Emmanuel Macron: Der Außenseiter, der den Élysée-Palast einnahm

Mit einundzwanzig Jahren, nachdem er zweimal die Aufnahmeprüfung für die École Normale Supérieure nicht bestanden hatte, arbeitete Emmanuel Macron als redaktioneller Assistent des Philosophen Paul Ricœur und prüfte Notizen und Bibliografien für ein im Jahr 2000 veröffentlichtes Buch über Gedächtnis und Geschichte. Achtzehn Jahre später war er Präsident der Französischen Republik, der jüngste in ihrer Geschichte, gewählt ohne die Unterstützung einer der beiden Parteien, die Frankreich seit sechs Jahrzehnten regiert hatten. Wenige politische Aufstiege in einer modernen Demokratie verliefen schneller, und fast keiner fand so weit außerhalb der Maschinerie statt.

Zwei Misserfolge und ein Philosoph

Er wuchs in Amiens auf und wurde am 21. Dezember 1977 als Sohn zweier Ärzte geboren: Françoise Macron, eine Ärztin, und Jean-Michel Macron, ein Professor für Neurologie. Er hat einen Bruder, Laurent, und eine Schwester, Estelle. Er besuchte das Lycée la Providence in Amiens, wo er die Lehrerin Brigitte Trogneux kennenlernte, die er 2007 heiratete, und schloss dann am Lycée Henri-IV in Paris mit den höchsten Auszeichnungen im naturwissenschaftlichen Abitur ab.

Die Lehre bei Ricœur war keine bloße Verzierung im Lebenslauf. Macron studierte Philosophie an der Universität Paris-Nanterre und machte einen DEA-Abschluss mit Dissertationen über Machiavelli und Hegel – eine ungewöhnliche Kombination, die das Studium politischer Skrupellosigkeit mit dem Studium historischer Prozesse verbindet. Er wurde seither von beidem geprägt.

Sciences Po, ENA, Rothschild

Er kam nach den zwei Absagen der ENS an die Sciences Po, trat in die internationale Sektion ein und wechselte im dritten Jahr in den Bereich des öffentlichen Dienstes, wobei er die Arbeit auf zwei Jahre verteilte und gleichzeitig sein Philosophiestudium in Nanterre abschloss. Er glänzte in fortgeschrittener Wirtschaft, politischen Themen und öffentlichen Finanzen. Die Lehrberichte über ihn sind erhalten geblieben und bemerkenswert: Ein Professor nannte ihn einen brillanten Schüler, sehr reif, mit originellem und gut strukturiertem Denken; ein anderer hob eine offensichtliche Begabung für das öffentliche Reden hervor, sowohl in der Sache als auch in der Form. Ali Baddou, der ihn unterrichtete, erinnerte sich an den besten Studenten im Hörsaal und vor allem daran, dass er es liebte, Fragen zu stellen. Er absolvierte den Abschlussjahrgang 2001 und 2004 die École nationale d'administration. Sciences Po verschaffte ihm auch das Netzwerk, das später sein Wahlkampfteam bildete, darunter Jean-Marc Borello, Aurélien Lechevallier und der Ökonom Marc Ferraci.

Die ENA schickte ihn zur Inspection générale des finances, dem Elitezweig, der den französischen Staat prüft. 2008 wechselte er zur Rothschild & Cie Banque, wurde Partner und verdiente ein Vermögen mit der Beratung bei großen Transaktionen, am bekanntesten war der Kauf des Säuglingsnahrungsgeschäfts von Pfizer durch Nestlé für neun Milliarden Euro. Die vier Jahre bei der Bank lieferten seinen Kritikern ihren nachhaltigsten Angriffspunkt.

Der schnellste Aufstieg in der Fünften Republik

François Hollande holte ihn im Mai 2012 als stellvertretenden Generalsekretär in den Élysée-Palast, der Job, der das wirtschaftliche Büro des Präsidenten leitet. Im August 2014 ersetzte er Arnaud Montebourg als Minister für Wirtschaft und Industrie und setzte das Loi Macron durch, das Arbeitsvorschriften lockerte und eine Vielzahl von Verwaltungsverfahren vereinfachte. Er trat am 30. August 2016 zurück, nachdem er am 6. April desselben Jahres die Bewegung En Marche gegründet hatte, und erklärte am 16. November seine Kandidatur.

Er erreichte 24 Prozent und rund acht Millionen Stimmen in der ersten Runde am 23. April 2017 und schlug Marine Le Pen am 7. Mai mit 66,1 Prozent. Mit neununddreißig Jahren war er das jüngste französische Staatsoberhaupt seit Napoleon und die erste Person in der Geschichte der Fünften Republik, die ohne sozialistische oder gaullistische Unterstützung die Präsidentschaft gewann.

Reformen und die Gegenreaktion

Die erste Amtszeit baute auf Geschwindigkeit. Fünf Dekrete vom 22. September 2017 schrieben den Arbeitskodex neu, begrenzten Entschädigungen bei ungerechtfertigter Entlassung und erweiterten die Flexibilität der Arbeitgeber. Der erste Haushalt vom 27. September 2017 ersetzte die Vermögenssteuer durch eine Abgabe auf Immobilien, erfüllte damit ein Wahlversprechen und gab seinen Gegnern das Etikett, das sie für den Rest seiner Präsidentschaft benutzten: Präsident der Reichen. Ein Anti-Terror-Gesetz im Oktober machte eine Reihe von Maßnahmen dauerhaft, die zuvor nur im Ausnahmezustand verfügbar waren.

Die Reaktion kam Ende 2018 mit den Gelbwesten (gilets jaunes), einer Bewegung, die wegen der Kraftstoffsteuern begann und zu einer Revolte gegen sein Programm und seinen Stil ausweitete. Seine Zustimmung sank im November auf etwa 25 Prozent. Die Rentenreform, die er im Dezember 2019 vorschlug, ein einheitliches staatlich verwaltetes System, löste Streiks aus, wurde im Januar 2020 verwässert und auf Eis gelegt, als COVID-19 im März das Land schloss.

Zweite Amtszeit, Minderheitenregierung

Am 7. Mai 2022 schlug er Le Pen erneut mit 58,55 Prozent und wurde als erster Amtsinhaber seit Jacques Chirac im Jahr 2002 wiedergewählt. Der Sieg war sofort ausgehöhlt: Die Parlamentswahlen vom Juni 2022 kosteten ihn seine Mehrheit und führten zu einer handlungsunfähigen Nationalversammlung. Nach den Europawahlen im Juni 2024 rief er vorgezogene Parlamentswahlen aus, die zu einem weiteren blockierten Parlament und weiteren Verlusten führten. Die Instabilität, die folgte, ist an der Liste der Premierminister abzulesen – Jean Castex, Élisabeth Borne, Gabriel Attal, Michel Barnier, der innerhalb von drei Monaten durch ein Misstrauensvotum gestürzt wurde, François Bayrou, dessen Regierung im September 2025 zusammenbrach, und Sébastien Lecornu, der nach einem Monat zurücktrat und erneut ernannt wurde.

Im Ausland war er sichtbarer als zu Hause: eine öffentliche Konfrontation mit Wladimir Putin über russische Staatsmedien im Mai 2017, vierzig Milliarden Euro an Handelsabkommen, die 2019 mit Xi Jinping unterzeichnet wurden, die Rückberufung des französischen Botschafters aus Washington wegen der AUKUS-U-Boot-Affäre im September 2021, der Vertrag vom Quirinal mit Italien im November 2021 und ein umstrittener Versuch, einen Kanal zu Putin offen zu halten, während Russland auf die Ukraine vorrückte.

Warum Emmanuel als Genie bezeichnet wird

Der Anspruch in Macrons Namen ist nicht wissenschaftlich oder künstlerisch, sondern politisch und analytisch, und die Beweise dafür konzentrieren sich auf einen schmalen Zeitraum. Zwischen 2014 und 2017 las er den Zusammenbruch des französischen Parteiensystems präziser als jeder andere darin, verstand, dass das sozialistisch-gaullistische Duopol strukturell am Ende war und nicht nur unpopulär, und baute aus dem Nichts ein Vehikel, das ihn in dreizehn Monaten zur Präsidentschaft trug. Das ist ein seltenes Stück politischer Wahrnehmung, das mit dem Timing ausgeführt wurde, das seine Lehrer an der Sciences Po fünfzehn Jahre zuvor hervorgehoben hatten, als sie seine Begabung für das öffentliche Reden sowohl in der Sache als auch in der Form vermerkten. Die intellektuelle Bildung ist ebenfalls echt, kein Marketing-Trick: ein Philosophie-DEA über Machiavelli und Hegel, eine Lehre bei Ricœur und eine Prüferanmerkung über originelles und gut strukturiertes Denken, die jeder politischen Karriere vorausgeht.

Das Gegenargument ist schwerwiegend und gehört in denselben Absatz. Analytische Brillanz im Jahr 2016 hat sich nicht in dauerhaften Regierungserfolg übersetzt. Er verlor 2022 seine parlamentarische Mehrheit, rief 2024 vorgezogene Wahlen aus, die seine Position verschlechterten, und hat Premierminister in einem Tempo durchlaufen, das in der Fünften Republik beispiellos ist. Mehrere seiner zentralen Reformen provozierten Bewegungen, die er nicht vorhergesehen hatte, insbesondere die Gelbwesten. Kritiker von links und rechts haben argumentiert, dass das, was wie Brillanz aussieht, weitgehend Inszenierung ist, ihn als Medienkandidaten bezeichnet und auf die Rothschild-Jahre sowie Ausgaben wie die berichteten 120.000 Euro für Presseessen während seiner Zeit als Minister verwiesen. Die ehrliche Formulierung ist, dass Macrons bewiesene Gabe diagnostisch und rhetorisch und weniger exekutiv ist – er sieht die Form eines politischen Moments schnell und beschreibt ihn überzeugend – und dass dies eine echte und ungewöhnliche Fähigkeit ist, die nicht dasselbe ist wie die Fähigkeit, damit zu regieren.

Eine unvollendete Bilanz

Macrons Präsidentschaft läuft noch, und jedes Urteil darüber ist vorläufig. Was bereits feststeht, ist strukturell: Er zerstörte die Parteienlandschaft, die die französische Politik seit 1958 organisiert hatte, und ersetzte sie nicht durch etwas Stabiles, was eine fragmentierte Versammlung und ein gestärktes Rassemblement National als die offensichtlichsten Erben des Raumes hinterließ, den er geräumt hatte. Ob das als Erfolg oder Misserfolg gewertet wird, hängt davon ab, was ihm folgt.