The New Found World, or Antarctike bot europäischen Lesern des 16. Jahrhunderts frühe schriftliche Beschreibungen von Pflanzen wie Tabak, Ananas und Maniok. Das von André Thévet verfasste Werk bildete den Grundstein für seinen Ruf als Kosmograph, ungeachtet seiner Neigung, neben seinen eigenen Reiseerlebnissen auch Berichte aus zweiter Hand und Zeugnisse der indigenen Bevölkerung in seine Erzählung einzubeziehen.
Frühe Ausbildung und Reisen in die Levante
Thévet wurde 1516 in Angoulême geboren und mit zehn Jahren in ein Franziskanerkloster gegeben. Mit Unterstützung der Familie La Rochefoucauld studierte er in Paris und Poitiers, bevor er als Sekretär des Kardinals von Amboise tätig wurde. Seine ersten Expeditionen begannen in den 1540er Jahren durch die Schweiz, Italien und Afrika. Im Jahr 1549 erkundete er, gefördert von Kardinal Jean de Lorraine, die Levante und besuchte Konstantinopel, Rhodos, Athen und Alexandria.
Expeditionen nach Frankreich in der Antarktis (France Antarctique)
Thévet schloss sich der Flotte von Nicolas Durand de Villegaignon als Kaplan an, um eine französische Kolonie nahe dem heutigen Rio de Janeiro zu gründen. Nach seiner Ankunft im November 1555 dauerte sein Aufenthalt in Südamerika nur zehn Wochen. Trotz dieser kurzen Dauer bildeten seine Beobachtungen die Grundlage für seine Veröffentlichung Les singularitez de la France Antarctique aus dem Jahr 1557, die 1568 ins Englische übersetzt wurde.
Königlicher Dienst und Kontroversen
Nach seiner Rückkehr nach Frankreich erlangte Thévet Positionen als Almosenier von Katharina von Medici und als königlicher Kosmograph. Seine Laufbahn war von erheblichen Konflikten geprägt, darunter ein Streit mit François de Belleforest über die Veröffentlichung der Cosmographie Universelle von 1575. Zudem sah er sich mit rechtlichen Herausforderungen bezüglich der Urheberschaft seiner Texte konfrontiert und behauptete fälschlicherweise, 1550 mit Guillaume Le Testu nach Nordamerika gereist zu sein.
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Thévet schrieb bis in seine späten Jahre weiter und veröffentlichte 1584 eine Sammlung von Biografien mit dem Titel Les vrais pourtraits et vies des hommes illustres. Seine ethnografischen Notizen über Brasilien und Kanada blieben einflussreich und prägten zeitgenössische Denker wie Montaigne. Er starb 1590 in Paris und hinterließ unvollendete Manuskripte, darunter seinen Grand Insulaire und einen Bericht über seine Reisen.
Steckbrief
- Geboren: 1516, Angoulême - Gestorben: 1590, Paris - Staatsbürgerschaft: Frankreich - Berufe: Schriftsteller, Historiker, Stecher, Übersetzer, Geograf, Journalist, Reisender, Botaniker - Bekanntes Werk: The New Found World, or Antarctike - Mäzene: Karl IX., Heinrich III., Katharina von Medici, Franz II. - Religionszugehörigkeit: Katholische Kirche
Häufig gestellte Fragen
### Was waren Thévets Hauptbeiträge zur Botanik?
Er lieferte einige der frühesten europäischen Textbeschreibungen zu Tabak, Maniok, Erdnüssen und Ananas.
### Basierte Thévets Werk vollständig auf eigener Anschauung?
Nein. Zwar bereiste er die Levante und Brasilien, doch seine Bücher verknüpften oft frühere gedruckte Quellen, mündliche Berichte anderer Seefahrer und Informationen von indigenen Kanadiern, die nach Frankreich gebracht worden waren.
