Arieh Warshel

Arieh Warshel

Arieh Warshel (hebräisch: אריה ורשל; geboren am 20. November 1940) ist ein israelisch-amerikanischer Biochemiker und Biophysiker. Er ist ein Pionier auf dem Gebiet der computergestützten Studien zu den funktionellen Eigenschaften biologischer Moleküle, Distinguished Professor für Chemie und Biochemie und Inhaber des Dana and David Dornsife Chair in Chemistry an der University of Southern California. Er erhielt 2013 zusammen mit Michael Levitt und Martin Karplus den Nobelpreis für Chemie für "die Entwicklung von Multiskalenmodellen für komplexe chemische Systeme".

Biografie

Warshel wurde 1940 in eine jüdische Familie im Kibbutz Sde Nahum, Britisches Mandatsgebiet Palästina, geboren. Warshel diente im israelischen Panzerkorps. Nach seinem Dienst in der israelischen Armee (Enddienstgrad Hauptmann) besuchte Warshel das Technion in Haifa, wo er 1966 seinen Bachelor-Abschluss in Chemie (summa cum laude) erhielt. Anschließend erwarb er 1967 und 1969 seine Master- und Doktortitel in Chemischer Physik bei Shneior Lifson am Weizmann-Institut für Wissenschaften in Israel. Nach seiner Promotion absolvierte er bis 1972 eine Postdoktorandenzeit an der Harvard University und kehrte von 1972 bis 1976 an das Weizmann-Institut zurück, während er für das Laboratory of Molecular Biology in Cambridge, England, arbeitete. Nachdem ihm 1976 am Weizmann-Institut eine Festanstellung verweigert worden war, trat er dem Lehrkörper des Fachbereichs Chemie an der University of Southern California bei. Er wurde mit dem Nobelpreis für Chemie 2013 ausgezeichnet.

Als Soldat kämpfte er sowohl im Sechstagekrieg 1967 als auch im Jom-Kippur-Krieg 1973 und erreichte den Rang eines Hauptmanns in den israelischen Verteidigungsstreitkräften (IDF).

Aktuelle Aktivitäten

Als Teil des 13. Fünfjahresplans von Shenzhen zur Finanzierung der Forschung in aufstrebenden Technologien und zur Eröffnung von "Nobelpreisträger-Forschungslaboren" eröffnete er im April 2017 das Warshel Institute for Computational Biology an der Chinesischen Universität von Hongkong, Campus Shenzhen.

Im Jahr 2025 wurde Warshel sowohl in die National Academy of Artificial Intelligence (NAAI) als auch in die Serbische Akademie der Wissenschaften und Künste (SASA) gewählt, in Anerkennung seiner kontinuierlichen Beiträge zur wissenschaftlichen Innovation und Entdeckung.

Ehrungen

Warshel ist bekannt für seine Arbeit in der computergestützten Biochemie und Biophysik, insbesondere als Pionier der Computersimulationen der Funktionen biologischer Systeme und für die Entwicklung der heutigen Computerenzymologie. Er ist Mitglied vieler wissenschaftlicher Organisationen, darunter vor allem:

- Gewähltes Mitglied der United States National Academy of Sciences (2009)

- Fellow der Royal Society of Chemistry (2008)

- Fellow der Biophysical Society (2000)

- Fellow der American Association for the Advancement of Science (2012)

- Ehrenmitglied der Royal Society of Chemistry (2014)

- Ehrendoktorwürde der Bar-Ilan-Universität (2014)

- Ehrendoktorwürde der Fakultät für Wissenschaft und Technologie an der Universität Uppsala (2015)

Auszeichnungen

- Jährlicher Preis der International Society of Quantum Biology and Pharmacology (1993)

- Präsidentenpreis für Computerbiologie der ISQBP (2006)

- RSC Soft Matter and Biophysical Chemistry Award (2012)

- Nobelpreis für Chemie (2013) zusammen mit Martin Karplus und Michael Levitt für "die Entwicklung von Multiskalenmodellen für komplexe chemische Systeme".

- Golden Plate Award der American Academy of Achievement (2014)

- Founders Award der Biophysical Society (2014)

- Israel Chemical Society Goldmedaille 2013 (2014)

Wichtige Forschungsleistungen

Arieh Warshel leistete bedeutende Beiträge zur Einführung computergestützter Methoden für die Struktur-Funktions-Korrelation biologischer Moleküle. Er war Pionier und Mitpionier von Programmen, Methoden und Schlüsselkonzepten für detaillierte computergestützte Studien der funktionellen Eigenschaften biologischer Moleküle unter Verwendung kartesischer Kraftfeldprogramme, der kombinierten Quantenchemie/Molekularmechanik-Methode (QM/MM) zur Simulation enzymatischer Reaktionen, der ersten Molekulardynamiksimulation eines biologischen Prozesses, mikroskopischer elektrostatischer Modelle für Proteine, der freien Energie-Störung in Proteinen und anderer wichtiger Fortschritte. Für die Entwicklung dieser Methoden erhielt Warshel den Nobelpreis für Chemie 2013.

Bücher

- Warshel, Arieh. Computer Modeling of Chemical Reactions in Enzymes and Solutions. John Wiley & Sons, Inc., New York, NY. 1997.

- Warshel, Arieh. From Kibbutz Fishponds to The Nobel Prize: Taking Molecular Functions into Cyberspace. World Scientific Publishing, 2021.

- Warshel, Arieh. Electrostatic Basis of Biological Actions. World Scientific Publishing, 2026.