سيد واتكينز: الرجل في السيارة الثانية

في إيمولا في الأول من مايو 1994، جثا جراح أعصاب على الأسفلت ورفع جفني السائق الذي كان أقرب أصدقائه في هذه الرياضة. كتب سيد واتكينز (Sid Watkins) عن أيرتون سينا (Ayrton Senna): "كان يبدو ساكناً. كان من الواضح من بؤبؤي عينيه أنه يعاني من إصابة دماغية هائلة... تنهد، ورغم أنني لست متديناً، شعرت بروحه تغادر في تلك اللحظة". قبل تسع سنوات، قدم سائقو الفورمولا 1 لواتكينز كأساً فضية. كان النقش يقول: "من الجيد أن نعلم أنك موجود".

مرآب في ليفربول

وُلد إريك سيدني واتكينز (Eric Sidney Watkins) في 6 سبتمبر 1928 في ليفربول لوالاس وجيسيكا واتكينز. كان والده عامل منجم فحم في غلوسيسترشاير تحول إلى مصلح للدراجات والسيارات، وكان يدير مرآباً، وقد عارض طموحات ابنه الطبية؛ عمل واتكينز في المتجر حتى بلغ الخامسة والعشرين. فاز بمنحة دراسية إلى مدرسة بريسكوت للقواعد (Prescot Grammar School) وتأهل في الطب في جامعة ليفربول (University of Liverpool) عام 1956، باحثاً في تأثير الإجهاد الحراري على الأداء الفكري - وهي أطروحة غير محتملة تبين أنها قابلة للتطبيق مباشرة على الرجال المحاصرين داخل سيارات ساخنة يتخذون قرارات بسرعة 180 ميلاً في الساعة. تبع ذلك أربع سنوات في فيلق الجيش الملكي الطبي في غرب أفريقيا، ثم جراحة الأعصاب في مستشفى رادكليف (Radcliffe Infirmary) بأكسفورد منذ عام 1958.

واتكينز غلين في عطلات نهاية الأسبوع

في عام 1962، تولى رئاسة جراحة الأعصاب في جامعة ولاية نيويورك الطبية (State University of New York's Upstate Medical University) في سيراكيوز، ووجد أن حلبة سباق تسمى واتكينز غلين (Watkins Glen) كانت في الطريق. قضى عطلات نهاية الأسبوع في إدارة عملياتها الطبية - فالصدفة في الاسم كانت عرضية، لكن المهنة لم تكن كذلك. عاد إلى إنجلترا في عام 1970 كرئيس لجراحة الأعصاب في مستشفى لندن (London Hospital)، وانضم إلى اللجنة الطبية لـ RAC وعمل في سباق الجائزة الكبرى البريطاني. كانت فترة التدريب قد اكتملت قبل أن تدرك الفورمولا 1 أنها بحاجة إليه.

35,000 دولار وخيمة

في عام 1978، عرض بيرني إيكلستون (Bernie Ecclestone)، الذي يدير اتحاد مصنعي الفورمولا 1، على واتكينز وظيفة طبيب السباق الرسمي براتب 35,000 دولار في السنة، وكان عليه أن يدفع تكاليف رحلاته وفنادقه منها. قبل الوظيفة، واحتفظ باستشارته في لندن، ووصل إلى سباق الجائزة الكبرى السويدي ليكتشف ما يمر كطب للفورمولا 1: كرفان ملحق به خيمة، ولا توجد مروحية أثناء التدريب.

مونزا، 1978

كان التعليم سريعاً ووحشياً. في مونزا في سبتمبر من ذلك العام، تحطم روني بيترسون (Ronnie Peterson) في اللفة الأولى وشكلت الشرطة الإيطالية جداراً بشرياً لم يستطع واتكينز اختراقه. ضاعت ثماني عشرة دقيقة. مات بيترسون في المستشفى. ذهب واتكينز إلى إيكلستون وطالب بمعدات مناسبة، وطبيب تخدير، وسيارة طبية مخصصة، ومروحية، وحصل على كل ذلك بحلول السباق التالي في أمريكا. من ذلك الحين فصاعداً، تبعت السيارة الطبية الميدان في اللفة الأولى - وهو أهم تغيير هيكلي فردي في تاريخ سلامة الرياضة، وهو تغيير موجود لأن رجلاً مُنع من الوصول إلى مريض بسبب طوق الشرطة.

السيارة الثانية

ما تبع ذلك كان ستة وعشرين موسماً لم يغب فيها واتكينز عن أي سباق. كان أول المستجيبين في أسوأ اللحظات التي أنتجتها الرياضة. في زولدر عام 1982، قام بتنبيب جيل فيلنوف (Gilles Villeneuve) بجانب المضمار وطار معه إلى لوفين. بعد أسابيع في مونتريال، وصل إلى ريكاردو باليتي (Riccardo Paletti) بعد ستة عشر ثانية من الاصطدام، وعمل على مجرى الهواء بينما كانت السيارة تحترق، وخرج بحذاء مذاب ويدين محروقتين بشدة. في أديليد عام 1995، أعاد تشغيل قلب ميكا هاكينن (Mika Häkkinen) مرتين بعد أن أجرى أطباء متطوعون ثقباً في القصبة الهوائية في غضون خمس عشرة ثانية. يُنسب إليه الفضل في إنقاذ غيرهارد بيرغر (Gerhard Berger)، ومارتن دونيلي (Martin Donnelly)، وإريك كوما (Érik Comas)، وروبنز باريكيلو (Rubens Barrichello)، وكارل ويندلينجر (Karl Wendlinger).

كان بنفس القدر على استعداد لإيقاف عطلة نهاية الأسبوع للسباق. عندما تحطم نيلسون بيكيه (Nelson Piquet) في التدريب في إيمولا عام 1987 واقترح إيكلستون بضع لفات استكشافية، أجاب واتكينز: "بيرني، إذا صعد نيلسون إلى السيارة، فسأغادر الحلبة - ولن أعود". لم يقد بيكيه السيارة، وقال لاحقاً إن البروف كان محقاً. عندما سُئل مرة عمن يجب أن يدفع ثمن الأجهزة باهظة الثمن التي ظل يطالب بها، قال: "حسناً، اخصمها من راتب سائقك - فهي له، وليس لي".

إيمولا

أنهت عطلة نهاية الأسبوع 30 أبريل - 1 مايو 1994 الرياضة. أصيب باريكيلو بجروح خطيرة يوم الجمعة، وقُتل رولاند راتزينبيرجر (Roland Ratzenberger) يوم السبت، وكان واتكينز - الذي حث سينا على التوقف، والذهاب للصيد معه بدلاً من ذلك - في تامبوريلو (Tamburello) يوم الأحد. كان واضحاً بعد ذلك أن إصابة الرأس جعلت البقاء على قيد الحياة مستحيلاً. وكان واضحاً بنفس القدر بشأن ما يجب أن يحدث بعد ذلك.

اللجنة

من إيمولا جاءت اللجنة الاستشارية للسلامة التابعة للاتحاد الدولي للسيارات (FIA)، مع واتكينز كرئيس: هيئة دائمة تعاملت مع بقاء السائق على قيد الحياة كمشكلة هندسية يجب حلها بدلاً من خطر يجب قبوله. كان واتكينز قد أسس بالفعل وترأس اللجنة الطبية لـ FISA في عام 1981. والآن دفع بالتغييرات الأكثر صعوبة - مراجعة وضع جلوس السائق لحماية الساقين، واختبارات التصادم الإلزامية لهياكل ألياف الكربون، وجوانب قمرة القيادة العالية التي تم إدخالها في عام 1996، وأحزمة أفضل، وفرق إخراج مدربة على السيارات الحالية، ومراكز طبية للحلبات بدرجة العناية المركزة، وبروتوكولات مروحية موحدة، وتفتيشه الخاص كل يوم خميس لكل مرفق. في عام 2003، أنشأ مجموعات بحثية للرالي والكارتينج؛ وأصبحت هذه المعهد الدولي للسلامة في رياضة السيارات التابع لـ FIA في عام 2004، مع واتكينز كرئيس. في ذلك أكتوبر أصبح أول رئيس لمؤسسة FIA للسيارات والمجتمع.

لماذا يُسمى سيد عبقرياً

عادة ما يُطلق على واتكينز اسم البروف (Prof) بدلاً من عبقري، وهذا التمييز يستحق الحفاظ عليه. لم يقم بأي اكتشاف تاريخي في جراحة الأعصاب؛ الأوراق التي تحمل اسمه لم تغير التخصص. تكمن موهبته في شيئين نادراً ما يجتمعان.

الأول هو الحرفة تحت أقصى ضغط للوقت - إدارة مجرى الهواء على الأسفلت الساخن، مع سيارة مشتعلة وفرصة واحدة لإدخال أنبوب في القصبة الهوائية قبل أن يسبب نقص الأكسجين ضرراً دائماً. فعل ذلك مع فيلنوف، ومع باليتي بيديه المحترقتين، ومع هاكينن مرتين. هذه مهارة جسدية وحكم مدرب بدلاً من مجرد فكر، ويجب تسميتها بذلك: القدرة على التصرف بشكل صحيح في الستين ثانية الأولى، بشكل متكرر، لمدة ستة وعشرين عاماً.

الثاني معرفي حقاً، وهو الادعاء الأفضل. أعاد واتكينز صياغة وفاة رياضة السيارات من سوء حظ إلى فشل في الأنظمة له أسباب محددة، وبنى المؤسسات لمهاجمتها: السيارة الطبية في اللفة الأولى، وفريق الإخراج، واختبار التصادم، ولجنة السلامة الدائمة. لم يكن أحد تقريباً في الطب يفكر بهذه الطريقة حول الرياضة في عام 1978.

الحجة المقابلة هي أن معظم هذا كان مثابرة إدارية بدلاً من بصيرة - لقد فاز بالحجج لأنه كان موثوقاً ومرحاً ومستعداً للمغادرة، وليس لأنه رأى شيئاً لا يستطيع أحد آخر رؤيته. وكانت الإصلاحات تفاعلية إلى حد كبير: أنتجت مونزا السيارة الطبية، وأنتجت إيمولا لجنة السلامة، والنمط هو أن الرجال ماتوا أولاً. كان واتكينز سيقبل التهمة. لقد رفض ببساطة السماح لأي موت أن يمر دون استخدام.

الإرث

أسس مؤسسة الدماغ والعمود الفقري (Brain and Spine Foundation) في عام 1992 وظل راعياً لها، وكتب الحياة عند الحد (1996)، علم السلامة (2000) وما وراء الحد (2002) مع جاكي ستيوارت (Jackie Stewart)، وألقى أول محاضرة واتكينز في عام 1998. حصل على جائزة ماريو أندريتي (Mario Andretti) للتميز الطبي في عام 1996، وOBE في عام 2002 لتحسين سلامة سباقات الجائزة الكبرى، ودكتوراه فخرية من ليفربول في عام 2004، وميدالية أكاديمية FIA الذهبية في عام 2011. تقاعد كمندوب طبي لـ FIA في 20 يناير 2005؛ وصف ماكس موسلي (Max Mosley) مساهمته بالفريدة. توفي في 12 سبتمبر 2012، عن عمر يناهز 84 عاماً، في مستشفى الملك إدوارد السابع في لندن، ووقف سباق الجائزة الكبرى السنغافوري صامتاً من أجله. كان ستيرلينغ موس (Stirling Moss) وجاكي ستيوارت من بين مائتي شخص في حفل التأبين في سانت مارليبون في يناير 2013. افتتح مركز والتون (Walton Centre) في ليفربول مبنى باسمه في عام 2015. كان يحب السيجار والويسكي وصيد الأسماك، ووصف النوع الثاني للأرق.