Friedrich August Wolf war ein deutscher Klassizist und gilt als Begründer der modernen Philologie.
Biografie
Er wurde in Hainrode, in der Nähe von Nordhausen, geboren. Sein Vater war der Dorfschulmeister und Organist. In der Grammatikschule studierte er Latein und Griechisch sowie Französisch, Italienisch, Spanisch und Musik.
1777 ging Wolf nach zwei Jahren unabhängigen Studiums im Alter von achtzehn Jahren zur Universität Göttingen. Der Legende nach wählte er sich in die Abteilung „Philologie" ein, obwohl die Universität über keine solche verfügte. Seine Einschreibung wurde jedoch wie eingereicht angenommen.
Von 1779 bis 1783 unterrichtete er in Ilfeld und Osterode. Er veröffentlichte eine Ausgabe von Platons Symposium und wurde 1783 zum Professor an der Universität Halle in Preußen ernannt.
Es war in Halle 1783–1807, mit der Unterstützung von Ministern unter Friedrich dem Großen, dass Wolf erstmals die Grundlagen des Feldes legte, das er „Philologie" nennen würde. Er definierte Philologie als das Studium der menschlichen Natur, wie sie in der Antike vertreten ist. Ihre Methoden umfassen die Untersuchung der Geschichte, Schrift, Kunst und anderer Beispiele antiker Kulturen. Sie verbindet das Studium von Geschichte und Sprache durch Interpretation, wobei Geschichte und Linguistik zu einem organischen Ganzen verschmelzen. Dies war das Ideal von Wolfs philologischem Seminar in Halle.
Während seiner Zeit in Halle veröffentlichte Wolf seinen Kommentar zu den Leptines des Demosthenes 1789, was seinen Schüler Philipp August Böckh beeinflusste. Er veröffentlichte auch die Prolegomena ad Homerum 1795, was zu Plagiatsvorwürfen durch Heyne führte.
Die Hallenser Professur endete nach der französischen Invasion von 1806. Er zog nach Berlin um, wo er Unterstützung von Wilhelm von Humboldt erhielt. Er starb auf der Straße nach Marseille und wurde dort begraben. 1840 wurde eine Medaille zu seiner Ehre geprägt.
