Position: dass Kommunisten und Sozialisten in die Regierung geholt werden sollten, anstatt dauerhaft ausgeschlossen zu bleiben. Im Italien des frühen Kalten Krieges, mit der größten kommunistischen Partei Westeuropas und einer aufmerksam beobachtenden US-Regierung, grenzte dies an Häresie.

Die Präsidentschaft

Nach seiner Wahl zum Staatsoberhaupt 1955 machte sich Gronchi daran, das Amt zu einem Instrument zu machen. Seine Außenpolitik war unabhängig und für Verbündete häufig irritierend – ein umfangreiches Programm von Staatsbesuchen, das in einer Reise in die Sowjetunion 1960 gipfelte, die trotz des Widerstands der Kirche unternommen wurde. Britannica vermerkt, dass er für seine Einmischung in die Diplomatie sowie in innenpolitische Angelegenheiten stark kritisiert wurde.

Die innenpolitische Einmischung führte zur Katastrophe. Gronchis Strategie war die apertura a sinistra, die Öffnung nach links – die Einbindung der Sozialisten in die Regierungskoalition. 1960 ernannte er Fernando Tambroni zum Ministerpräsidenten. Die Regierung war letztlich auf die parlamentarischen Stimmen der neofaschistischen MSI angewiesen, genau das Gegenteil von dem, was Gronchi beabsichtigt hatte, und das Land explodierte. Die Unruhen von 1960 waren die schwersten zivilen Unruhen in der Geschichte der Republik bis zu diesem Zeitpunkt. Tambroni stürzte, und Gronchi verbrachte den Rest seiner Amtszeit als „lahme Ente“. Er schied 1962 aus dem Amt aus und starb 1978.

Warum Giovanni als Genie bezeichnet wird

Der Fall ist politisch und bezieht sich spezifisch auf Antizipation. Gronchi argumentierte ab Mitte der 1940er Jahre gegen die gefestigte Position seiner eigenen Partei, der Kirche und der Vereinigten Staaten, dass Italiens Kommunisten und Sozialisten nicht auf unbestimmte Zeit von der Regierung ausgeschlossen werden könnten, ohne die Demokratie, die sie ausschloss, zu verformen. Er erwies sich weitgehend als richtig: Mitte-Links-Koalitionen, die die Sozialisten einbezogen, bildeten sich kurz nach dem Ende seiner Präsidentschaft und wurden für zwei Jahrzehnte zur Standardform der italienischen Regierung. Eine unpopuläre strukturelle Analyse fünfzehn Jahre lang zu halten und zu erleben, wie sie übernommen wird, ist eine echte politische Intelligenz – die Fähigkeit zu lesen, wohin sich ein System bewegt, anstatt wo es sich gerade befindet.

Aber das Gegenargument ist schwerwiegend, und Ehrlichkeit erfordert, ihm mehr Gewicht beizumessen als dem Lob. Gronchis Urteilsvermögen bezüglich der Mittel war bis zur Katastrophe mangelhaft. Die Ernennung Tambronis, die folgenreichste Entscheidung seiner Präsidentschaft und diejenige, die die Tür nach links öffnen sollte, brachte stattdessen eine Regierung ins Amt, die von neofaschistischen Stimmen abhing, und setzte das Land in Brand. Das ist kein unglückliches Ergebnis; es ist ein Versäumnis, das Offensichtliche vorherzusehen. Das Urteil von Britannica – stark kritisiert für die Einmischung in Diplomatie und innenpolitische Angelegenheiten – spiegelt ein breiteres Urteil wider, dass er die Präsidentschaft mit einem Exekutivamt verwechselte. Und er produzierte kein Gedankengut; er war ein praktizierender Politiker, kein Theoretiker. Das Wort Genie wirkt hier fehl am Platz. Ein scharfsinniger langfristiger Leser der italienischen Politik und ein ungeschickter Akteur innerhalb derselben kommt der Wahrheit näher.

Vermächtnis

Gronchis Präsidentschaft ist in Italien vor allem wegen der Krise, die sie verursachte, und wegen der verfassungsrechtlichen Debatte, die sie darüber auslöste, wie weit ein Staatsoberhaupt gehen darf, in Erinnerung geblieben – ein Argument, das immer noch zitiert wird, wenn ein italienischer Präsident durchsetzungsstark handelt. Aber das zugrunde liegende Projekt überlebte das Scheitern. Die Öffnung nach links geschah, ohne ihn und nach ihm, und sie prägte die italienische Regierung, bis das Parteiensystem, das ihn hervorbrachte, Anfang der 1990er Jahre zusammenbrach. Er hatte letztendlich recht mit dem Ziel und unrecht mit fast jedem Schritt auf dem Weg.