Krates von Theben

Nachdem er in Theben ein beträchtliches Vermögen geerbt hatte, entschied sich Krates, auf seinen Reichtum zu verzichten und stattdessen ein Leben in freiwilliger Armut in Athen zu führen. Als zentrale Figur der kynischen Bewegung im 4. Jahrhundert v. Chr. beeinflusste er die nächste Generation von Denkern und fungierte insbesondere als Hauptlehrer von Zenon von Kition, dem späteren Begründer des Stoizismus.

Bekehrung zum Kynismus

Krates wurde um 365 v. Chr. als Sohn des Ascondos geboren. Die Berichte über seinen Verzicht auf Reichtum variieren; eine Überlieferung besagt, er habe sein Vermögen nach dem Besuch einer Theateraufführung an die Bürger von Theben verteilt, während eine andere behauptet, er habe sein Vermögen einem Bankier mit spezifischen Anweisungen für die Zukunft seiner Söhne anvertraut. Nach seinem Umzug nach Athen wurde er Schüler von Diogenes von Sinope, Bryson von Achaia und Stilpon und nahm den zerlumpten Mantel und den Bettelsack an, die zu Symbolen seiner Existenz wurden.

Öffentliches Leben und Ehe

Krates, der sich durch einen Buckel und ein hinkendes Bein auszeichnete, war als „Türöffner“ bekannt, da er ungebeten in Privathäuser eindrang, um Familienstreitigkeiten zu schlichten. Seine Ehe mit Hipparchia von Maroneia stellte einen Bruch mit den zeitgenössischen sozialen Normen dar, da das Paar traditionelle aristokratische Lebensstile ablehnte und durch öffentliches Auftreten sowohl Skandal als auch Bewunderung erregte. Sie zogen mindestens zwei Kinder, Pasikles und eine Tochter, in einem Haushalt auf, der von gegenseitigem Respekt und kynischen Prinzipien geprägt war.

Literarisches und philosophisches Schaffen

Krates betätigte sich literarisch und verfasste philosophische Tragödien sowie eine Gedichtsammlung mit dem Titel Paignia. Sein Werk nutzte oft Humor, um ernsthafte moralische Lektionen zu vermitteln, ein Stil, der als spoudaiogeloion bezeichnet wird. In seinen Beschreibungen von Pera, einer idealen kynischen Stadt, parodierte er traditionelle literarische Formen, um für ein Leben der Genügsamkeit zu werben, wobei er sich auf Selbstgenügsamkeit und die Vermeidung von Luxus konzentrierte. Diese Fragmente bleiben der wichtigste Beleg für seine grundlegenden Lehren über Askese und soziale Tugend.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: -365, Theben - Gestorben: -285, Böotien - Bewegung: Kynismus - Hauptlehrer von: Zenon von Kition - Beiname: Türöffner - Bekannte Werke: Paignia und Briefe - Sprache: Altgriechisch - Ehefrau: Hipparchia von Maroneia

Häufige Leserfragen

### Welche Bedeutung hatte die Stadt Pera?

Pera war eine konzeptionelle, ideale kynische Stadt, die in den Schriften von Krates beschrieben wurde und nach dem Bettelsack benannt war, den er trug, was ein Leben ohne materiellen Überfluss symbolisierte.

### Wie beeinflusste Krates den Stoizismus?

Er war der Lehrer von Zenon von Kition, der die stoische Philosophenschule gründete und Krates zeitlebens hoch schätzte.