Am 6. Dezember 2021 für die NASA-Astronautengruppe 23 ausgewählt, verbindet Christina Birch eine Karriere in der Bioingenieurwissenschaft mit wettbewerbsorientiertem Bahnradsport. Aufgewachsen in Mesa, Arizona, wechselte sie von der akademischen Forschung an Eliteeinrichtungen zu den strengen körperlichen Anforderungen des Profisports und des Trainings für die Weltraumforschung, wobei sie Fachwissen in verschiedenen wissenschaftlichen und athletischen Disziplinen bewies.
Akademischer Hintergrund
Birch besuchte die Gilbert High School, bevor sie sich an der University of Arizona einschrieb. Dort erwarb sie einen Bachelor-Abschluss in Mathematik, Biochemie und molekularer Biophysik. Ihr akademischer Weg setzte sich am Massachusetts Institute of Technology (MIT) fort, wo sie 2015 einen Doktortitel in Bioingenieurwissenschaften abschloss. Während ihrer Zeit am MIT erhielt sie das Graduate Research Fellowship Program Award zur Unterstützung ihrer wissenschaftlichen Ausbildung.
Radsportkarriere
Die Teilnahme am Leistungssport begann, während Birch Studentin am MIT war, wo sie für das Hochschulteam fuhr. Im Jahr 2014 sicherte sie sich die nationale Meisterschaft im Cyclocross der zweiten Division der USA Cycling. Von 2011 bis 2015 vertrat sie das JAM Fund Cyclocross-Team. Nach ihrem Doktorstudium zog sie nach Südkalifornien, um sich dem Bahnradsport zu widmen. Ihre internationale Karriere umfasste Auftritte bei Panamerikanischen Meisterschaften, Weltcups und Weltmeisterschaften. Sie trat bei den UCI-Bahnrad-Weltmeisterschaften 2018 und 2019 sowie bei den Panamerikanischen Spielen 2019 an. Im Juni 2020 sicherte sie sich einen Platz im erweiterten US-Bahnradkader für die Olympischen Spiele 2020.
Berufliche und Astronauten-Rollen
Vor ihrem Wechsel zur NASA arbeitete Birch als Pädagogin und Forscherin. Sie unterrichtete Bioingenieurwesen an der University of California, Riverside, und leitete Kurse für wissenschaftliches Schreiben und Kommunikation am California Institute of Technology (Caltech). Seit ihrer Auswahl als Astronautenkandidatin hat sie zu Weltraumoperationen beigetragen, unter anderem als Capsule Communicator für die Artemis II-Mission.
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- Geboren: 1986, Mesa, Arizona - Staatsangehörigkeit: Vereinigte Staaten - Bildung: University of Arizona, Massachusetts Institute of Technology - Gruppe: NASA-Astronautengruppe 23 - Frühere Lehrtätigkeit: University of California, Riverside; California Institute of Technology - Radsport-Erfolg: USA Cycling Cyclocross-Hochschulmeisterin 2014
Fragen, die Leser stellen
### Welchen akademischen Hintergrund hat Christina Birch?
Sie hält einen Bachelor-Abschluss in Mathematik, Biochemie und molekularer Biophysik von der University of Arizona sowie einen Doktortitel in Bioingenieurwissenschaften vom MIT.
### Welche Rolle spielte sie bei der Artemis II-Mission?
Birch fungierte während der Mission als Capsule Communicator.
