Benjamin Whichcote amtierte als 19. Provost des King's College in Cambridge während einer Phase starker parlamentarischer Einflussnahme auf das Universitätssystem. 1609 in Stoke-on-Trent geboren, wurde er zu einer prominenten Gestalt der Religionsphilosophie, die etablierte puritanische Interpretationen der menschlichen Natur infrage stellte, indem sie die Rolle der Vernunft im Rahmen der anglikanischen Theologie betonte.
Akademische Laufbahn und administrative Ämter
Whichcote trat 1628 in das Emmanuel College in Cambridge ein und erhielt dort 1633 ein Stipendium (Fellowship). Seine kirchliche Laufbahn begann 1637 mit seiner Priester- und Diakonenweihe. 1644 übernahm er das Amt des Provost am King's College. Während des Interregnum amtierte er von 1650 bis 1651 als Vizekanzler der Universität Cambridge. In dieser Amtszeit beriet er Oliver Cromwell bezüglich der potenziellen Tolerierung jüdischer Menschen in England. Nach der Restauration stand seine Amtszeit am King's College unter genauer Beobachtung, obwohl er seine Position behielt, nachdem er sich 1652 dem Act of Uniformity angepasst hatte.
Theologische Beiträge und Philosophie
Als zentrale Figur unter den Cambridge Platonists brachte Whichcote Argumente vor, die von den strengen kalvinistischen Lehren seiner Zeitgenossen abwichen. Er lehnte das Konzept der völligen Verderbtheit ab und behauptete stattdessen, die Menschheit agiere als Kind der Vernunft. Diese semipelagianische Haltung zog Kritik von Persönlichkeiten wie seinem ehemaligen Mentor Anthony Tuckney nach sich. Aufgrund dieser intellektuellen Positionen sah er sich verschiedenen Anschuldigungen ausgesetzt, arminianische, socinianische und latitudinarische Ansichten zu vertreten. Er trat konsequent für religiöse Toleranz ein und vertrat die Ansicht, dass bestimmte theologische Dilemmata selbst für die gewissenhaftesten religiösen Beobachter unlösbar bleiben.
Späteres Leben und postume Veröffentlichung
Nach seinem Weggang aus dem akademischen Umfeld versah Whichcote bis zur Zerstörung des Gebäudes im Jahr 1666 den Dienst als Kurat der St. Anne's Church in Blackfriars. Im Anschluss wurde er 1668 Vikar von St Lawrence Jewry. Er blieb bis zu seinem Tod im Mai 1683 im Alter von 74 Jahren in der Region London und wurde in St Lawrence Jewry beigesetzt. Obwohl er seine Hauptwerke zu Lebzeiten nicht veröffentlichte, erschienen seine Schriften in den Jahrzehnten nach seinem Tod, darunter Select Notions of B. Whichcote im Jahr 1685 und Select Sermons im Jahr 1689.
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- Geboren: 1609, Stoke-on-Trent - Gestorben: 1683, Cambridge - Bildung: Emmanuel College - Positionen: Vizekanzler der Universität Cambridge (1650-1651) - Religion: Anglikanismus - Wichtigstes Amt: 19. Provost des King's College - Bedeutende Werke: Moral and Religious Aphorisms (1703)
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Was war Benjamin Whichcotes primäre philosophische Haltung?
Er war ein führender Kopf der Cambridge Platonists, der argumentierte, dass Menschen die Kinder der Vernunft sind und nicht durch völlige Verderbtheit definiert werden.
### Welche Positionen hatte Whichcote in Cambridge inne?
Er war Fellow am Emmanuel College, 19. Provost des King's College und Vizekanzler der Universität Cambridge.
