شيل سيلفرستين: الرسام الذي كتب للجميع

لم يكن ينوي أبداً الكتابة للأطفال. كان شيل سيلفرستين رسام كاريكاتير لمجلة بلاي بوي، وكاتب يوميات سفر ساخر، ومؤلف أغاني ريفية، وبوهيمياً من قرية غرينتش، حتى أقنعته محررة تدعى أورسولا نوردستروم بذلك. النتائج، الشجرة المانحة، حيث ينتهي الرصيف، ضوء في العلية، بيعت بعشرات الملايين وتُرجمت إلى أكثر من 47 لغة. في نفس المسيرة المهنية المضطربة، كتب أيضاً أغنية "فتى يدعى سو" لجوني كاش. كتب أوتو بينزلر ذات مرة أن مصطلح "رجل النهضة" نفسه بدا غير كافٍ لوصفه.

البدايات في شيكاغو

وُلد شيلدون ألان سيلفرستين في 25 سبتمبر 1930 في شيكاغو، لأبوين مهاجرين يهوديين، ونشأ في حي ألباني بارك. تعلم الرسم بنفسه من خلال تتبع رسام الكاريكاتير آل كاب، ودرس لفترة وجيزة في جامعة إلينوي وأكاديمية شيكاغو للفنون الجميلة، وتم تجنيده في الجيش الأمريكي من 1949 إلى 1955، حيث خدم في اليابان وكوريا، وظهرت رسومه الكاريكاتورية في صحيفة باسيفيك ستارز آند سترايبس. أدى هذا العمل العسكري إلى كتابه الأول، خذ عشرة (1955).

سنوات بلاي بوي

بحلول عام 1957، كان سيلفرستين رسام كاريكاتير بارزاً لمجلة بلاي بوي، وأنشأ سلسلة سفر مصورة بعنوان "شيل سيلفرستين يزور..."، والتي استمرت لـ 23 حلقة وأرسلته من مستعمرات العراة إلى رحلات السفاري الأفريقية. كان عملاً للبالغين، ساخراً ودنيوياً، وهو عكس ما سيجعله مشهوراً، وبنى أسلوب القلم والحبر البسيط بشكل خادع الذي سيجلبه لاحقاً إلى كتب الأطفال.

حيث ينتهي الرصيف

رأت نوردستروم، المحررة الأسطورية لكتب الأطفال، شيئاً قابلاً للاستخدام في تلك الحساسية. الشجرة المانحة (1964)، وهي حكاية رمزية نادرة ومثيرة للجدل حول شجرة تعطي كل شيء لصبي، أصبحت كلاسيكية وبيعت أكثر من خمسة ملايين نسخة. ثم جاء الشعر: حيث ينتهي الرصيف (1974)، ضوء في العلية (1981)، والسقوط للأعلى (1996). كانت الأبيات مضحكة بشكل مظلم، وغير محترمة، ومليئة بمخلوقات مخترعة مثل "بلوث"، "الذي يتغذى على الشعراء والشاي"، وأُشيد بها لجذب البالغين والأطفال في آن واحد. كان تحكمه في الكتب المادية مطلقاً؛ أصر على أوراق وخطوط وتجليد محددة ورفض لفترة طويلة إصدارات الغلاف الورقي.

مؤلف الأغاني

كانت حياة سيلفرستين الأخرى في الموسيقى. كتب أغنية "فتى يدعى سو"، التي أوصلها جوني كاش إلى المركز الثاني في قائمة بيلبورد هوت 100 في عام 1969 والتي فازت لسيلفرستين بجائزة غرامي لأفضل أغنية ريفية في عام 1970. كتب "غلاف رولينج ستون" و"أم سيلفيا" لفرقة دكتور هوك، و"وحيد القرن" لفرقة الأيرلنديين الجوالين، و"أغنية لوسي جوردان"، التي غنتها لاحقاً ماريان فيثفول. حصل على ترشيحات لجوائز الأوسكار والغولدن غلوب عن أغنية "أنا أغادر" من فيلم بطاقات بريدية من الحافة.

الكاتب المسرحي

كتب، وفقاً لبعض الإحصائيات، أكثر من 100 مسرحية من فصل واحد، بما في ذلك عرض السيدة أو النمر، وشارك في كتابة سيناريو فيلم تتغير الأشياء (1988) للمخرج ديفيد ماميت. شاركت مسرحياته في الذكاء اللاذع لرسومه الكاريكاتورية وأغانيه، والتي استهدفت البالغين مباشرة.

لماذا يُطلق على شيل لقب عبقري

يعتمد ادعاء سيلفرستين على النطاق، والنطاق أساس أكثر زلقاً للكلمة من العمق الفردي، لذا يجدر بنا أن نكون دقيقين. الجودة الإبداعية المحددة هي نوع من التنوع النغمي غير المعتاد لدى أي فنان: نفس الحساسية، المرحة، التخريبية، البسيطة رسمياً، التي أنتجت رسوماً كاريكاتورية للبالغين في بلاي بوي يمكن أن تنتج قصيدة للأطفال، ونجاحاً ريفياً، ومسرحية من فصل واحد، وتنجح تجارياً ونقدياً في كل منها. إن وصوله إلى قمة أربعة مجالات غير مترابطة على الأقل، الشعر، الكاريكاتير، كتابة الأغاني، وأدب الأطفال، أمر نادر حقاً، وهو أقوى حجة لتسميته عبقرياً: عقل رفض التخصص وكان ممتازاً في كل مكان. الدليل ملموس: جائزة غرامي، عشرات الملايين من الكتب المباعة، ترشيح للأوسكار، عقود في قوائم الكتب الأكثر مبيعاً (ضوء في العلية قضى عامين في قائمة نيويورك تايمز). الحجة المضادة الصادقة هي أن سيلفرستين كان معلماً في التبسيط أكثر من كونه مبتكراً رسمياً؛ قصائده هي شعر خفيف يسهل الوصول إليه، وليست أدباً تجريبياً، والشجرة المانحة، بقدر ما هي محبوبة، غالباً ما يتم انتقادها أيضاً كحكاية رمزية مزعجة للتضحية من جانب واحد. عبقريته هي عبقرية الاتساع والذكاء والتواصل، القدرة على التحدث بوضوح وبشكل لا يُنسى للملايين عبر الأشكال، بدلاً من العمق في شكل واحد. هذه هدية حقيقية ومحسودة، ويجب تسميتها بدقة بدلاً من تضخيمها.

الإرث

توفي سيلفرستين في 10 مايو 1999، عن عمر يناهز 68 عاماً، في كي ويست. تم إدراجه في قاعة مشاهير مؤلفي الأغاني في ناشفيل عام 2002 وقاعة مشاهير شيكاغو الأدبية عام 2014. تعلمت أجيال من الأطفال أن القصائد يمكن أن تكون غريبة ومضحكة وخطيرة بعض الشيء، ولم تشك أجيال من البالغين أبداً في أن مؤلف "غلاف رولينج ستون" هو نفس الرجل. كان، قبل كل شيء، لا يمكن احتواؤه تحت أي تصنيف واحد.