الأميرة مارغريت، كونتيسة سنودون: الأخت التي أرادت المزيد

في أكتوبر 1955، وأمام أمة انتظرت لأشهر لتعرف ما إذا كانت ستتحدى الكنيسة والحكومة لتتزوج من بطل حرب مطلق، أصدرت الأميرة مارغريت (Princess Margaret) بياناً تعلن فيه تخليها عن القائد العام بيتر تاونسند (Peter Townsend) "واضعةً نصب عينيها تعاليم الكنيسة بأن الزواج المسيحي لا يمكن حله". كان هذا التصرف العام هو اللحظة الحاسمة في حياتها، لم يكن انتصاراً، بل كان استسلاماً جعل منها، لعقود لاحقة، قصة تحذيرية تحت مراقبة دقيقة من العائلة المالكة حول ما يحدث عندما يتصادم الواجب والرغبة.

طفولة في زمن الحرب، قريبة بشكل غير متوقع من العرش

وُلدت مارغريت روز (Margaret Rose) في 21 أغسطس 1930 في قلعة غلاميس في اسكتلندا، وكانت الابنة الثانية لدوق ودوقة يورك. تغير وضعها بشكل كبير بعد ست سنوات عندما تنازل عمها إدوارد الثامن (Edward VIII) عن العرش، مما أدى إلى ارتقاء والدها ليصبح الملك جورج السادس (King George VI) ووضعها، وهي في السادسة من عمرها، في المرتبة الثانية لوراثة العرش خلف أختها الكبرى إليزابيث (Elizabeth). تلقت تعليمها في المنزل على يد مربية بدلاً من إرسالها إلى المدرسة، وقضت فترة مراهقتها خلال الحرب العالمية الثانية داخل القصر الملكي، وقدمت أول ظهور رسمي لها في الثامنة عشرة. كانت طفولة قضتها بالكامل تقريباً داخل المؤسسة التي أمضت حياتها البالغة تتأرجح بين خدمتها والتمرد عليها.

قضية تاونسند

وقعت مارغريت في حب بيتر تاونسند، الذي كان طياراً مقاتلاً في معركة بريطانيا وعمل مساعداً لوالدها ثم لأختها، الملكة الجديدة إليزابيث الثانية (Queen Elizabeth II). كان تاونسند مطلقاً، وبموجب قانون الزواج الملكي لعام 1772، كان يلزم الحصول على موافقة الملكة لتتزوج مارغريت، وهي موافقة أوضحت حكومة ونستون تشرشل (Winston Churchill) وكنيسة إنجلترا - التي كانت لا تزال تعامل الطلاق كعائق لا يمكن تجاوزه لأحد كبار أفراد العائلة المالكة - أنهما لن يدعماها. طُلب منها الانتظار حتى تبلغ الخامسة والعشرين، حيث لن تحتاج قانوناً إلى إذن الملكة، لكنها كانت ستضطر أيضاً إلى التخلي عن حقوقها في وراثة العرش وحقوق أي من أطفالها للمضي قدماً - وقد وصف أحد المسؤولين في ذلك الوقت القانون الأساسي بأنه "سيئ الصياغة وغير مؤكد" في كيفية تطبيقه على حالتها. اختارت في النهاية عدم المضي قدماً حتى عند بلوغها الخامسة والعشرين، وأصدرت إعلان تخليها في أكتوبر 1955، على الرغم من أن مراسلاتها الخاصة من تلك الفترة أفادت بأنها كانت تعبر عن عدم اليقين بشأن ما إذا كان الزواج من تاونسند سيضمن لها "السعادة المستقبلية". أصبحت هذه الحلقة هي السرد العام المحدد لحياتها المبكرة، مما رسخ صورة - غير دقيقة تماماً، وفقاً لأبحاث أرشيفية لاحقة تشير إلى أن الملكة كانت أكثر تعاطفاً مع سعادة أختها مما كان يُعتقد شعبياً - لأميرة ضُحِي بها من أجل جمود المؤسسة.

الزواج والشهرة والطلاق

في عام 1960، تزوجت مارغريت من المصور أنتوني أرمسترونغ-جونز (Antony Armstrong-Jones)، الذي مُنح لقب إيرل سنودون (Earl of Snowdon)، في حفل أقيم في كنيسة وستمنستر؛ وأنجبا طفلين. وضع زواجهما مارغريت في مركز مشهد اجتماعي عصري ومهتم بالصورة، وأصبح الزوجان رمزاً لجانب أكثر بريقاً وتحديثاً للحياة الملكية. لكن الزواج تدهور وسط تقارير موثقة عن علاقات من كلا الطرفين وانتهى بالطلاق، مما جعل مارغريت أول فرد كبير من العائلة المالكة يطلق في القرن العشرين، قبل عقود من تحول الطلاق إلى حدث روتيني داخل العائلة.

راعية للرعاية الاجتماعية والفنون

بعيداً عن سرديات الصحف الشعبية، حافظت مارغريت على سجل كبير من الرعاية المؤسسية عبر مجالات الرعاية الاجتماعية والثقافة. شغلت منصب رئيسة لمنظمات بما في ذلك فرقة إسعاف سانت جون (St John Ambulance Brigade)، والجمعية الوطنية لمنع القسوة ضد الأطفال (NSPCC)، ولندن لايتهاوس (London Lighthouse - مؤسسة خيرية لمرضى فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، جديرة بالذكر لاستعدادها للارتباط علناً بالقضية في وقت كان فيه الوصمة شديدة)، وكانت مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالموسيقى والباليه، حيث قدمت دعماً ملكياً مستمراً وفعالاً للفنون بدلاً من مجرد ظهور احتفالي. لاحظ المعاصرون وكاتبو النعي لاحقاً تناقضاً حقيقياً في شخصيتها العامة: فقد جمعت بين الأذواق والسلوكيات الشخصية غير التقليدية وبين توقع الاحترام الكامل الذي تدين به لرتبتها الملكية، وهو احتكاك شكل الطريقة التي استقبلتها بها الصحافة والجمهور طوال حياتها.

التراجع والوفاة

تميزت العقود الأخيرة من حياة مارغريت بمشاكل صحية خطيرة، بما في ذلك سكتات دماغية متعددة، تفاقمت بسبب سنوات من التدخين والشرب المفرط التي كانت معروفة على نطاق واسع ونادراً ما كانت مخفية. توفيت في 9 فبراير 2002 في لندن، عن عمر يناهز الحادية والسبعين، قبل أسابيع فقط من وفاة والدتها، الملكة الأم (Queen Mother) - وهي مصادفة عززت التفكير العام في ذلك العام حول تلاشي جيل الحرب من أفراد العائلة المالكة.

لماذا تُسمى مارغريت بالعبقرية

تتطلب الأمانة القول بوضوح إن حجة العبقرية، بأي معنى فكري أو إبداعي تقليدي، لا تنطبق على الأميرة مارغريت، ولا توجد ادعاءات جادة من المصادر تشير إلى ذلك. لم تترك أي هيئة من المنح الدراسية أو الاختراعات أو الأعمال الفنية الخاصة بها؛ شهرتها ترتكز على مكانتها وشخصيتها ورعايتها بدلاً من أي مهارة فريدة ابتكرتها. ما يمكن أن يُنسب إليها بإنصاف هو غريزة ثقافية أكثر حدة وقوة من معظم أقرانها الملكيين - عين مبكرة ومتسقة على المكان الذي كانت تتجه إليه الأذواق والأهمية، وهو ما يتضح في زواجها من عالم تصوير الأزياء، ورعايتها الجادة للباليه والموسيقى، واستعدادها لربط اسمها علناً بقضايا، مثل مؤسسات الإيدز الخيرية، التي كان يتجنبها أفراد العائلة المالكة الأكثر حذراً. هذه حساسية حقيقية، لكنها حساسية تتعلق بالذوق والاجتماع، وليست حساسية فكرية، وكانت موجودة في توتر مستمر، غالباً ما يؤدي إلى نتائج عكسية، مع مزاج شخصي - متعجرف ومضطرب وأحياناً متساهل مع الذات حسب روايات معاصريها - وهو ما قوض القضايا التي دافعت عنها بقدر ما دفعها قدماً. إن تسميتها بالعبقرية ستكون إطراءً لحياة تكمن أهميتها الحقيقية في مكان آخر: في ما تكشفه عن التكاليف التي تستخرجها مؤسسة ما من أولئك الذين ولدوا بالقرب من سلطتها المطلقة، ولكنهم لا يمتلكونها أبداً.

الإرث

تُذكر الأميرة مارغريت ليس لأي إنجاز فردي بقدر ما تُذكر كدراسة حالة في الصدام بين الواجب الملكي والاستقلالية الشخصية - الأخت التي حُرمت من الزواج الذي أرادته في عام 1955، وبعد قبول ذلك الحكم مرة واحدة، قضت بقية حياتها تختبر إلى أي مدى يمكنها دفع حدود دور لم تسعَ إليه أبداً ولكنها لم تستطع تركه.