ستادز تيركل: ضمير أمريكا المسجل

أمضى لويس "ستادز" تيركل ما يقرب من نصف قرن وهو يوجه ميكروفوناً بشريط مغناطيسي نحو أشخاص لم يفكر أحد غيره في سؤالهم: عامل الصلب، وموظفة البدالة، والناجي من هيروشيما، وحامل الحقائب في قطارات بولمان. لقد حول إجاباتهم إلى بعض من أكثر أعمال الواقعية ديمومة في القرن العشرين، وبذلك جعل "التاريخ الشفهي" عبارة تعني شيئاً يتجاوز قاعات الندوات.

من مسكن نيويورك إلى ردهة فندق شيكاغو

ولد تيركل باسم لويس تيركل في مدينة نيويورك في 16 مايو 1912، لأبوين مهاجرين يهوديين روسيين. عندما كان في الثامنة أو التاسعة من عمره، انتقلت العائلة إلى شيكاغو، حيث أدار والداه في النهاية فندق ويلز-جراند، وهو نُزل كانت ردهته المليئة بمنظمي النقابات والمتشردين والمستأجرين المتجادلين، بمثابة أول فصل دراسي لتيركل في فن الاستماع. حصل على شهادة في القانون من جامعة شيكاغو في عام 1934 لكنه لم يمارس المهنة قط؛ فقد كانت الحركة العمالية في عصر الكساد، والدراما الإذاعية، والمسرح اليساري تثير اهتمامه أكثر بكثير من قاعة المحكمة.

صوت شيكاغو الإذاعي

بنى تيركل هويته العامة عبر الأثير. بعد فترات عمل في المسلسلات الإذاعية، والتعليق الرياضي، والعمل كمنسق أغانٍ تحت اسم "ستادز" (مقتبس من الشخصية الخيالية ستادز لونيجان)، حصل على برنامج The Studs Terkel Program على محطة WFMT في شيكاغو عام 1952، وهو برنامج يومي مدته ساعة استمر، بشكل ملحوظ، حتى عام 1997. على مدى خمسة وأربعين عاماً، أجرى مقابلات مع مجموعة هائلة من الضيوف، من مارتن لوثر كينج جونيور وجيمس بالدوين إلى بوب ديلان وعمال المصانع المجهولين، معاملاً موسيقياً حائزاً على جائزة جرامي ونادلة في مطعم بنفس الفضول الهادئ. كلفته القائمة السوداء في عصر الحرب الباردة عمله في التلفزيون لفترة وجيزة بعد أن رفض التنصل من ارتباطاته بالقضايا اليسارية، مما دفعه أكثر نحو الراديو والصحافة المكتوبة، حيث كان يتمتع بحرية أكبر.

ابتكار نوع أدبي: كتب التاريخ الشفهي

ظهر كتاب تيركل الأول، Giants of Jazz، في عام 1956، لكن شكله المميز ظهر بعد عقد من الزمان مع Division Street: America (1967)، وهو فسيفساء من أصوات شيكاغو مجمعة من نصوص المقابلات بدلاً من السرد المؤلف. لقد صقل الطريقة عبر سلسلة من الكتب التي أصبحت نوعاً من الملحمة الأمريكية غير الرسمية: Hard Times (1970)، شهادة شفهية من الكساد الكبير؛ Working (1974)، الذي وصف فيه عمال النظافة والمحررون والعاهرات الروتين اليومي وكرامة وظائفهم؛ American Dreams: Lost and Found (1980)؛ و The Good War (1984)، وهو عنوان اتخذه، بشكل لافت، بين علامتي تنصيص ساخرتين، حول الحرب العالمية الثانية. طبق لاحقاً نفس التقنية على العرق والموت والإيمان والشيخوخة، في كتب مثل Race (1992) و Will the Circle Be Unbroken? (2001). اتبع كل كتاب طريقة كانت أنثروبولوجية بقدر ما كانت صحفية: ساعات من المحادثات المسجلة، تم تحريرها بدقة إلى مونولوج حافظ على إيقاع وقواعد المتحدث مع حذف أسئلة تيركل الخاصة من الصفحة بالكامل تقريباً.

جائزة بوليتزر والتكريمات العامة

فاز كتاب The Good War بجائزة بوليتزر للواقعية العامة في عام 1985، مما عزز مكانة تيركل كأديب أمريكي كبير على الرغم من افتقاره إلى خلفية أدبية تقليدية. حصل على ميدالية مؤسسة الكتاب الوطنية للمساهمة المتميزة في الآداب الأمريكية، والميدالية الوطنية للعلوم الإنسانية في عام 1997، والعديد من الدرجات الفخرية طوال مسيرة مهنية امتدت حتى تسعينياته؛ ونشر كتابه الأخير، P.S.: Further Thoughts from a Lifetime of Listening، قبل وفاته بوقت قصير.

حياة سياسية بجانب الميكروفون

لم يفصل تيركل أبداً بين مقابلاته وسياسته. كمؤيد مدى الحياة للسياسة الجديدة والحريات المدنية، دعم النقابات العمالية، وعارض المكارثية بتكلفة مهنية حقيقية، ودافع عن الحقوق المدنية قبل وقت طويل من أن تصبح موضة في وسائل الإعلام الرئيسية. شارك برنامجه الإذاعي وكتبه القناعة بأن الأشخاص الذين تركتهم كتب التاريخ، عمال المصانع، المهاجرون، العاطلون عن العمل، لديهم شهادات قيمة مثل أي سيناتور، وأن مسجلاً، تم استخدامه بصبر واحترام، يمكنه إثبات ذلك. لم تكن تلك القناعة عاطفية فحسب؛ بل شكلت طريقته. أصر على المحادثة وجهاً لوجه في مطبخ الشخص أو مكان عمله بدلاً من الاستوديو، معتقداً أن الراحة والبيئة المألوفة تنتج صدقاً لا يمكن للمقابلة الرسمية تحقيقه أبداً، وكان مشهوراً بين المتعاونين معه بظهوره بمسجل غير موثوق به، وغالباً ما يكون معطلاً، وهي تفصيلة أصبحت جزءاً من شخصيته العامة البسيطة حتى عندما كانت عملية التحرير خلف الكواليس دقيقة ومتعمدة.

ما وراء الكتب: فنان وشخصية عامة

كانت مسيرة تيركل المهنية أوسع من قائمة مؤلفاته. مثل في التلفزيون والسينما، بما في ذلك دور مساعد في دراما البيسبول لجون سايلز عام 1988 Eight Men Out، وصوته الأجش الذي يمكن التعرف عليه فوراً، والذي يتخلله سيجار مشتعل دائماً وقميص كاروهات أحمر، جعله عنصراً ثابتاً في الحياة العامة في شيكاغو بغض النظر عن أي كتاب واحد. قدم برامج تلفزيونية محلية في أوائل الخمسينيات قبل أن تنهي القائمة السوداء ذلك الفصل، ثم أعاد بناء منصته بالكامل تقريباً من خلال الراديو والصحافة، وهو مسار مهني أصبح في حد ذاته دليلاً لمعجبيه على أن المثابرة، وليس المحسوبية المؤسسية، هي التي بنت سمعته.

لماذا يُطلق على ستادز لقب عبقري

يتطلب وصف تيركل بأنه "عبقري" تحديد الذكاء ليس في رؤية واحدة مبهرة، بل في طريقة اخترعها بشكل أساسي ثم نفذها على نطاق واسع لعقود: الانضباط لجعل الغريب يتحدث بصدق، والأذن التحريرية لقص ساعات من الشريط إلى مونولوج يُقرأ كما لو كان الشخص في الغرفة، والتواضع لمحو نفسه من الصفحة حتى يحمل صوت الموضوع، وليس صوته، الكتاب. أيد النقاد والزملاء في مجلس بوليتزر، ومؤسسة الكتاب الوطنية، وقاعة مشاهير شيكاغو الأدبية هذا الرأي فعلياً بمنحه أعلى تكريمات الواقعية عن عمل كان، من الناحية الفنية، كلمات أشخاص آخرين. الحجة المضادة الصادقة حقيقية: كان تيركل محرراً ومنسقاً أكثر منه كاتباً نثرياً، وكانت مقابلاته مشكلة من خلال خيارات الاختيار والقص التي يجادل بعض العلماء بأنها مهدت التناقضات في شهادة موضوعاته، وشكل "التاريخ الشفهي" الذي نشره لم يكن اختراعه بالكامل، حيث اعتمد على الفلكلوريين وصحفيي الأفلام الوثائقية الأوائل. ما كان فريداً هو المزيج: أذن مدربة على عقود من الراديو المباشر، وإيمان ديمقراطي بأن الكلام العادي يستحق معاملة أدبية، والقدرة على الاستمرار، محادثة مسجلة واحدة في كل مرة، لما يقرب من خمسين عاماً.

الإرث

يحتوي أرشيف WFMT الآن على أكثر من خمسة آلاف مقابلة لتيركل، مرقمنة وقابلة للبحث، وهو مورد يعامله المؤرخون كمصدر أساسي عن أمريكا في القرن العشرين في حد ذاته. تظل كتبه عناصر أساسية في دورات التاريخ الشفهي والصحافة، وأصبح "أسلوب ستادز تيركل" اختصاراً نقدياً لأي مشروع مبني من كلمات الناس العاديين الخاصة بدلاً من ملخص خبير.