Anna von Hausswolff: Die Architektin an der Orgel

Im Dezember 2021 versuchten fundamentalistische katholische Gruppen in Frankreich, eine schwedische Musikerin an einem Konzert in einer Kirche zu hindern. Sie störten sich an einem Lied namens "Pills" und erklärten ihr Werk für satanisch. Sie sagte das Konzert in Nantes ab, verlegte den Termin in Paris an einen ungenannten protestantischen Veranstaltungsort und spielte unter Polizeischutz in Brüssel, während etwa hundert Menschen friedlich draußen protestierten. Anna von Hausswolff schreibt Musik für die Pfeifenorgel. Dass jemand ein Konzert von ihr für so bedeutend hielt, dass er dafür eine Mahnwache abhielt, spricht für die Wirkung ihres Instruments.

Göteborg, Klang und Gebäude

Anna Michaela Ebba Electra von Hausswolff wurde am 6. September 1986 in Göteborg geboren. Ihr Vater ist Carl Michael von Hausswolff, einer der bekanntesten Avantgarde-Klangkünstler Schwedens. Sie schreibt ihm zu, ihr ein Bewusstsein für klangliche Details vermittelt zu haben, noch bevor sie einen beruflichen Grund dafür hatte. Sie absolvierte keine musikalische, sondern eine architektonische Ausbildung an der Chalmers University of Technology – eine Tatsache, die den Großteil ihrer späteren Karriere erklärt.

Seit 2008 ist sie aktiv. Ihr Debüt Singing from the Grave erschien 2010 und erhielt warme Kritiken in der schwedischen Presse. 2009 spielte sie beim Way Out West Festival und trat als Support für Tindersticks, Lykke Li und M. Ward auf. 2011 fand sie dann ihr Instrument.

Die Orgel lernen

Sie begann damit, die Pfeifenorgel intellektuell zu zerlegen – sie studierte ihre Mechanik und Struktur, bevor sie versuchte, dafür zu komponieren – und nahm 2012 Ceremony auf. Das 2013 veröffentlichte Album machte sie international bekannt; Bob Boilen von NPR lobte ihre Fähigkeit, mit diesen mächtigen Pfeifen in die Höhe zu steigen und gleichzeitig an einem zarten, persönlichen Gefühl festzuhalten. The Miraculous folgte 2015 und zeichnete sich durch seine gotische Pracht aus.

Dead Magic, das 2018 unter der Produktion von Randall Dunn von Sunn O))) entstand, wurde als ihr bisher dunkelstes und ehrgeizigstes Werk bezeichnet. Dunn schlug vor, in der Marmorkirche in Kopenhagen aufzunehmen, und von Hausswolff war zunächst besorgt, dass die Orgel dort zu klein sei. Sie betrachtete die Einschränkung schließlich als den Punkt des Ganzen. Es könne gut sein, sagte sie, nicht tausend Alternativen zu haben, sondern nur eine ausgewählte Wenige, und sich darauf zu konzentrieren, was die Orgel wirklich leisten kann.

Die aufschlussreichere Beobachtung betrifft das Gebäude. Als sie in diesem kuppelförmigen Marmorraum spielte, stellte sie fest, dass sie nicht ein Instrument in einem Raum spielte, sondern den Raum selbst spielte: Er beeinflusste die Tempi, die Melodien, die Wahl der Register und erzeugte einen, wie sie es beschrieb, sehr schönen Dialog zwischen Instrument und Raum. All Thoughts Fly (2020) basierte auf der Orgel der neuen Örgryte-Kirche in Göteborg. Live at Montreux Jazz Festival erschien 2022, und Iconoclasts, veröffentlicht am 31. Oktober 2025, wurde weithin gelobt.

Ihr Umfeld

Ihr Werk wird unter Art-Pop, Drone und Experimental Rock geführt und wurde als "Funeral Pop" bezeichnet – ein Begriff, der das Register ohne viele Details einfängt. Vergleiche reichen von Nico, Diamanda Galás, Yma Sumac, Kate Bush bis Siouxsie Sioux; ihre eigenen erklärten Quellen reichen bis zum Krautrock, Einstürzende Neubauten und Swans. Diese Affinitäten führten zu Kooperationen: Sie sang 2017 auf "Born From the Serpent's Eye" von Wolves in the Throne Room, steuerte 2019 Gastgesang zu Swans Leaving Meaning bei und erschien auf dem Live-Album Metta, Benevolence von Sunn O))). 2022 spielte das London Contemporary Orchestra ihre Musik in der Union Chapel im Rahmen von Organ Reframed.

Sie hat Ambitionen, für die die Musikindustrie nicht gebaut ist. Sie sprach davon, ausschließlich auf Pfeifenorgeln zu touren und im Stillen eine Karte von Städten mit Instrumenten zusammenzustellen, die einen Umweg wert sind – eine Route, die eher von der Architektur als von der Marktgröße bestimmt wird. Kritikern, die sich darüber beschweren, dass sie das enorme Spektrum der Orgel zu wenig ausnutzt, antwortet sie kurz: Sie benutzt es einfach nicht auf die Art und Weise, wie sie es gewohnt sind.

Warum Anna als Genie bezeichnet wird

Die vertretbare Behauptung ist konzeptionell und stammt direkt aus ihrer Ausbildung. Die Pfeifenorgel ist das einzige Instrument, das Teil eines Gebäudes ist, und praktisch jeder, der sie aufnimmt, behandelt das Gebäude als Nachhall – eine schmeichelhafte Akustik, die die Noten umhüllt. Von Hausswolff, von Haus aus Architektin, behandelt es als Co-Komponisten. Ihr Bericht über die Sessions in der Marmorkirche ist keine dichterische Freiheit, sondern eine Arbeitsmethode: Der Raum diktierte Tempo, Melodie und Register, und sie schrieb darauf hin. Das ist eine echte Neudefinition dessen, wofür Orgelmusik da ist, und das ist der Grund, warum ihre Platten anders klingen als alle anderen, obwohl sie aus einer sehr überfüllten gotischen Linie schöpfen. Die Bereitschaft, eine kleine Orgel eher als Disziplin denn als Einschränkung zu betrachten, zeugt von derselben Intelligenz.

Der Gegenfall sollte klar dargelegt werden. Sie arbeitet in einer Ästhetik – dunkel, kathedralenhaft, weiblich gesungen – mit einer langen und bevölkerten Geschichte, und die Liste der Vergleiche von Nico bis Diamanda Galás ist nicht zufällig. Kritiker haben den sachlichen Einwand erhoben, dass sie dem Instrument weniger entzieht, als es geben kann. Ihr Publikum ist klein und ihre Platten sind kommerziell nicht bedeutend. Kein Kritiker hat das Wort Genie über sie veröffentlicht, und die Bekanntheit, die sie 2021 in der breiten Öffentlichkeit erlangte, stammte eher aus einem theologischen Protest als aus einem musikalischen Urteil – eine Unterscheidung, die es wert ist, beibehalten zu werden. Was sich vertreten lässt, ist, dass sie eine ungewöhnlich originelle Denkerin über Akustik ist, die in einem Maßstab arbeitet, dem die meisten Hörer nie begegnen, und dass die Originalität eher architektonisch als melodisch ist.

Vermächtnis

Nach sechs Alben hat von Hausswolff etwas Enges und Bleibendes vollbracht: Sie hat die Pfeifenorgel wieder zu einem zeitgenössischen Instrument gemacht, nicht durch Modernisierung, sondern indem sie ihre Unbeweglichkeit ernst genommen hat. Ihre Zusammenarbeit mit Swans, Sunn O))) und Wolves in the Throne Room hat den Ansatz in Metal und Drone getragen, wo eine Generation von Musikern Kirchen jetzt eher als Instrumente denn als Veranstaltungsorte betrachtet. Sie bestreitet, Satanistin zu sein, spielt in Kathedralen, wenn sie sie lassen, und in protestantischen Hallen, wenn sie es nicht tun, und schreibt weiterhin Musik, die nur in dem Gebäude existieren kann, in dem sie entstanden ist.