نينا سيمون: عازفة البيانو الكلاسيكية التي أصبحت سلاحاً

في عام 1964، بعد أسابيع من اغتيال مدغار إيفرز (Medgar Evers) وتفجير كنيسة شارع 16 المعمدانية الذي أودى بحياة أربع فتيات، جلست نينا سيمون (Nina Simone) وكتبت أغنية "Mississippi Goddam". قالت إنها كتبتها في أقل من ساعة، وكانت أغنية احتجاجية بإيقاع موسيقى الاستعراضات، جريئة لدرجة أنها افتتحت بالسطر الذي أصبح عنوانها. وصفت لاحقاً فعل كتابتها وأدائها بأنه "مثل إطلاق عشر رصاصات عليهم". كانت هذه أول أغنية سياسية صريحة في مسيرتها المهنية، وحسب قولها، كلفتها الكثير تجارياً، حيث اعتقدت أن صناعة التسجيلات قاطعتها فعلياً بعد ذلك. لقد تدربت لأكثر من عقد لتصبح عازفة بيانو للحفلات الموسيقية. لكنها أصبحت بدلاً من ذلك واحدة من أكثر أصوات حركة الحقوق المدنية صرامة، ولم تسامح البلاد قط على إجبارها على الاختيار.

أربعة عشر عاماً من باخ

ولدت يونيس كاثلين وايمون (Eunice Kathleen Waymon) في تريون بولاية كارولينا الشمالية عام 1933، وهي السادسة من بين ثمانية أبناء لحلاق وواعظ ميثودي. بدأت سيمون العزف على البيانو وهي طفلة صغيرة، وبحلول سن الثانية عشرة كانت تقدم حفلات كلاسيكية جدية لدرجة أنها عندما نُقل والداها من الصف الأمامي لإفساح المجال للحاضرين البيض، رفضت العازفة الشابة العزف حتى يعودا إلى مقاعدهما، وهو تأكيد مبكر ومعبر على الشروط التي ستؤدي بها. درست بجدية لمدة أربعة عشر عاماً، بمعدل ست ساعات من التدريب يومياً وفقاً لبعض الروايات، وانغمست بعمق في طباق باخ (Bach) والبراعة الرومانسية لشوبان (Chopin) وليست (Liszt) ورحمانينوف (Rachmaninoff). أمضت صيفاً في مدرسة جوليارد (Juilliard) تحت إشراف كارل فريدبيرغ (Carl Friedberg) استعداداً لتجارب الأداء في معهد كيرتس للموسيقى (Curtis Institute of Music) في فيلادلفيا، وكانت واحدة من ثلاثة قُبلوا من أصل اثنين وسبعين متقدماً في ذلك العام، ولم تكن منهم. اعتقدت سيمون حتى نهاية حياتها أن الرفض كان عنصرياً، بينما نفى موظفو كيرتس ذلك. لم يلتئم الجرح أبداً. قبل وفاتها بيومين في عام 2003، منحتها المدرسة درجة فخرية، وهي لفتة لم تعش طويلاً لتستوعبها بالكامل.

نينا سيمون كانت تنكراً

لتمويل دروس خاصة إضافية، حصلت سيمون على وظيفة في الغناء والعزف على البيانو في حانة في أتلانتيك سيتي، حيث أوضح المالك أن البيانو وحده لا يكفي وأنه يريد مغنية. لم تكن قد درست الغناء بشكل رسمي. اعتمدت اسماً فنياً حتى لا تعرف والدتها المتدينة أنها تؤدي "موسيقى الشيطان" في الحانات: "نينا"، من لقب إسباني أطلقه عليها صديقها، و"سيمون"، مقتبس من الممثلة الفرنسية سيمون سينيوريه (Simone Signoret). أصبح التدريب الكلاسيكي الذي رفضت كيرتس اعتماده أساساً لفن مختلف تماماً: أذن عازفة بيانو للطباق والتعقيد الهارموني مطبقة تحت صوت لم يتدرب قط على إخفاء قيوده، مع عزف بمفاتيح اختيرت لإطراء طبقة الكونترالتو بدلاً من إرضاء مدرب صوت. أشاد مايلز ديفيس (Miles Davis)، الذي لم يكن جمهوراً سهلاً، بقدرتها المحددة على تنفيذ طباق حقيقي من ثلاثة أجزاء داخل أغنية شعبية، وهو دليل على أن ما بدا وكأنه غرابة للمستمعين العاديين كان، في جوهره، تقنية تأليف حقيقية مقتبسة مباشرة من المعهد الموسيقي الذي رُفضت منه.

التحول

أنتج ألبوم سيمون الأول عام 1959 بعنوان 《Little Girl Blue》 أول أغنية ناجحة لها وهي نسخة من أغنية "I Loves You, Porgy" لغيرشوين (Gershwin) التي تعلمتها من تسجيل بيلي هوليداي (Billie Holiday). باعت حقوق هذه الأغنية بالكامل مقابل ثلاثة آلاف دولار، وخسرت أكثر من مليون دولار من العائدات على مدار حياتها، وهي صفقة أشارت إليها لعقود كدليل على احتقار الصناعة للفنانين السود. صداقاتها مع جيمس بالدوين (James Baldwin) ولانغستون هيوز (Langston Hughes)، وخاصة المسرحية لورين هانزبيري (Lorraine Hansberry) التي تحدثت معها مطولاً حول ماركس (Marx) ولينين (Lenin) والثورة، شحذت وعياً سياسياً جعلته أغنية "Mississippi Goddam" علنياً. شاركت في مسيرة سلمى إلى مونتغمري، وعلى عكس عقيدة مارتن لوثر كينغ (Martin Luther King) اللاعنفية، عبرت عن تعاطف مفتوح مع القومية السوداء والمقاومة المسلحة، وهي مواقف وضعتها في خلاف مع التيار الأكثر حذراً في الحركة حتى بينما أصبحت موسيقاها لا تنفصل عن موسيقاها التصويرية. تعاونت مع ويلدون إيرفين (Weldon Irvine) في أغنية "To Be Young, Gifted and Black"، المستوحاة من مسرحية هانزبيري غير المكتملة، وكتبت "Four Women"، وهي أغنية بنيت حول أربعة نماذج للأنوثة السوداء في أمريكا واجهت التمييز اللوني والقوالب النمطية بشكل مباشر بما يكفي لجعل بعض المحطات الإذاعية تمنعها.

المنفى

معتقدة، وعن حق، أن نشاطها جعلها غير قابلة للتوظيف في صناعة الموسيقى الأمريكية، غادرت سيمون الولايات المتحدة عام 1970 إلى بربادوس، ثم ليبيريا، ثم عقد طويل ومضطرب من التنقل عبر أوروبا وأفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي قبل أن تستقر أخيراً بالقرب من إيكس أون بروفانس في فرنسا عام 1993. تميزت سنواتها اللاحقة بنوبات من العنف المرتبطة باضطراب ثنائي القطب الذي تم تشخيصه في أواخر الثمانينيات: أطلقت النار على مسؤول تنفيذي في شركة تسجيلات اتهمته بسرقة عوائدها في عام 1985، وفي عام 1995 أطلقت النار على ابن جارها بمسدس هواء بعد أن أزعجها ضحكه أثناء تدريباتها على البيانو، وهي حادثة اعتبرتها إهانة عنصرية وأدت إلى عقوبة مع وقف التنفيذ مشروطة بتقييم نفسي. كان الأصدقاء أحياناً يخلطون أدويتها الموصوفة في الطعام عندما ترفض تناولها طوعاً. كما عانت مما وصفته في مقابلة مع بي بي سي عام 1999 من إساءة جسدية ونفسية خلال زواجها من آندي ستراود (Andy Stroud)، مدير أعمالها، الذي قالت إنه كان يعاملها "مثل حصان العمل". بحلول عام 1998 كانت ترفض العودة إلى الولايات المتحدة على الإطلاق، قائلة للجمهور إنه إذا كانوا يريدون سماعها، فعليهم المجيء إلى فرنسا.

لماذا تُدعى نينا عبقرية

تستند مطالبة سيمون بالعبقرية تحديداً إلى الاندماج الذي جعلته ممكناً بين تقنية كلاسيكية حقيقية - الطباق، التعقيد الهارموني، ساعات باخ المنضبطة - والتعبير الصوتي الخام غير المدرب والقناعة السياسية، وهو مزيج لم يستطع مغنون آخرون من عصرها تكراره لأنهم افتقروا إلى أساسها في البيانو على مستوى المعهد الموسيقي. إن إشادة مايلز ديفيس المحددة بكتابتها الطباقية داخل الأغاني الشعبية هي أوضح دليل تقني على أن النقاد لم يكونوا يستجيبون ببساطة للكاريزما. لاحظت مايا أنجيلو (Maya Angelou) في عام 1970 أن "قلة ممن التقوا بموسيقاها أو ألقوا نظرة على روحها يتفاعلون باعتدال" - شهادة لفنانة كانت شدتها بحد ذاتها تُعامل كعلامة على موهبة غير عادية. التعقيد الصادق هو أن تحول سيمون الذي حدد مسيرتها المهنية نحو موسيقى الاحتجاج كان أيضاً، حسب روايتها الخاصة، قصة طموح محبط: أرادت أن تكون عازفة بيانو كلاسيكية للحفلات الموسيقية، وبحسب روايتها، حُرمت من ذلك المسار بسبب العنصرية، والغضب السياسي الذي جعلها فنانة فريدة نبع مباشرة من جرح لم تتوقف أبداً عن تسميته. ما إذا كان ذلك يجعل عبقريتها أعظم لأنها صِيغت في الاستبعاد، أو يوضح ببساطة مقدار ما خسرته الموسيقى الكلاسيكية الأمريكية بإقصائها، فهو سؤال تركته كتاباتها مفتوحاً بشكل دائم.

الإرث

أُدخلت سيمون إلى قاعة مشاهير الروك آند رول (Rock and Roll Hall of Fame) في عام 2018، ودخلت أغنية "Mississippi Goddam" سجل التسجيلات الوطني في مكتبة الكونغرس (National Recording Registry) في عام 2019 لأهميتها التاريخية والجمالية، وتستمر تسجيلاتها، وخاصة "Sinnerman" و"Feeling Good"، في الانتشار عبر الأفلام والتلفزيون بعد عقود من وفاتها في عام 2003 - وهي مجموعة أعمال لم تتوقف أبداً عن كونها، بالتساوي، إنجازاً تقنياً لموسيقية وسجلاً موثقاً لما اعتقدت أن البلاد تدين لها به ولم تدفعه أبداً.