تيكفا ألبر

قدمت الأبحاث التي أجريت على عامل مرض سكرابي (scrapie) في منتصف الستينيات أدلة على أن المكون المعدي يفتقر إلى الحمض النووي، مما تحدى الإجماع البيولوجي حول كيفية تكاثر الأمراض. حددت تيكفا ألبر أن هذا العامل ظل نشطاً بعد التعرض للإشعاع، مما يشير إلى أنه يعمل بشكل مختلف عن الفيروسات المعروفة، وساعد ذلك في وضع الأساس لتطورات نظرية البريون لاحقاً.

التعليم المبكر والتدريب في الفيزياء

ولدت تيكفا ألبر عام 1909 في كيب تاون بجنوب أفريقيا، وأظهرت تفوقاً أكاديمياً مبكراً في مدرسة ديربان الثانوية للبنات. تخرجت من جامعة كيب تاون عام 1929 بامتياز في الفيزياء. بين عامي 1930 و1932، درست في برلين تحت إشراف عالمة الفيزياء النووية ليز مايتنر، ونشرت لاحقاً أبحاثاً حول أشعة دلتا الناتجة عن جسيمات ألفا.

قيود المهنة والتدريس

في عام 1932، تزوجت من عالم البكتيريا ماكس ستيرن. ونظراً لأن سياسات الجامعة كانت تحظر توظيف النساء المتزوجات، أنشأ الزوجان مختبراً خاصاً لمواصلة عملهما. عندما ولد ابنهما جوناثان أصم في عام 1935، كرست ألبر عقداً من الزمن للتدريب كمعلمة للصم، مطبقة خلفيتها التقنية في الفيزياء لتطوير طرق تجعل نطق الكلام مرئياً للأطفال.

أبحاث الإشعاع في لندن

غادرت ألبر وستيرن جنوب أفريقيا في عام 1951 بسبب معارضتهما لنظام الفصل العنصري. انتقلت إلى إنجلترا، وانضمت إلى مختبرات مجلس البحوث الطبية (MRC) لعلم الأحياء الإشعاعي في مستشفى هامرسميث تحت إشراف هال غراي. ركزت أبحاثها على تأثيرات الإشعاع على بيولوجيا الخلية، مما أدى إلى تعيينها مديرة لوحدة علم الأمراض الإشعاعي التجريبي التابعة لمجلس البحوث الطبية من عام 1962 إلى 1974. ألفت الكتاب الدراسي "علم الأحياء الإشعاعي الخلوي" (Cellular Radiobiology) عام 1979.

عامل سكرابي ونظرية البريون

اكتشفت ألبر أن العامل المعدي في مرض سكرابي استمر تحت الأشعة فوق البنفسجية والإشعاع، وهي خصائص لا تتوافق مع الفيروسات القائمة على الحمض النووي. وعلى الرغم من أن المجتمع العلمي تبنى في النهاية نظرية البريون، إلا أن ألبر ظلت متشككة بشأن نموذج البروتين فقط، حيث أن نتائجها المحددة حول الأشعة فوق البنفسجية لم تدعم ذلك. واصلت متابعة نظريات بديلة حول طبيعة العامل حتى وقت متأخر من حياتها المهنية.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1909، كيب تاون، جنوب أفريقيا - الوفاة: 1995، سالزبوري، إنجلترا - التعليم: جامعة كيب تاون - التركيز البحثي الرئيسي: علم الأحياء الإشعاعي - مديرة وحدة علم الأمراض الإشعاعي التجريبي (MRC): 1962–1974 - المنشور: علم الأحياء الإشعاعي الخلوي (1979) - الزوج: ماكس ستيرن - الأبناء: جوناثان ومايكل

أسئلة يطرحها القراء

### ما هو دور تيكفا ألبر في أبحاث سكرابي؟

أثبتت أن عامل سكرابي لم يكن فيروساً نموذجياً لأنه نجا من الإشعاع والأشعة فوق البنفسجية، التي تدمر الحمض النووي عادةً.

### هل قبلت ألبر نظرية البريون؟

ظلت متشككة في نظرية طفرة البروتين، مستشهدة بالتناقضات بين بيانات الإشعاع فوق البنفسجي الخاصة بها وفرضية البروتين فقط.