Zen in der Kunst des Bogenschießens, ein 1948 veröffentlichter Text, wurde zu einem Hauptinstrument für die Einführung von Zen-Konzepten beim europäischen Publikum. Sein Autor, der deutsche Philosoph Eugen Herrigel, stützte sich auf persönliche Erfahrungen während eines fünfjährigen Aufenthalts in Japan, um eine Brücke zwischen östlichem philosophischem Denken und westlichen intellektuellen Traditionen zu schlagen, und hinterließ ein komplexes Erbe, das weiterhin Gegenstand intensiver akademischer Prüfung ist.
Akademische Karriere und Aufenthalt in Japan
Eugen Herrigel wurde 1884 in Lichtenau geboren und verfolgte eine akademische Laufbahn an der Universität Heidelberg. Sein Berufsleben umfasste Lehraufträge an der Universität Heidelberg und der Universität Erlangen-Nürnberg. Zwischen 1924 und 1929 hatte er eine Stelle an der Universität Tōhoku in Sendai, Japan, inne. Während dieser Zeit studierte er Kyūdō, das traditionelle japanische Bogenschießen, unter der Anleitung von Awa Kenzō. Obwohl Herrigel etwas mehr als fünf Jahre in Japan lebte, deuten Belege darauf hin, dass seine praktische Ausbildung im Bogenschießen etwa drei Jahre umfasste.
Die Veröffentlichung von Zen in der Kunst des Bogenschießens
Herrigel beschrieb sein Training zunächst in einem 20-seitigen Artikel mit dem Titel Die Ritterliche Kunst des Bogenschiessens, der 1936 in der Zeitschrift für Japanologie erschien. Dieses Dokument diente als Grundlage für sein 1948 erschienenes Buch Zen in der Kunst des Bogenschießens. Nach seinem Tod 1955 in Garmisch-Partenkirchen stellten seine Frau Gusty L. Herrigel und Hermann Tausend seine Notizen zusammen, was zur Veröffentlichung von Der Zen-Weg führte. Dieses Werk wurde später von Alan Watts redigiert und 1960 unter dem Titel The Method Of Zen veröffentlicht.
Kritische Auseinandersetzungen und interpretatorische Herausforderungen
Es gibt eine bedeutende Debatte über die Genauigkeit von Herrigels Interpretationen. Wissenschaftler haben darauf hingewiesen, dass Herrigel kein Japanisch sprach und bei der Kommunikation mit Awa Kenzō stark auf Dolmetscher angewiesen war. Die Forschung deutet darauf hin, dass Awa Kenzō sich nicht als Zen-Meister identifizierte, sondern vielmehr seine eigene religiöse Lehre fördern wollte. Darüber hinaus weisen Kritiker darauf hin, dass ein Großteil von Herrigels philosophischem Rahmen stark von den Schriften von D.T. Suzuki beeinflusst war, was Fragen darüber aufwirft, ob Herrigel die Essenz des Zen in seinem Schreiben erfolgreich eingefangen hat.
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Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass Eugen Herrigel eine aktive Beteiligung an der NSDAP und dem Kampfbund für deutsche Kultur aufrechterhielt. Nach dem Ende des Konflikts 1945 führten seine politischen Aktivitäten zu einem dreijährigen Lehrverbot an Universitäten. Seine ehemaligen Mitarbeiter äußerten Enttäuschung über seine Verbindung zur Partei, und einige Kommentatoren haben argumentiert, dass seine Synthese der Zen-Philosophie später zur Rechtfertigung nationalsozialistischer politischer Ideologien verwendet wurde.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1884, Lichtenau - Gestorben: 1955, Garmisch-Partenkirchen - Nationalität: Deutsch - Wichtigstes Werk: Zen in der Kunst des Bogenschießens (1948) - Akademische Ämter: Universität Tōhoku, Universität Heidelberg, Universität Erlangen-Nürnberg - Mitgliedschaft: Bayerische Akademie der Wissenschaften - Religion: Buddhismus
Fragen von Lesern
### Studierte Eugen Herrigel bei einem Zen-Meister?
Er studierte Kyūdō bei Awa Kenzō. Die Forschung deutet jedoch darauf hin, dass Awa Kenzō kein Zen-Praktizierender war, sondern der Gründer seiner eigenen, eigenständigen religiösen Bewegung.
### Was war Herrigels politischer Status nach 1945?
Aufgrund seiner aktiven Mitgliedschaft in der NSDAP und dem Kampfbund für deutsche Kultur wurde er für drei Jahre von der universitären Lehre ausgeschlossen.
