Die Wheeling-Hängebrücke, fertiggestellt 1851, war die längste Hängebrücke der Welt, als Charles Ellet, Jr. ihren Bau abschloss. Diese Leistung markierte einen Höhepunkt seiner Karriere als Bauingenieur und spiegelte seine Expertise in der Schwerinfrastruktur wider, die Mitte des 19. Jahrhunderts weite Spannweiten über die schnell industrialisierenden Vereinigten Staaten überbrückte.
Berufliche Ausbildung
Geboren am 1. Januar 1810 in Penn's Manor im Bucks County, Pennsylvania, begann Ellet seine Karriere als Vermessungsgehilfe für den Chesapeake-und-Ohio-Kanal. Auf der Suche nach fortgeschrittener technischer Ausbildung reiste er nach Frankreich, um an der École Nationale des Ponts et Chaussées zu studieren. Nach seiner Rückkehr arbeitete er an der Utica and Schenectady Railroad und führte Vermessungen für die New York and Erie Railroad durch. 1843 wurden seine Beiträge zum Fachgebiet durch seine Wahl in die American Philosophical Society gewürdigt.
Fortschritte in der Infrastruktur
Ellet konzentrierte sich stark auf die Drahtseil-Hängetechnologie. 1842 baute er die zweite Spring Garden Street Bridge in Philadelphia, das erste große Projekt dieser Art im Land. 1848 folgte der Bau der Niagara Falls Suspension Bridge, die eine Spannweite von 770 Fuß aufwies und als erste Eisenbahn-Hängebrücke über die Niagara-Schlucht diente. Seine Arbeit erstreckte sich auf das Kanalmanagement; er fungierte zwischen 1846 und 1847 als Präsident der Schuylkill Navigation Company, um Verbesserungen beim Anthrazitkohletransport zu beaufsichtigen.
Wasserbau
Im Auftrag des Kriegsministers führte Ellet 1850 die erste föderale Vermessung der Flüsse Mississippi und Ohio durch. Seine Erkenntnisse im Bericht über die Überflutungen des Mississippi-Deltas lieferten entscheidende Einblicke in den Hochwasserschutz und die Schifffahrt. Er argumentierte, dass künstliche Dämme zur Überflutung des Deltas beitrugen – eine Perspektive, die späteren Umweltbeobachtungen von George Perkins Marsh vorausging. Seine Expertise floss auch in wesentliche Überarbeitungen des Uferbereichs von New Orleans ein.
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IQ-Test starten →Seekriegsführung und letzter Dienst
Nach dem Untergang der SS Arctic im Jahr 1854 stellte Ellet die Theorie auf, dass dampfbetriebene Ramm-Schiffe den Seekampf dominieren könnten. Nachdem er zunächst keine Unterstützung von der russischen Regierung und der US Navy erhalten hatte, stellte er während des Amerikanischen Bürgerkriegs erfolgreich die United States Ram Fleet auf. Als Oberst befehligte er diese Einheit der Unionsarmee, die aus umgebauten kommerziellen Dampfern bestand. Seine Schiffe erwiesen sich während der ersten Schlacht von Memphis als entscheidend, bei der Ellet eine Wunde erlitt, die am 21. Juni 1862 in Kairo zu seinem Tod führte.
Fakten
- Geboren: 1. Januar 1810, Bucks County, Pennsylvania - Gestorben: 21. Juni 1862, Kairo - Ausbildung: École Nationale des Ponts et Chaussées - Militärischer Rang: Oberst - Bedeutende Werke: Wheeling-Hängebrücke, Niagara Falls Suspension Bridge - Grabstätte: Laurel Hill Cemetery - Berufsverband: American Philosophical Society - Schlüsselrolle: Kommandant der United States Ram Fleet
Fragen von Lesern
### Was war der Zweck der United States Ram Fleet?
Die während des Bürgerkriegs geschaffene Flotte bestand aus umgebauten kommerziellen Dampfern, die darauf ausgelegt waren, dampfbetriebenes Rammen als effektive Seekampftaktik einzusetzen.
### Wo ist Charles Ellet, Jr. begraben?
Er ist auf dem Laurel Hill Cemetery begraben.
