Carl J. Meade

Carl J. Meade sammelte während seiner Karriere als NASA-Astronaut bei drei getrennten Missionen mehr als 712 Stunden im Weltraum. Geboren 1950 auf der Chanute Air Force Base in Rantoul, Illinois, wechselte er von seiner Laufbahn als Offizier und Testpilot in die spezialisierte Umgebung von Orbitalflugoperationen und führte schließlich wichtige Hardwarentests und wissenschaftliche Forschungsmissionen durch.

Akademischer und militärischer Hintergrund

Meade machte 1968 seinen Abschluss an der Randolph High School, bevor er 1973 einen Bachelor of Science in Elektrotechnik an der University of Texas erwarb. Er setzte seine Ausbildung am California Institute of Technology fort und schloss dort 1975 einen Master of Science im selben Fachbereich ab. Seine frühe berufliche Laufbahn umfasste Tätigkeiten als Hughes Fellow und Entwurfselektronikingenieur bei der Hughes Aircraft Company. Nach seinem Eintritt in die U.S. Air Force schloss er die Pilotengrundausbildung als Jahrgangsbester ab. Seine militärische Flugkarriere beinhaltete das Fliegen der RF-4C beim 363. Taktischen Aufklärungsgeschwader sowie die Tätigkeit als Testpilotenlehrer auf der Edwards Air Force Base, wo er Radarflugtesttechniken und Trudelausleitung unterrichtete.

Space-Shuttle-Missionen

Meade wurde 1985 von der NASA ausgewählt und flog 1990 an Bord der Raumfähre Atlantis seine erste Mission, STS-38. Dieser fünftägige Flug beinhaltete Operationen des Verteidigungsministeriums. 1992 nahm er an STS-50 teil, wobei das United States Microgravity Laboratory genutzt wurde, um Flüssigkeitsphysik und Verbrennungswissenschaften an Bord der Columbia zu untersuchen. Diese Mission stellte damals einen Rekord als längster Flug in der Geschichte des Space-Shuttle-Programms auf und dauerte über 331 Stunden. Seine letzte Mission, STS-64 im Jahr 1994, markierte einen bedeutenden Meilenstein, als Meade den ersten ungesicherten Weltraumspaziergang seit einem Jahrzehnt unternahm und fast vier Stunden Flugzeit in einem Selbst-Rettungs-Jetpack verzeichnete.

Technische Führung und spätere Karriere

Über seine Flugaufgaben hinaus hatte Meade verschiedene technische Rollen im Astronautenbüro inne, darunter als Vertreter für die Programme der Feststoffraketenbooster und der Space-Shuttle-Haupttriebwerke am Marshall Space Flight Center. Er diente als Raumschiffkommunikator in der Missionskontrolle und leitete Rendezvous- und Anlegemanöver. Nach seinem Ausscheiden aus der NASA und dem Militär im Jahr 1996 trat er bei Lockheed Skunk Works als stellvertretender Projektmanager für das Fahrzeug X-33 ein. Später wechselte er in den Privatsektor zu Northrop Grumman Integrated Systems und war dort als Ingenieurmanager für das Projekt des bemannten Erkundungsfahrzeugs tätig.

Kurzinformationen

- Geboren: 1950, Rantoul, Illinois - Militärischer Rang: Oberst - Flugstunden im Jet: Über 4.800 Stunden - Weltraummissionen: STS-38, STS-50, STS-64 - Weltraumspaziergangszeit: 6,9 Stunden - Ausbildung: California Institute of Technology - Auszeichnungen: Distinguished Flying Cross

Fragen von Lesern

### Welche spezifische Auszeichnung erhielt Meade an der Testpiliotenschule?

Er erhielt den Liethen-Tittle Award als herausragender Testpilot der Klasse 80B.

### Führte Meade ungesicherte Weltraumspaziergänge durch?

Ja, er unternahm 1994 während der Mission STS-64 den ersten ungesicherten Weltraumspaziergang seit 10 Jahren.