وو زتيان: المرأة الوحيدة التي حكمت الصين كإمبراطور

دخلت القصر الإمبراطوري في سن الرابعة عشرة كجارية ثانوية، ويُقال إنها أخبرت الإمبراطور أنها تستطيع ترويض حصان جامح بـ "سوط حديدي، ومطرقة حديدية، وخنجر حاد" - باستخدام السوط أولاً، ثم المطرقة إذا فشل ذلك، والخنجر لقطع حنجرته إذا لم يذعن. أمضت وو زتيان العقود الستة التالية في تطبيق نفس منطق التصعيد هذا على جهاز السلطة الإمبراطورية الصينية بأكمله، لتنتهي كأول امرأة في أكثر من ألفي عام من التاريخ الصيني المسجل تحكم ليس كقرينة أو وصية على العرش، بل كإمبراطور بحد ذاتها.

تعليم غير معتاد لجارية

وُلدت وو في 17 فبراير 624، في مكان لا يزال المؤرخون يختلفون عليه - وينشوي، ليتشو، أو تشانغآن كلها احتمالات. كان والدها، وو شيوي (Wu Shiyue)، يعمل في تجارة الأخشاب قبل أن يصعد في خدمة أسرة تانغ؛ وتنحدر والدتها من عشيرة يانغ، وهي أقارب بعيدون للأسرة الإمبراطورية السابقة سوي. بشكل غير معتاد لفتاة في عصرها، تلقت وو تعليمًا جادًا في الموسيقى والخط والأدب والسياسة، وهو تدريب جعلها متميزة عن نساء القصر اللاتي تفوقت عليهن لاحقًا. في سن الرابعة عشرة، دخلت قصر الإمبراطور تايزونغ كـ "تسايرين" (cairen)، وهي محظية من الرتبة الخامسة، ويُقال إنها أثارت إعجابه بجرأتها أكثر من جمالها.

من الدير إلى الإمبراطورة

عندما توفي تايزونغ عام 649، تطلبت العادات من محظياته اللاتي لم ينجبن أطفالًا أن يُحبسن في دير بوذي، وأُرسلت وو إلى معبد غاني كراهبة. وهناك يُقال إنها التقت بابن تايزونغ وخليفته، الإمبراطور غاوزونغ، وتم استدعاؤها إلى القصر - في قرار تبين أنه كارثي على صاحبته، الإمبراطورة وانغ الحاكمة آنذاك، التي كانت تأمل أن تساعدها وو في تقويض محظية منافسة. تحالفت وو مع الإمبراطورة وانغ ضد تلك المنافسة، ثم انقلبت على الإمبراطورة وانغ نفسها؛ وبحلول عام 655، وبعد اتهامات تتعلق بوفاة ابنة وو الرضيعة - وهي وفاة لا تزال ظروفها موضع خلاف بين المؤرخين، حيث يشكك البعض فيما إذا كانت وو نفسها مسؤولة - تم عزل الإمبراطورة وانغ، وإعدامها لاحقًا مع منافستها، وأصبحت وو زتيان إمبراطورة.

القوة من وراء العرش، ثم بجانبه

بعد أن أصيب غاوزونغ بجلطة دماغية منهكة حوالي عام 660، بدأت وو في اتخاذ القرارات الحكومية باسمه؛ وكان يُشار إلى الاثنين في البلاط باسم "القديسين الاثنين"، وهو اعتراف رسمي بحكم مزدوج كان، من الناحية العملية، أحادي الجانب بشكل متزايد. خلال الستينيات والسبعينيات من القرن السابع، قامت بتطهير المسؤولين الذين عارضوها، بما في ذلك إعدام الوزيرين القويين تشانغسون ووجي (Zhangsun Wuji) وتشو سوليانغ (Chu Suiliang)، مما عزز قاعدة سلطة مستقلة عن زوجها وعن عشائر الأرستقراطية التقليدية في غوانتشونغ.

وصية على العرش، ثم إمبراطور

عندما توفي غاوزونغ عام 683، أصبحت وو إمبراطورة أرملة ووصية على العرش. عزلت ابنها الإمبراطور تشونغزونغ بعد ستة أسابيع فقط على العرش، واستبدلته بشقيقه الأصغر رويزونغ، الذي أبقت عليه كسجين فعلي مجرد من السلطة الحقيقية. في عام 684، تحركت ضد عشيرة الإمبراطور الأوسع مباشرة، وأمرت بمذبحة لاثني عشر فرعًا جانبيًا من العائلة المالكة لأسرة تانغ. وأخيرًا، في 19 أكتوبر 690، أعلنت عن قيام أسرة تشو واتخذت لقب "هوانغدي" (Huangdi) - إمبراطور، وليس إمبراطورة - لتصبح الإمبراطورة الوحيدة في التاريخ الصيني. ميزت تلك اللحظة باختراع شخصية جديدة لاسمها، 曌 (تشاو)، تجمع بين رمزي "الضوء" و"السماء".

حكم إمبراطورية

مهما كانت وحشية صعودها، فإن سنوات وو الخمس عشرة كإمبراطور كانت ذات نتائج إدارية هامة. فقد وسعت نظام الامتحانات الإمبراطورية لجذب عامة الناس وصغار النبلاء الذين كانوا مستبعدين سابقًا بسبب المحسوبية الأرستقراطية، وجندت المواهب على أساس الجدارة بطريقة أعادت تشكيل بيروقراطية تانغ لأجيال بعد ذلك. شنت حملات ضد القوات التبتية والتركية واستعادت حاميات في المناطق الغربية عام 692، وحافظت على نظام توزيع الأراضي المتساوي للحفاظ على عدالة التخصيصات الزراعية، ورفعت البوذية فوق الطاوية كأيديولوجية دولة، وبنت معابد دايون في جميع أنحاء الإمبراطورية وكلفت بنحت تمثال ضخم في كهوف لونغمن. كما رعت المنح الدراسية والشعر بشكل مباشر، مع بقاء 46 قصيدة و61 مقالًا باسمها في المجموعات الرسمية. قامت بإصلاح طقوس الحداد بحيث تطابقت فترات الحداد على الأمهات مع تلك الخاصة بالآباء، وراجعت عبادة الأسلاف لتكريم الأسلاف الإناث إلى جانب الذكور - وهي تحديات مباشرة للتسلسل الهرمي الجندري الكونفوشيوسي المضمن في آليات طقوس الدولة نفسها.

آلة الإرهاب

لم يأتِ أي من هذا بدون ثمن. فقد أسست وو نظامًا للمخبرين السريين باستخدام صناديق بريد نحاسية وُضعت للوشايات العامة، واعتمدت على مسؤولين مثل لاي جونشين (Lai Junchen)، سيئ السمعة بالتعذيب والاتهامات الملفقة، لتدمير المنافسين الحقيقيين والمشتبه بهم. أدت عمليات التطهير التي قامت بها إلى مقتل أو نفي عدد لا يحصى من المسؤولين وامتدت إلى عائلتها، مما أجبر العديد من الأبناء والأقارب على الانتحار. أقر المؤرخ في العصور الوسطى ليو شو (Liu Xu)، الذي كتب في ظل استعادة أسرة تانغ لاحقًا، بأنها "قبلت كلمات الصلاح وكرمت المستقيمين" حتى بينما كانت تدين القسوة التي "استولت بها على العرش كإمبراطورة".

لماذا تُدعى وو زتيان عبقرية

القضية للعبقرية هنا سياسية، وليست فنية أو علمية: قدرة لا مثيل لها على قراءة فصائل البلاط، وتوقع الخيانة، وتحويل كل مؤسسة لمستها - الزواج، الأمومة، الدين، الطقوس، البيروقراطية - إلى أداة للقوة الشخصية، في نظام مصمم صراحة لجعل ذلك مستحيلًا على امرأة. إن تلاعبها بالتنافس بين وانغ وشياو لدخول غرف الإمبراطورة، وإعادة اختراعها للعقيدة البوذية وأسلافها لإضفاء الشرعية على حكم الإناث، وإصلاحها الشامل لنظام الامتحانات لبناء بيروقراطية موالية لها بدلاً من العشائر الراسخة، كلها تعكس ذكاءً استراتيجيًا يعمل في وقت واحد على جبهات متعددة - سياسية ودينية وإدارية - لأكثر من نصف قرن دون فقدان السيطرة.

الحجة المقابلة الصادقة هي أن "العبقرية" تخاطر برومانسية عهد بُني بشكل أساسي على الإرهاب: الشرطة السرية، والاتهامات الملفقة، وقتل أقاربها لم تكن حوادث عرضية لنجاحها بل كانت هيكلية له. يشير المؤرخون المعاصرون، كما جادل جوناثان كليمنتس (Jonathan Clements)، إلى أن المؤرخين الكونفوشيوسيين المعادين ربما بالغوا في بعض الاتهامات ضدها - "العديد من التسميمات المزعومة... قد يكون لها تفسيرات منطقية تم تشويهها من قبل معارضيها لاحقًا" - على وجه التحديد لأن امرأة تحكم كإمبراطور كانت بحد ذاتها إهانة لم تستطع المؤسسة العلمية الذكورية أن تغتفرها. وهذا يجعل إرثها محل نزاع مزدوج: لا يمكن أخذ المديح ولا التشهير كحقيقة مطلقة، والرواية الأصدق تكمن بشكل غير مريح بينهما.

الإرث

سنوات وو الأخيرة، التي دعمها تأثير الأخوين تشانغ، رفاقها المفضلين، انتهت في انقلاب شينلونغ في فبراير 705، عندما قتل مسؤولو البلاط الأخوين تشانغ وأجبروها على التنازل عن العرش لصالح ابنها، مما أدى إلى استعادة أسرة تانغ. توفيت في 16 ديسمبر 705، في قصر شانغيانغ، ودُفنت مع زوجها غاوزونغ في ضريح تشيانلينغ في العام التالي - حيث تم تخفيض رتبتها بعد وفاتها إلى لقب إمبراطورة قرينة بدلاً من إمبراطور. ومع ذلك، فإن السابقة التي وضعتها لم تُغلق أبدًا: للقرن الذي تلا ذلك، مارست نساء تانغ تأثيرًا سياسيًا غير معتاد في أي مكان آخر في تاريخ العالم قبل الحداثة، وتظل وو زتيان نفسها، في الذاكرة الصينية، الدليل الوحيد على أن أعلى منصب في الإمبراطورية لم يكن أبدًا، في الواقع، بعيد المنال هيكليًا بالنسبة للمرأة - فقط لم يسبق له مثيل.