Die Veröffentlichung von Les silences du colonel Bramble im Jahr 1918 machte Émile Salomon Wilhelm Herzog unter dem Pseudonym André Maurois zu einer festen literarischen Größe. Aufbauend auf seinem Dienst als Dolmetscher für Lieutenant Colonel Winston Churchill während des Ersten Weltkriegs, begründete dieses Debüt eine Karriere, die von transnationalen Perspektiven, historischen Biografien und einer Brücke zwischen französischer und englischer intellektueller Tradition geprägt war.
Frühes Leben und industrieller Hintergrund
Geboren 1885 in Elbeuf als Sohn von Ernest Herzog und Alice Lévy-Rueff, stammte Maurois aus einer Familie elsässischer Textilfabrikanten, die nach dem Deutsch-Französischen Krieg in die Normandie gezogen war. Er erhielt seine Ausbildung am Lycée Pierre-Corneille in Rouen. Obwohl er zunächst im Familienbetrieb tätig war, führten ihn seine intellektuellen Neigungen – die er später in seinem Roman Bernard Quesnay von 1927 festhielt – von der Textilindustrie hin zur Literatur und Philosophie.
Literarische und berufliche Laufbahn
Nach dem Erfolg seiner Kriegsreflexionen etablierte sich Maurois als vielseitiger Schriftsteller, der Romane, Geschichtswerke und Biografien von Persönlichkeiten wie Shelley, Byron und Disraeli verfasste. Sein Schaffen erstreckte sich auf Kinderliteratur, Science-Fiction und Meinungsjournalismus durch Beiträge für Le Figaro, Revue de Paris und Carrefour. 1938 erlangte er berufliche Anerkennung durch seine Wahl auf den Sitz 26 der Académie française, eine Position, die er bis zu seinem Tod 1967 innehatte.
Kriegsdienst und Exil
Während des Zweiten Weltkriegs diente Maurois als offizieller französischer Beobachter beim britischen Hauptquartier, bevor er sich später den Freien Französischen Streitkräften anschloss. Nach dem Zusammenbruch Frankreichs 1940 zog er in die Vereinigten Staaten, um sich dort politisch zu engagieren. Die Umbrüche dieser Zeit dokumentierte er in seinem Buch Tragedy in France. 1947 nahm er offiziell Maurois als seinen rechtlichen Namen an.
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Maurois führte 1951 und 1957 den Vorsitz in verschiedenen Jurys bei den Filmfestspielen von Cannes. Seine späte Karriere war durch bedeutende Auszeichnungen geprägt, darunter der Prix Paul Flat 1923, der Prix des Ambassadeurs 1965 und die Verleihung des Großkreuzes der Ehrenlegion im selben Jahr. Er starb 1967 in Neuilly-sur-Seine und wurde auf dem dortigen alten Gemeindefriedhof beigesetzt.
Kurzfakten
- Geboren: 1885, Elbeuf - Gestorben: 1967, Neuilly-sur-Seine - Rechtliche Namensänderung: 1947 - Sitz in der Académie française: 26 (1938-1967) - Großkreuz der Ehrenlegion: 1965 - Bedeutendes Werk: Lebenskunst (The Art of Living)
Fragen von Lesern
### Was war die Inspiration für sein Pseudonym?
Geboren als Émile Salomon Wilhelm Herzog, nahm er das Pseudonym André Maurois an, das 1947 zu seinem rechtlichen Namen wurde.
### Hatte er eine militärische Laufbahn?
Ja, er diente im Ersten Weltkrieg als Dolmetscher für Winston Churchill und später im Zweiten Weltkrieg bei den Freien Französischen Streitkräften.
