Anurag Kashyap: Der Mann, der die Regeln von Bollywood brach

Ein Zoologiestudent geht 1993 zum Internationalen Filmfestival von Indien, setzt sich hin, um Vittorio De Sicas Fahrraddiebe zu sehen, und geht hinaus, nachdem er die Wissenschaft für immer aufgegeben hat. „Ich hatte kein Verlangen, Filmemacher zu sein“, sagte Anurag Kashyap später über diese Vorführung. „Bis ich diesen Film sah... entschied ich mich, alles hinzuschmeißen.“ Er kam mit fast keinem Geld in Mumbai an, schlief eine Zeit lang unter freiem Himmel und hatte innerhalb von zwei Jahrzehnten neu definiert, wie ein indischer Film aussehen durfte.

Von Gorakhpur zur Obdachlosigkeit in Mumbai

Kashyap wurde am 10. September 1972 als Rinku Singh in Gorakhpur, Uttar Pradesh, in eine Gaharwar-Rajput-Familie geboren; sein Vater war ein pensionierter Chefingenieur beim staatlichen Energieversorger. Er studierte Zoologie am Hansraj College der Universität von Delhi und schloss 1993 mit der festen Absicht einer wissenschaftlichen Karriere ab, bevor ihn jene eine Filmfestivalvorführung völlig umleitete. Er zog in jenem Jahr mit minimalen Mitteln nach Mumbai, schlief zeitweise in Herbergen oder auf der Straße und arbeitete sich durch das Prithvi Theatre, bevor er als Drehbuchautor seinen Weg in die Filmindustrie fand.

Satya und der Durchbruch als Drehbuchautor

Sein erster großer Erfolg kam 1998 als Co-Autor von Ram Gopal Varmas Satya, einem düsteren Porträt der Unterwelt von Mumbai, das heute als einer der Meilensteine des indischen Kinos gilt. Es etablierte Kashyaps Ruf als Drehbuchautor Jahre bevor er selbst Regie führte, und es setzte die Vorlage — reale Schauplätze, moralische Ambiguität, kriminelle Protagonisten, die als vollständige Menschen und nicht als Zeichentrickschurken behandelt wurden —, die seine eigene Regiekarriere definieren sollte.

Ein Regiedebüt, das niemand sehen durfte

Kashyaps Regiedebüt Paanch (2003) wurde von keinem Zensurgremium freigegeben, das es hätte veröffentlichen wollen; der Film bleibt bis heute in Indien offiziell unveröffentlicht, und Kashyap bemerkte später, dass „der Mythos von Paanch größer wurde als der Film selbst“. Sein nächster Film, Black Friday (2007), eine Dramatisierung der Bombenanschläge von Bombay 1993, die um eine zwölftminütige improvisierte Verfolgungsjagd der Polizei herum aufgebaut war, wurde durch Rechtsstreitigkeiten mehr als zwei Jahre lang von der Kinoveröffentlichung zurückgehalten. Ein Muster etablierte sich früh: Fast jeder ambitionierte Kashyap-Film — Paanch, Black Friday, Ugly und später Udta Punjab — kollidierte mit Indiens Central Board of Film Certification, bevor er das Publikum erreichte, was Zensurschlachten zu einem wiederkehrenden Subplot seiner Karriere machte.

Die Serie, die das indische Kino veränderte

Die Wende kam mit Dev.D (2009), einer radikalen, geschlechtergetauschten Neuinterpretation der klassischen Devdas-Geschichte, die sowohl ein kritischer als auch ein kommerzieller Erfolg war, gefolgt von dem politisch aufgeladenen Gulaal im selben Jahr. Dann kam Gangs of Wasseypur (2012), eine zweiteilige, fünfstündige Krimisaga über die Kohlemafia von Dhanbad, gedreht mit hyperverknüpfter Erzählstruktur und harter, ungeschönter Gewalt; er feierte Premiere bei der Quinzaine des Réalisateurs in Cannes, erreichte international Kultstatus und schaffte es später auf die Liste der 100 besten Filme des 21. Jahrhunderts des Guardian. Ugly (2014) erhielt stehende Ovationen in Cannes; Raman Raghav 2.0 (2016), ein Serienmörder-Thriller, und Mukkabaaz (2018), ein Boxdrama, setzten die Serie fort. Die Filmemacherin Zoya Akhtar, eine Kollegin und keine desinteressierte Kritikerin, brachte die Leistung auf den Punkt: „Er bewies, dass man eine großartige Geschichte ohne viel Geld erzählen kann.“ Der Mitarbeiter Dibakar Banerjee beschrieb Kashyaps Ästhetik als das Einfangen des „modernen Indiens nach der Unabhängigkeit“.

Eine Industrie um sich selbst aufbauen

Kashyap führte nicht nur Regie; er baute Infrastruktur für die Art von Kino auf, an deren Finanzierung Bollywood-Studios kein Interesse hatten. Anurag Kashyap Films, 2009 gegründet, produzierte Udaan (2010) und The Lunchbox (2013), wobei letzterer eine BAFTA-Nominierung erhielt. Phantom Films, 2011 mit Vikas Bahl, Vikramaditya Motwane und Madhu Mantena mitbegründet, unterstützte Lootera, den mit dem National Award ausgezeichneten Film Queen, den in Cannes geehrten Masaan und den Zensur-Brennpunkt Udta Punjab, bevor es sich 2018 nach Vorwürfen sexueller Übergriffe gegen Bahl auflöste. 2018 co-regierte Kashyap Sacred Games, das damals weithin als das beste Netflix-Original seit Jahren beschrieben und später für einen International Emmy nominiert wurde, was dazu beitrug, die Produktion von Prestige-Fernsehen in Indien zu legitimieren.

Rückschläge und eine Steuerrazzia

Die Karriere war kein gerader Aufstieg. Bombay Velvet (2015) war ein Kassendesaster, von dem Kashyap sagte, es habe seine Filmkarriere fast vollständig beendet, und es torpedierte ein geplantes Superheldenprojekt, Doga, das von dessen Erfolg abhing. Im März 2021 durchsuchte Indiens Einkommensteuerbehörde achtundzwanzig Standorte, die mit Kashyap in Mumbai und Pune verbunden waren, und Ermittler berichteten von Unstimmigkeiten in Höhe von etwa 300 Crore Rupien in den Konten von Phantom Films — ein Finanzskandal, der das Erbe des Studios selbst nach seiner Auflösung überschattete.

Jüngste Jahre

Kashyap ist offen desillusioniert von dem, was er die „toxischen“ kommerziellen Prioritäten des zeitgenössischen Hindi-Kinos nennt, und er ist von Mumbai nach Bengaluru umgezogen, um Möglichkeiten in den südindischen Filmindustrien zu verfolgen. Seine Nebenrolle 2024 im tamilischen Film Maharaja fand breite Anerkennung und Berichten zufolge ein Interesseangebot des Regisseurs Alejandro González Iñárritu, während sein nächster Spielfilm als Regisseur, Bandar, 2025 auf dem Toronto International Film Festival Premiere feierte.

Warum Anurag ein Genie genannt wird

Der Anspruch auf Kashyap beruht auf einer spezifischen, überprüfbaren Art von Vision und nicht auf einer vagen kreativen Aura: die Fähigkeit zu sehen, bevor Indiens Studiosystem es finanzieren würde, dass düsterer Realismus, moralisch kompromittierte Protagonisten und eine formal gewagte Struktur ein Publikum in einem Markt finden könnten, der fast vollständig um musikalische Romanzen und Star-Vehikel herum aufgebaut ist. Das ist der Instinkt eines Produzenten und Geschichtenerzählers, der zusammenarbeitet — einen ungedeckten Appetit zu erkennen und dann das technische Handwerk zu haben, das vom Film Noir und dem Schnitt im Soderbergh-Stil gelernt wurde, um ihn zu befriedigen. Zoya Akhtars Tribut — dass er bewies, dass eine großartige Geschichte kein Geld brauchte — ist die klarste Bestätigung dieser spezifischen Fähigkeit durch einen Kollegen, und die Aufnahme von Gangs of Wasseypur in die Liste der besten Filme des Jahrhunderts durch internationale Kritiker untermauert dies mit externer Validierung. Der ehrliche Gegenfall ist substanziell: Kashyaps Bilanz umfasst ebenso viele kommerzielle Misserfolge wie Triumphe, mehrere seiner am meisten gefeierten Filme bleiben aufgrund von Zensur in Indien effektiv ungesehen, und die Steuerrazzia von 2021 sowie der Zusammenbruch von Phantom Films inmitten eines Fehlverhaltensskandals eines Kollegen erschweren jede ordentliche Erzählung eines visionären Auteurs. Was nicht bestritten wird, ist der Einfluss: Eine ganze Generation indischer unabhängiger Filmemacher nennt ihn als die Person, die bewies, dass der Raum überhaupt existierte.

Vermächtnis

Welches Urteil die Geschichte auch immer über seine einzelnen Filme fällen mag, Kashyaps Rolle als Produzent, Drehbuchautor und Türöffner veränderte das Spektrum der Geschichten, von denen das indische Kino glaubt, dass es sie erzählen kann — von Udaan über Masaan bis hin zu Sacred Games — und machte den „unabhängigen Hindi-Film“ zu einem gangbaren Karriereweg statt zu einem Widerspruch in sich.