Chen Yi: Der Dichter-General, der Shanghai und Chinas Diplomatie leitete

Die meisten Männer, die chinesische kommunistische Armeen auf dem Schlachtfeld befehligten, saßen nie einem westlichen Diplomaten gegenüber. Chen Yi tat beides – er führte 1949 die Dritte Feldarmee nach Shanghai und verhandelte weniger als ein Jahrzehnt später als Außenminister Verträge im Namen Pekings, während er gleichzeitig weiterhin klassische Gedichte schrieb, die er nach eigenen Angaben inmitten von Guerillakampagnen verfasste, während er verwundet und von den kommunistischen Hauptstreitkräften abgeschnitten war.

Von Sichuan zu einem Arbeits- und Studienprogramm in Paris

Chen Yi wurde am 26. August 1901 in Le Zhi (Lezhi), Provinz Sichuan, im Südwesten Chinas geboren. 1919 reiste er im Rahmen eines von der chinesischen Regierung geförderten Arbeits- und Studienprogramms nach Frankreich, Teil derselben Welle junger Chinesen, die nach der Bewegung des vierten Mai ins Ausland gingen, um körperliche Arbeit mit Studium zu verbinden. Er kehrte nach China zurück und trat 1923 der Kommunistischen Partei Chinas bei. Er stieg in die revolutionäre Politik ein, gerade als die junge Partei begann, bewaffneten Widerstand sowohl gegen ausländische Warlord-Regierungen als auch später gegen das nationalistische Regime zu organisieren, das sich gegen sie wandte.

Ein General, der den Langen Marsch ausließ

Chen Yi nahm 1927 am Nanchang-Aufstand teil, einer der grundlegenden bewaffneten Aktionen des kommunistischen militärischen Widerstands, und schloss sich im selben Jahr den Streitkräften von Mao Zedong und Zhu De auf dem Jinggang-Berg an, später trat er der Vierten Roten Armee bei. Als die kommunistischen Hauptstreitkräfte 1934-35 zum Langen Marsch aufbrachen, ging Chen Yi nicht mit ihnen. Er blieb in den sowjetischen Basisgebieten Südchinas zurück und führte drei Jahre lang Guerillaoperationen gegen nationalistische Kräfte mit einem Bruchteil der Arbeitskräfte und ohne den Schutz der zentralen Führung durch – eine Zeit, in der er, verwundet und isoliert, Berichten zufolge einige seiner bekanntesten Gedichte verfasste, darunter „Drei Kapitel in Meiling“. Als Japan 1937 in China einfiel, wurden seine Streitkräfte in die Neue Vierte Armee eingegliedert, die im unteren Jangtse-Tal operierte; er organisierte deren Erste Abteilung, etablierte das Basisgebiet Maoshan und übernahm 1941 das Kommando über die gesamte Armee. Sein Sieg in der Schlacht von Huangqiao, bei der seine Streitkräfte Berichten zufolge mehr als zehntausend feindliche Soldaten ausschalteten, und spätere Erfolge gegen nationalistische Kräfte bei Suqian, Laiwu und Menglianggu trugen dazu bei, die Dynamik des Bürgerkriegs zu verändern. Er befehligte die Dritte Feldarmee während der entscheidenden Huaihai-Kampagne und der Überquerung des Jangtse 1948-49, einschließlich der Befreiung von Nanjing und Shanghai.

Bürgermeister, dann Diplomat

Nach dem kommunistischen Sieg wurde Chen Yi Bürgermeister von Shanghai und diente von 1949 bis 1958 als Hauptverwalter der Stadt während ihres Übergangs von Chinas kosmopolitischster Vertragshafenwirtschaft zu einer sozialistischen Metropole. 1955 wurde er zu einem der zehn Gründungs-Marschälle der Volksbefreiungsarmee ernannt und 1956 trat er dem Politbüro der Kommunistischen Partei bei. 1958 folgte er Zhou Enlai als Außenminister nach, ein Posten, den er bis 1972 innehatte, während er ab 1954 auch als stellvertretender Premierminister diente. Als Chinas oberster Diplomat nahm er an der Bandung-Konferenz 1955 der neu unabhängigen asiatischen und afrikanischen Staaten teil, verhandelte Verträge mit Nepal, Kambodscha, der Mongolei und Afghanistan und nahm an den Diskussionen der Genfer Konferenz über Laos teil. Chinas Außenministerium schreibt seiner Einschätzung des sich verschiebenden Gleichgewichts zwischen China, den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion zu, dass sie dazu beigetragen habe, Maos spätere strategische Öffnung gegenüber Washington zu formen. Zhou Enlai selbst lobte Chen Yis diplomatischen Stil, der durch „weiten Blick, umfassendes Wissen, scharfe Vision und ungewöhnlichen Mut“ gekennzeichnet war.

Verfolgung in der Kulturrevolution

Chen Yis Ansehen schützte ihn nicht, als 1966 die Kulturrevolution begann. Er widersetzte sich den Fraktionen um Lin Biao und Jiang Qing und bezahlte dafür: Er wurde auf dem 9. Parteitag 1969 seines Sitzes im Politbüro enthoben, behielt jedoch seine Mitgliedschaft im Zentralkomitee und wurde öffentlichen Kritik-Sitzungen unterzogen, die für hochrangige Beamte, die in dieser Zeit in Ungnade fielen, üblich waren. Er starb am 6. Januar 1972 in Peking im Alter von siebzig Jahren, seine letzten Jahre überschattet von denselben politischen Erschütterungen, die viele seiner Mitstreiter aus der Revolutionszeit mitgerissen hatten. Seine Biografie im Außenministerium behandelt heute seine Tortur in der Kulturrevolution als Beweis für prinzipiellen Widerstand gegen die Fraktionen von Lin Biao und Jiang Qing und nicht als Makel gegen ihn – eine offizielle Rehabilitierung, die erst nach seinem Tod erfolgte.

Warum Chen als Genie bezeichnet wird

Chen Yis Ruf beruht auf einer ungewöhnlich breiten Palette demonstrierter Fähigkeiten und nicht auf einem einzigen dominierenden Talent: Er war ein Feldkommandant, der in der Lage war, eine Armee drei Jahre lang ohne zentrale Unterstützung im Guerillakrieg zusammenzuhalten, ein ziviler Verwalter, der Shanghai durch einen schwierigen politischen Übergang führte, und ein Diplomat, dessen strategische Lesart der Großmachtbeziehungen vom chinesischen Außenministerium selbst als Grundlage für Maos spätere Öffnung gegenüber den Vereinigten Staaten gewürdigt wird. Zhou Enlais Lob für seine „scharfe Vision“ in der Diplomatie weist auf eine spezifische, durch Quellen belegte Kompetenz hin – keine abstrakte Brillanz, sondern eine scharfe praktische Einschätzung sich verschiebender Allianzen, gepaart mit dem Mut, nach unkonventionellen Urteilen zu handeln. Seine Poesie, die während seiner isoliertesten Militärjahre unter Beschuss verfasst wurde, fügt eine echte intellektuelle und künstlerische Dimension hinzu, die unter kommunistischen Militärführern seiner Generation ungewöhnlich, wenn auch nicht einzigartig ist. Das ehrliche Gegenargument ist, dass seine Karriere eher eine Fallstudie für den Aufbau von Institutionen und Anpassungsfähigkeit über militärische, administrative und diplomatische Rollen hinweg ist als ein Beweis für ein singuläres Genie in einer Disziplin, und sein politisches Urteilsvermögen versagte ihm in dem einen Bereich, in dem das Überleben am meisten zählte: Er konnte sich nicht gegen die internen Säuberungen der Kulturrevolution schützen, ein Schicksal, das für begabte Beamte, die in Strömungen gerieten, denen keine individuelle Fähigkeit entgegenwirken konnte, üblich war.

Vermächtnis

Chen Yi bleibt einer der wenigen chinesischen kommunistischen Führer, an die man sich gleichzeitig als Marschall, Großstadtbürgermeister, Außenminister und veröffentlichter Dichter erinnert – eine Bandbreite, die spätere offizielle chinesische Berichte als Beweis für außergewöhnliche Vielseitigkeit und nicht als eine einzige definierende Leistung behandeln. Sein Tod inmitten der Umwälzungen der Kulturrevolution und seine Rehabilitierung in den späteren historischen Berichten der Partei kennzeichnen ihn als eine Figur, deren Ruf das politische System überlebte, das er selbst mit aufgebaut hatte.