Giorgio Del Vecchio: Zweimal von beiden Seiten gesäubert

Im Jahr 1938 entzog die faschistische Regierung Italiens Giorgio Del Vecchio den Lehrstuhl, den er achtzehn Jahre lang an der Universität Rom innegehabt hatte, mit der Begründung, er sei Jude. 1945, als der Faschismus zerstört war, entließen ihn die neuen Behörden erneut – diesmal mit der Begründung, er sei Faschist gewesen. Wenige Karrieren veranschaulichen so genau, was ein Jahrhundert der Ideologie mit einem Mann anstellt, der sein Berufsleben damit verbrachte, zu argumentieren, dass das Recht auf etwas Höheres als die Macht antworten müsse.

Ein bolognesisches Erbe

Er wurde 1878 in Bologna als Sohn des Ökonomen Giulio Salvatore Del Vecchio geboren; ein akademisches Elternhaus, und zwar ein ungewöhnliches, da der Sohn deutlich weiter kommen sollte als der Vater. Er studierte in Italien und Deutschland, und die deutsche Hälfte dieser Ausbildung ist die entscheidende Tatsache über ihn: Er kehrte als Kantianer zurück, zu einer Zeit, als die italienische Rechtswissenschaft überwiegend positivistisch war.

Der akademische Aufstieg war stetig und provinziell, bevor er groß wurde. Ferrara 1904, Sassari 1906, Messina 1909, Bologna 1911 und schließlich Rom 1920, wo er bis 1953 blieb. Er war von 1925 bis 1927 Rektor der Universität Rom und von 1930 bis 1938 Dekan der juristischen Fakultät.

Gegen die Positivisten

Del Vecchios erster Schritt war eine Ablehnung. Der damals vorherrschende Rechtspositivismus vertrat die Ansicht, dass Recht einfach die Gesamtheit der Regeln sei, die eine Gesellschaft tatsächlich durchsetzt, und dass es die Aufgabe des Philosophen sei, diese zu beschreiben. Del Vecchio bestritt, dass der Rechtsbegriff überhaupt aus der Beobachtung rechtlicher Phänomene abgeleitet werden könne. Man kann nicht herausfinden, was Recht ist, indem man katalogisiert, was verschiedene Staaten getan haben, genauso wenig wie man herausfinden kann, was eine gültige Schlussfolgerung ist, indem man die Argumente untersucht, die Menschen zufällig vorbringen. Das Konzept muss von woanders herkommen.

Dies ist die neukantianische Position, und sie brachte Del Vecchio in ständige Opposition zur intellektuellen Strömung seiner Zeit und später in eine unangenehme Beziehung zu einem Regime, dessen Rechtstheorie besagte, dass Recht das sei, was der Staat sagt.

Drei Probleme

Er organisierte die gesamte Disziplin um drei Aufgaben, und diese Dreiteilung wurde zu seinem Markenzeichen. Die Rechtsphilosophie muss zunächst den logischen Rechtsbegriff konstruieren – was macht etwas überhaupt zu einem Recht, unabhängig vom Inhalt. Sie muss dann das Recht als soziales Phänomen historisch und empirisch untersuchen. Und sie muss schließlich das Wesen der Gerechtigkeit untersuchen, die deontologische Frage danach, was das Recht sein sollte.

Die Eleganz des Schemas liegt darin, dass es den Positivisten ihren gesamten Bereich zugesteht – die zweite Aufgabe gehört ganz ihnen –, während es bestreitet, dass dies das Thema erschöpft. Beschreibung ist ein Drittel der Arbeit.

Recht als Koordination, Gerechtigkeit als Bewusstsein

Seine positive Lehre beginnt in der Struktur des Selbstbewusstseins. Das Bewusstsein, so Del Vecchio, erkennt andere notwendigerweise als Subjekte statt als Objekte an, und diese Anerkennung bringt eine Forderung nach gegenseitigem Respekt mit sich. Davon leitete er seine Definition des Rechts ab: die objektive Koordination möglicher Handlungen zwischen Subjekten nach einem ethischen Prinzip.

Jeder Begriff ist tragend. Recht koordiniert Handlungen, nicht Gedanken; zwischen Subjekten, die Zwecke an sich selbst sind; und es tut dies nach einem ethischen Prinzip, was genau das ist, was die Positivisten für unnötig hielten.

Gerechtigkeit ist in dieser Sichtweise keine soziale Erfindung, sondern ein notwendiger Aspekt des Bewusstseins – etwas, das er selbst in primitiver Form bei Tieren für erkennbar hielt. Die Geschichte zeigt eine fortschreitende Entwicklung hin zum Verständnis und zur Verwirklichung von Gerechtigkeit, aber die Bewegung ist nicht garantiert: Regression kommt vor, und kontinuierliche Anstrengung ist erforderlich, um die Gerechtigkeit an sich ändernde soziale Bedingungen gebunden zu halten. Er schrieb dies vor 1938 und hatte danach reichlich Gelegenheit, es zu testen.

Der Erbauer

Del Vecchio war das vergleichsweise seltene Wesen, ein Philosoph, der die Institutionen baute, die sein Fach brauchte. Er gründete 1921 die Rivista internazionale di filosofia del diritto und leitete sie; er etablierte 1933 das Institut für Rechtsphilosophie an der Universität Rom; und er gründete 1936 die Italienische Gesellschaft für Rechtsphilosophie. Seine Bücher leisteten die gleiche Arbeit auf der Ebene der Seite – Presupposti, concetto e principio del diritto (1921), die Lezioni di filosofia del diritto, La giustizia und Sui principi generali del diritto (1956) –, von denen mehrere viele Auflagen erlebten und noch lange danach Lehrbücher an Universitäten blieben.

1938 und 1945

Dann kam die Maschinerie für ihn. Die Rassengesetze von 1938 enthoben ihn seines Lehrstuhls und seines Dekanats. 1944 nahm er die Lehrtätigkeit wieder auf und wurde 1945 erneut als ehemaliger faschistischer Sympathisant entlassen. Er kehrte von 1947 bis 1953 zur Lehre zurück und wurde 1955 zum Emeritus ernannt.

Die Quellen sind sich nicht einig darüber, was er tatsächlich gewesen war. Ein Bericht beschreibt ihn als anfangs dem Faschismus gegenüber aufgeschlossen und später distanziert; ein anderer beschreibt ihn als konsequenten Verfechter des Naturrechts und der individuellen Freiheit gegen den faschistischen Autoritarismus. Beide könnten teilweise Recht haben – ein Mann kann den frühen Nationalismus des Regimes akzeptieren und dann feststellen, dass seine eigene Rechtswissenschaft zu einer Anklage gegen ihn wird –, aber die Spannung sollte nicht geglättet werden. Del Vecchio bekleidete unter dem Faschismus hohe Ämter als Rektor und Dekan bis 1938.

Warum Giorgio ein Genie genannt wird

Die Qualität, um die es geht, ist architektonische Klarheit in einer Disziplin. Del Vecchios Dreiteilung – logischer Begriff, soziales Phänomen, Wesen der Gerechtigkeit – ist die Art von Unterscheidung, die offensichtlich erscheint, sobald sie getroffen wurde, und die vorher nicht getroffen worden war; sie gab der italienischen Rechtsphilosophie eine Struktur, die ihr gefehlt hatte. Seine Ableitung des Rechts aus der im Bewusstsein selbst verankerten gegenseitigen Anerkennung ist ein echtes Stück philosophischer Konstruktion, keine Neufassung: Sie gründet die Würde des Rechtssubjekts in etwas, das vor jedem Staat liegt. Er lenkte das italienische Rechtsdenken weg vom Positivismus des neunzehnten Jahrhunderts, gründete die Zeitschrift, das Institut und die Gesellschaft, durch die diese Umorientierung verlief, und beeinflusste Norberto Bobbio, der der bedeutendste italienische Rechts- und Politikphilosoph der nächsten Generation wurde. Seine Lehrbücher wurden über Jahrzehnte international übersetzt und gelehrt.

Das Gegenargument hat zwei Teile. Philosophisch gesehen ist Del Vecchio ein Systematisierer, der innerhalb von Kants Rahmen arbeitet, anstatt ein Begründer eines Rahmens – sein Neukantianismus war eine europäische Bewegung mit vielen Mitgliedern, und sein Beitrag ist ihre luzideste italienische Anwendung und keine neue Position. Historisch gesehen wird die manchmal erhobene Behauptung, seine Naturrechtsphilosophie sei ein ständiger Vorwurf an den Faschismus gewesen, dadurch kompliziert, dass er unter ihm als Rektor und Dekan gedient hatte, bis die Rassengesetze seine Position unhaltbar machten. Die Entlassung von 1945 war in den Augen derer, die sie anordneten, nicht grundlos. Er wird am besten als ein erstklassiger systematischer Geist beschrieben, dessen Prinzipien besser waren als seine Politik, was ein recht häufiger Zustand ist und kein disqualifizierender.

Vermächtnis

Er starb am 28. November 1970 im Alter von zweiundneunzig Jahren und überlebte das Regime, das ihn vertrieben hatte, und die darauf folgende Säuberung. Die Rivista internazionale di filosofia del diritto überlebte ihn. Ebenso das Argument, das er fünfzig Jahre lang vorbrachte: dass die Frage „Was sagt das Gesetz?“ und die Frage „Ist dieses Gesetz gerecht?“ unterschiedliche Fragen sind und dass eine Rechtswissenschaft, die nur die erste zulässt, sich im Voraus entwaffnet hat.

Italien lernte zu seinen Lebzeiten, was diese Entwaffnung kostet. Er hatte es ihnen gesagt.