ويليام لاسيل

سمح تلسكوب عاكس بمرآة معدنية بفتحة 24 بوصة، تم بناؤه في مرصد خاص في ستارفيلد، لتاجر من ليفربول برصد الأجرام السماوية بدقة غير مسبوقة. ومن خلال صقل مراياه الخاصة وتصميم حامل استوائي لتتبع فائق، تمكن المراقب من تحقيق اكتشافات غيرت خريطة النظام الشمسي المعروفة.

المسيرة المهنية المبكرة والتمويل

ولد ويليام لاسيل في بولتون عام 1799، والتحق بأكاديمية روتشديل خلال سنوات تكوينه. بعد وفاة والده، بدأ تدريباً مهنياً لمدة سبع سنوات كتاجر في ليفربول بدءاً من عام 1814. وقد بنى في النهاية ثروة شخصية كبيرة كصانع بيرة. سمح له هذا الاستقلال المالي بالانتقال من واجباته التجارية إلى اهتمامه الأساسي، علم الفلك. أنشأ مرصداً في مقر إقامته، ستارفيلد، في ضاحية ويست ديربي.

ابتكارات التلسكوب العاكس

ركز لاسيل جهوده التقنية على التلسكوبات العاكسة. وكان رائداً في استخدام الحامل الاستوائي، الذي سمح لأداته بتتبع الأجرام الفلكية أثناء دوران الأرض. وباستخدام معدات من تصميمه الخاص، قام بمهام شاقة تتمثل في طحن وصقل أسطح المرايا. في عام 1854، نقل عملياته إلى موقع جديد في برادستونز، وفي عام 1855، بنى تلسكوباً أكبر بقطر 48 بوصة. وسعياً لظروف جوية أفضل، نقل الأداة ذات الـ 48 بوصة إلى مالطا، حيث وظف ألبرت مارث كمساعد رصد.

الاكتشافات الكوكبية

أسفرت تقدماته التكنولوجية عن نتائج تجريبية مهمة. في عام 1846، حدد تريتون (Triton)، أكبر أقمار نبتون، بعد 17 يوماً فقط من اكتشاف الكوكب نفسه. وحقق اكتشافاً مشتركاً مستقلاً لهيبريون (Hyperion)، أحد أقمار زحل، في عام 1848. وبحلول عام 1851، كان قد اكتشف قمرين إضافيين، أرييل (Ariel) وأومبريل (Umbriel)، يدوران حول أورانوس. أكدت هذه الملاحظات فعالية أدواته العاكسة التي بناها بنفسه.

التقدير المهني والإرث

شغل لاسيل العديد من العضويات المهنية، بما في ذلك كونه زميلاً في الجمعية الملكية وزميلاً في الجمعية الملكية للأدب. حصل على الميدالية الذهبية للجمعية الفلكية الملكية في عام 1849 والميدالية الملكية من الجمعية الملكية في عام 1858. بين عامي 1870 و1872، شغل منصب رئيس الجمعية الفلكية الملكية. عند وفاته في ميدنهيد عام 1880، ترك ثروة قدرها 80,000 جنيه إسترليني. اليوم، يتم تخليد ذكراه من خلال فوهة لاسيل على القمر، وفوهة على المريخ، والكويكب 2636 لاسيل، وحلقة كوكبية لنبتون.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1799، بولتون - الوفاة: 1880، ميدنهيد - المهنة الأساسية: عالم فلك وتاجر - اكتشاف رئيسي: تريتون، 1846 - رئيس الجمعية الفلكية الملكية: 1870-1872 - الميدالية الذهبية للجمعية الفلكية الملكية: 1849 - الميدالية الملكية: 1858 - دكتوراه فخرية في القانون (LL.D.)، جامعة كامبريدج: 1874

أسئلة يطرحها القراء

### ما هي الأجرام الفلكية المهمة التي اكتشفها ويليام لاسيل؟

اكتشف قمر نبتون تريتون، وقمر زحل هيبريون، وأقمار أورانوس أرييل وأومبريل.

### لماذا نقل لاسيل تلسكوبه بقطر 48 بوصة إلى مالطا؟

نقل الأداة إلى مالطا في عام 1855 للهروب من الظروف الجوية الغائمة في إنجلترا والحصول على وضوح رصد أفضل.