Adam Olearius, geboren 1599 in Aschersleben, machte sich einen Namen als Gelehrter, Diplomat und Polymath, dessen intellektuelle Interessen Geschichte, Geographie und Orientalistik umfassten. Als Mitglied der Fruchtbringenden Gesellschaft war sein Leben von ausgedehnten Reisen durch Russland und Persien geprägt, die in Werken dokumentiert sind, die im 17. Jahrhundert kulturelle Brücken schlugen, während er dem Herzogtum Schleswig diente.
Akademische Grundlage und frühe Karriere
Als Sohn eines Schneiders stieg Olearius durch die Unterstützung der Stiftung der Minderen Fürsten aus bescheidenen Verhältnissen auf. Er schrieb sich 1620 an der Universität Leipzig ein und studierte Theologie, Philosophie und Mathematik. 1627 erwarb er den Titel eines Magister der Philosophie. Anschließend arbeitete er als Lehrer an der Alten Nikolaischule und der Thomasschule und wurde später Assistent an der Philosophischen Fakultät in Leipzig.
Diplomatische Missionen in den Osten
Als Sekretär der Gesandten von Herzog Friedrich III., Philipp Crusius und Otto Bruggemann, nahm Olearius an zwei großen Expeditionen teil. Die erste erreichte 1634 Moskau, um Seidenhandelsabkommen auszuhandeln. Eine zweite, umfangreichere Mission brach 1635 nach Persien auf. Trotz eines Schiffbruchs bei Niyazabad und eines gewaltsamen Konflikts mit usbekischen Kräften in Isfahan führte Olearius bedeutende astronomische Beobachtungen durch und erlernte die persische Sprache.
Gelehrsamkeit auf Schloss Gottorf
Nach seiner Rückkehr nach Gottorf konzentrierte sich Olearius auf seine Aufgaben als Bibliothekar und Hofbeamter. 1649 wurde er zum Verwalter der herzoglichen Kunstkammer ernannt und erweiterte die Sammlung erheblich, insbesondere durch den Erwerb der Bibliothek von Bernardus Paludanus im Jahr 1651. Sein wissenschaftlicher Ruf wuchs 1654 mit dem Bau des Gottorfer Riesenglobus, eines Geräts mit einem Durchmesser von 3,01 Metern.
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Olearius heiratete 1639 Catharina Müller, mit der er vier Kinder hatte. Trotz seines Ansehens erlebte er persönliche Rückschläge, als sein Gut Friedrichsberg 1658 während des Nordischen Krieges geplündert wurde. Er starb am 22. Februar 1671 auf Schloss Gottorf und wurde in einer von ihm selbst entworfenen Kirche, der Trinitatiskirche, beigesetzt. Sein Erbe war Gegenstand eines posthumen Streits über den Verkauf seiner umfangreichen Büchersammlung.
Kurze Fakten
- Geboren: 1599, Aschersleben - Gestorben: 22. Februar 1671, Schloss Gottorf - Ausbildung: Universität Leipzig - Mitgliedschaft: Fruchtbringende Gesellschaft - Gesellschaftsname: Der Vielbemühete - Wichtige Erfindung: Gottorfer Riesenglobus (1654) - Kinder: Drei Töchter und ein Sohn - Sprache: Deutsch
Fragen von Lesern
### Was war der Zweck der Expeditionen, an denen Olearius teilnahm?
Der Herzog von Holstein-Gottorp entsandte diese Missionen, um Überland-Seidenhandelsbeziehungen zwischen Norddeutschland, Moskau und Persien aufzubauen.
### Was geschah mit dem Gottorfer Riesenglobus?
Der Globus wurde 1654 gebaut und schließlich 1713 dem russischen Zaren Peter dem Großen geschenkt.
