Ein Denkmal für die Berner Kavallerieeinheiten auf dem Lueg bei Burgdorf wurde 1919 von Erwin Friedrich Baumann entworfen, obwohl das Projekt aufgrund eines Streits über die Einbeziehung zusätzlicher Reliefarbeiten nie fertiggestellt wurde. Dieser berufliche Wechsel vom Militärdienst zur Architektur und Bildhauerei definierte ein Leben, das zwischen ästhetischem Ausdruck und technischer Konstruktion in der Schweiz und im Ausland navigierte.
Frühe Ausbildung und Militärdienst
Baumann wurde 1890 in Bern als Sohn eines Baumeisters geboren. Eine Krankheit in der Kindheit führte zu schulischen Schwierigkeiten, doch er besuchte schließlich die Minerva-Schule in Zürich und studierte Kunstgeschichte und Mathematik an der Universität Bern. 1911 trat er der Studentenverbindung Rhenania bei. Seine militärische Ausbildung als Unteroffizier bei der Kavallerie wurde durch Tuberkulose nach einer Verletzung verkürzt. Trotz gesundheitlicher Herausforderungen studierte er Architektur am Technischen Institut in Darmstadt, beeinflusst von der lokalen Künstlerkolonie, bevor der Erste Weltkrieg seine formale deutsche Ausbildung beendete.
Internationale Erfahrung und künstlerische Entwicklung
Baumann reiste in den 1920er Jahren ausgiebig, um sein Handwerk zu verfeinern. Nachdem er für Rudolf Gaberel in Davos gearbeitet hatte, verbrachte er den Sommer 1921 in Paris, um bei Antoine Bourdelle zu studieren. Eine Reise nach Ägypten ermöglichte es ihm, sowohl als Bildhauer als auch als Architekt zu arbeiten, wo er Persönlichkeiten wie Mahmoud Mokhtar traf. Zwischen 1924 und 1929 lebte er in Kalifornien. Während dieser amerikanischen Zeit gewann er 1925 einen Wettbewerb für die Innendekoration eines Kaufhauses in Los Angeles und erhielt eine Auszeichnung des Kunstmuseums von Los Angeles für seine Steinskulptur Quarryman (Steinbrecher).
Berufliche Praxis und Renovierung
Nach seiner Rückkehr in die Schweiz 1929 arbeitete Baumann in Davos, Bern und Münchwilen. 1938 heiratete er Rita Keller und bildete sich später bei Ossip Zadkine in Paris weiter. Nach 1939 wohnte er in einem renovierten Bauernhaus in Faulensee. Seine spätere Karriere umfasste bedeutende Restaurierungs- und Bauleitungsarbeiten, darunter die romanische Kirche in Einigen, das historische Gasthaus St. Urs in Biberist und die britische Botschaft in Bern. Bis zu seinem Tod 1980 unterhielt er eine Werkstatt im ehemaligen Tierspital in Bern.
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Baumann wandte unterschiedliche Methoden für großformatige Skulpturen an, am bemerkenswertesten für den Kenotaph-Adler am Simplonpass. Anstatt sich nur auf Aufrisspläne zu verlassen, die er für eine zehnfache Vergrößerung als ungenau empfand, verwendete er ein Gipsmodell im Maßstab 1:10. Durch die Erstellung inverser Formen aus diesem Modell lieferte er den Steinmetzen ein praktisches Referenzsystem, das sich an traditionellen Baupraktiken orientierte und eine präzise Ausführung komplexer skulpturaler Elemente ermöglichte.
Kurzfakten
- Geboren: 1890, Bern - Gestorben: 1980, Bern - Staatsbürgerschaft: Schweiz - Berufe: Architekt, Bildhauer - Ausbildung: Universität Bern, Technisches Institut Darmstadt - Ehepartnerin: Rita Keller - Bedeutende Werke: Quarryman, Simplonpass-Adlerdenkmal
Fragen von Lesern
### Wo lebte Erwin Friedrich Baumann außerhalb der Schweiz?
Er lebte in den frühen 1920er Jahren in Ägypten und von 1924 bis 1929 in Kalifornien.
### Welche bedeutenden Gebäude in Bern leitete er?
Er leitete den Bau der neuen britischen Botschaft 1962 und das Verwaltungsgebäude der Berner Kraftwerke zwischen 1960 und 1963.