Mehr als 30.000 Juden entgingen während des Holocaust durch das diplomatische Eingreifen von Gennaro Verolino dem Tod. Als Sekretär des Apostolischen Nuntius Angelo Rotta in Budapest nutzte Verolino die Autorität des Heiligen Stuhls, um Schutzpässe auszustellen, und handelte dabei mit Zustimmung von Papst Pius XII., um gefährdete Bevölkerungsgruppen vor systematischer Verfolgung zu schützen.
Frühe Ausbildung und Priestertum
Verolino wurde 1906 in Neapel geboren und verbrachte seine Kindheit in Acerra. Er absolvierte theologische Studien am örtlichen Priesterseminar und an der Jesuiten-Fakultät in Neapel. Nach seiner Priesterweihe am 23. Dezember 1928, die in der Privatkapelle von Bischof Francesco De Pietro stattfand, zog er nach Rom. Dort besuchte er das Apollinare und erwarb einen Abschluss in utroque iure, bevor er in den diplomatischen Dienst des Heiligen Stuhls eintrat.
Diplomatische Aufgaben und Engagement
Nach seinem Einsatz in Budapest fungierte Verolino zwischen Februar und November 1948 während der Krankheit von Saverio Ritter als Geschäftsträger der Nuntiatur. Im September 1951 erhob ihn Papst Pius XII. zum Titularerzbischof von Korinth und ernannte ihn anschließend zum Apostolischen Nuntius in Guatemala und El Salvador. Kardinal Clemente Micara vollzog im Oktober 1951 die Bischofsweihe.
Kirchliche Verwaltung und Ruhestand
Im Februar 1957 übernahm Verolino das Amt des Apostolischen Nuntius in Costa Rica. 1963 wechselte er auf die Position des Sekretärs der Heiligen Ritenkongregation, eine Rolle, die er bis zur Auflösung der Behörde im Jahr 1967 im Rahmen der von Papst Paul VI. eingeleiteten organisatorischen Reformen innehatte. Während dieser Zeit nahm er an allen Sitzungen des Zweiten Vatikanischen Konzils teil. 1986 trat er von seinen beruflichen Pflichten zurück und verstarb 2005 im Alter von 99 Jahren in Rom; seine sterblichen Überreste wurden in der Bischofskapelle des Friedhofs von Acerra beigesetzt.
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Die Anerkennung für seine Rettungsaktionen kam erst Jahrzehnte später. 2004 wurde er als erster Preisträger mit dem schwedischen Per-Anger-Preis ausgezeichnet. Obwohl der Prozess mehrere Jahre in Anspruch nahm, wurde er 2007 von Yad Vashem als Gerechter unter den Völkern anerkannt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1906, Neapel - Gestorben: 2005, Rom - Priesterweihe: 23. Dezember 1928 - Ernennung zum Titularerzbischof: 5. September 1951 - Apostolischer Nuntius in Costa Rica: 1957 - Per-Anger-Preis: 2004 - Gerechter unter den Völkern: 2007
Häufige Fragen
### Wie vielen Menschen half Verolino bei der Rettung?
Ihm wird zugeschrieben, durch diplomatischen Schutz und die Ausstellung von Pässen mehr als 30.000 Juden geholfen zu haben.
### Was waren seine wichtigsten kirchlichen Rollen?
Er diente als katholischer Priester, Titularerzbischof und Apostolischer Nuntius in El Salvador, Guatemala und Costa Rica.
