Fu Mingxia: Die Meisterin, die eine Regeländerung erzwang

Im Jahr 1991 gewann in Perth ein zwölfjähriges chinesisches Mädchen die Weltmeisterschaft vom Zehnmeterturm und wurde zur jüngsten internationalen Meisterin in der Geschichte dieser Sportart. Der Schwimmweltverband reagierte darauf, indem er für alle internationalen Wettbewerbe ein Mindestalter von vierzehn Jahren in das Regelwerk aufnahm. Der Rekord wurde nicht nur gebrochen; er wurde versiegelt. Fu Mingxias erste große Errungenschaft bestand darin zu beweisen, dass ein Kind dazu in der Lage war, und ihre zweite bestand darin, sicherzustellen, dass es keinem Kind mehr erlaubt sein würde, dies zu wiederholen.

Wuhan, und ein Mädchen, das nicht schwimmen konnte

Fu wurde am 16. August 1978 in Wuhan, Hubei, in eine Arbeiterfamilie geboren. Inspiriert durch eine ältere Schwester meldete sie sich mit fünf Jahren zum Turnen an, doch die Trainer hielten sie für die Disziplin als unzureichend flexibel. Im Alter von etwa sieben Jahren wurde sie zum Wasserspringen umgeleitet, ungeachtet der unbequemen Tatsache, dass sie noch nicht schwimmen konnte.

Die Trainerin Yu Fen erkannte ihr Talent und brachte sie 1989 nach Peking, um an einem staatlich geförderten Internat im Rahmen von Chinas Elite-Wasserspringprogramm zu trainieren. Das Pensum war strafend: vier bis fünf Stunden am Tag, sieben Tage die Woche, gelegentlich bis zu neun Stunden. Sie absolvierte täglich etwa hundert Sprünge. Sie wurde so präzise, dass ihr kurzes Haar beim Abstieg den Turm streifte, ein Randmaß in Zentimetern, das sie mit elf Jahren hundertmal am Tag wiederholte.

Barcelona mit dreizehn

Sie gewann 1990 Gold bei den U.S. Open und den Goodwill Games in Seattle, holte 1991 den Weltmeistertitel in Perth und trat dann 1992 bei den Olympischen Spielen in Barcelona im Alter von dreizehn Jahren und 345 Tagen an. Sie gewann vom Turm. Sie bleibt die jüngste Olympiasiegerin im Wasserspringen in der Geschichte, und angesichts der Altersregel, die sie hervorrief, wird sie diese Auszeichnung wahrscheinlich dauerhaft halten.

Sie gewann 1994 einen zweiten Weltmeistertitel vom Turm.

Atlanta: Beide Bretter

Bei den Olympischen Spielen 1996 in Atlanta vollbrachte Fu etwas, das für jede Frau sechsunddreißig Jahre lang außer Reichweite gewesen war: Sie gewann bei denselben Spielen sowohl vom Turm als auch vom Brett. Dies sind verwandte Disziplinen, so wie Sprinten und Hürdenlauf verwandt sind. Der Turm ist eine feste Oberfläche in zehn Metern Höhe, die Luftkontrolle und einen sauberen Eintritt aus der Höhe belohnt. Das Sprungbrett ist drei Meter lang und elastisch und erfordert völlig andere Fähigkeiten, die auf dem Timing eines sich bewegenden Bretts und der Erzeugung von Auftrieb basieren. Wasserspringer spezialisieren sich. Fu tat dies nicht.

Tsinghua, und die Rückkehr

Sie trat nach Atlanta zurück und schrieb sich an der Tsinghua-Universität in Peking ein, um Managementwissenschaften zu studieren. 1997 diente sie als Delegierte beim 15. Kongress der Kommunistischen Partei. Sie verbrachte etwa zwei Jahre abseits des Sports.

Dann, 1998, begann sie wieder mit dem Training bei ihrem Universitätsteam unter drastisch reduzierten Bedingungen: fünf Stunden am Tag statt neun, als Studentin und nicht als staatliches Eigentum. Sie gewann 1999 bei den Universiaden Gold sowohl vom Turm als auch vom Brett, kehrte zum nationalen Wettbewerb zurück und qualifizierte sich für Sydney.

Bei den Olympischen Spielen 2000 gewann sie Silber im Synchronspringen vom Brett an der Seite von Guo Jingjing und Gold im Einzel vom Brett. Es war ihre vierte olympische Goldmedaille und fünfte olympische Medaille, gewonnen in einem Teilzeitplan, acht Jahre nach ihrem ersten Erfolg.

Nach dem Wasser

Fu heiratete am 15. Juli 2002 Antony Leung, den ehemaligen Finanzsekretär von Hongkong, auf Hawaii; die Ehe wurde erst am 30. Juli öffentlich bekannt gegeben. Sie haben drei Kinder: eine Tochter, geboren am 26. Februar 2003, und Söhne, geboren am 12. Dezember 2004 und am 25. April 2008. Sie saß im Bewerbungskomitee Pekings für die Olympischen Spiele 2008 und fungierte später als Botschafterin während der Spiele und hat mit ihrem Ehemann Wohltätigkeitsarbeit geleistet.

Warum Fu als Genie bezeichnet wird

Die Qualität, die man nennen muss, ist Anpassungsfähigkeit, und sie ist im Spitzensport seltener als rohes Talent. Die meisten Meister sind optimiert: eine Physiologie und eine Technik, die eng auf ein Ereignis abgestimmt sind, weshalb sie gewinnen und auch, warum sie aufhören zu gewinnen, wenn sich etwas ändert. Fu änderte fast alles und gewann weiter. Sie wechselte das Gerät und beherrschte das Brett gut genug, um bei denselben Spielen zu gewinnen, bei denen sie den Turm gewann, obwohl beide fast gegensätzliche Fähigkeiten erfordern. Sie änderte dann ihr gesamtes Trainingsmodell, halbierte ihre Stunden ungefähr, trat als Studentin gegen staatliche Vollzeitathleten an und gewann trotzdem olympisches Gold. Das deutet darauf hin, dass ihr Vorteil darin lag, wie schnell und präzise sie eine neue motorische Fertigkeit aufbauen konnte, anstatt in der Tiefe einer bestimmten geübten Fertigkeit.

Der Gegenbeweis ist real und sollte nicht abgeschwächt werden. Fu war das Produkt eines außerordentlich intensiven staatlichen Systems, das sie mit sieben Jahren auswählte, mit elf von zu Hause wegnahm und ihr hundert Sprünge am Tag eintrichterte. Es ist unmöglich, die angeborene Begabung von dieser Maschinerie zu trennen, und Tausende von Kindern durchliefen dieselbe Pipeline. Ihre Jugend war an sich ein körperlicher Vorteil: kleine, leichte Körper rotieren schneller und tauchen sauberer ein, was ein wesentlicher Teil dessen ist, warum sie mit zwölf Jahren Erwachsene schlug, und warum der Sport entschied, dass solche Wettbewerbe unfair seien. Es ist auch erwähnenswert, dass kein wörtlicher Bericht von Fu selbst im öffentlichen Gedächtnis existiert, der erklärt, wie sie ihre eigene Fähigkeit verstand. Das Genie hier wird vollständig aus den Ergebnissen abgeleitet, was die schwächste Art von Beweis ist, selbst wenn die Ergebnisse so gut sind.

Vermächtnis

Vier olympische Goldmedaillen stellen sie an die Seite von Pat McCormick und Greg Louganis als einzige vierfache Olympiasiegerinnen im Wasserspringen. Aber die ungewöhnlichere Errungenschaft ist die Form ihrer Karriere: eine Kindmeisterin, die als Erwachsene zu ihren eigenen Bedingungen und in ihrem eigenen Zeitplan zurückkehrte und erneut gewann. Wasserspringen ist ein Sport, der seine Wunderkinder verschlingt, und sie ist die seltene Ausnahme, die ging, Managementwissenschaften studierte und zurückkehrte, um das System zu schlagen, das sie erschaffen hatte.