نيكولاس كيج: عازف الجاز في التمثيل الأمريكي

وصفه ديفيد لينش (David Lynch) ذات مرة بأنه "عازف الجاز في التمثيل الأمريكي". وذهب إيثان هوك (Ethan Hawke)، الذي لا يتساهل في أحكامه على حرفة التمثيل، إلى أبعد من ذلك، واصفاً إياه بأنه "الممثل الوحيد منذ مارلون براندو (Marlon Brando) الذي قدم بالفعل شيئاً جديداً في فن التمثيل". كان كلاهما يشير إلى تلك الجودة التي يصعب تسميتها: مؤدٍ يتعامل مع المشهد كارتجال يتم تفجيره بالكامل بدلاً من كونه نصاً يجب إلقاؤه. عبر فيلموغرافيا حققت أكثر من 6.4 مليار دولار في جميع أنحاء العالم، تعرض نيكولاس كيج للسخرية، وتحول إلى مادة للميمات، وتم استبعاده، لكنه أثبت صحة خياراته مراراً وتكراراً.

لقب كوبولا الذي رفضه

ولد باسم نيكولاس كيم كوبولا (Nicolas Kim Coppola) في 7 يناير 1964 في لونغ بيتش، كاليفورنيا، لأب يعمل أستاذاً للأدب يدعى أوغست كوبولا (August Coppola)، وأم تعمل راقصة ومصممة رقص تدعى جوي فوغيلسانغ (Joy Vogelsang). كانت شجرة العائلة مثيرة للرهبة: فرانسيس فورد كوبولا (Francis Ford Coppola) هو عمه، وتاليا شاير (Talia Shire) هي عمته، وصوفيا (Sofia) ورومان كوبولا (Roman Coppola) هما أبناء عمه. التحق بمدرسة بيفرلي هيلز الثانوية، وظهر في مسرحية مدرسية بعنوان الفتى الذهبي (Golden Boy)، ودرس في كلية المسرح والسينما والتلفزيون بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA).

كان لقب العائلة عقبة أكثر من كونه ميزة. ولتجنب اتهامات المحسوبية، اتخذ اسم كيج في وقت مبكر من مسيرته المهنية، مستعيرًا إياه من بطل مارفل كوميكس لوك كيج (Luke Cage) والمؤلف الموسيقي جون كيج (John Cage) - وهو بطل خارق من القصص المصورة ورائد الطليعية الأمريكية، وهو ما يمثل خريطة دقيقة لذوقه منذ ذلك الحين. لم يقم بتغيير اسمه قانونياً إلا في عام 2025.

العام الذي تغير فيه كل شيء: 1987

كان أول ظهور سينمائي له في دور صغير في فيلم فاست تايمز آت ريدجمونت هاي (Fast Times at Ridgemont High) عام 1982؛ وجاء دوره الرئيسي الأول في العام التالي في الكوميديا الرومانسية فالي غيرل (Valley Girl). تبع ذلك أعمال مبكرة مع عمه، بما في ذلك رامبل فيش (Rumble Fish) عام 1983 وذا كوتون كلوب (The Cotton Club) عام 1984. ثم جاء عام 1987، عندما ظهر أداءان له في غضون أشهر من بعضهما البعض وأسسا للنطاق الذي سيعرفه: السجين السابق المرن ذو الأطراف الكرتونية في رايزينغ أريزونا (Raising Arizona) والخباز الأعسر المهووس بالأوبرا في مونستراك (Moonstruck). كان الأول كوميديا جسدية بحتة؛ وكان الثاني صدقاً رومانسياً تم تقديمه بحجم الأوبرا الكبرى. قلة قليلة من الممثلين في جيله كان بإمكانهم أداء كلا الدورين بشكل مقنع.

دفع فيلما قبلة مصاص الدماء (Vampire's Kiss) عام 1989 ووايلد آت هارت (Wild at Heart) عام 1990 بالسريالية إلى أبعد من ذلك، وجعلا منه شخصية ذات قاعدة جماهيرية مخلصة قبل فترة طويلة من تحوله إلى نجم شباك تذاكر.

مغادرة لاس فيغاس

التحول الذي حسم الجدل كان فيلم مغادرة لاس فيغاس (Leaving Las Vegas) عام 1995، حيث لعب دور كاتب سيناريو ينتقل إلى نيفادا ليشرب نفسه حتى الموت. إنه أداء خالٍ من الغرور تقريباً، وقد أكسبه جائزة الأوسكار لأفضل ممثل في عام 1996 إلى جانب جائزة غولدن غلوب لأفضل ممثل في فيلم درامي. وسيترشح لجائزة الأوسكار مرة أخرى عن فيلم أدابتيشن (Adaptation) في عام 2002.

عقد الأكشن

ما فعله بالأوسكار فاجأ الجميع. بدلاً من التراجع إلى الدراما المرموقة، قضى كيج أواخر التسعينيات ليصبح بطل أفلام الحركة: ذا روك (The Rock) عام 1996، كون إير (Con Air) عام 1997، فيس/أوف (Face/Off) عام 1997، غون إن 60 سيكوندز (Gone in 60 Seconds) عام 2000. وامتدت السلسلة مع أفلام ناشيونال تريجر (National Treasure) عامي 2004 و2007 وأفلام غوست رايدر (Ghost Rider) عامي 2007 و2011. وبحلول عام 2009، كان من بين أعلى الممثلين أجراً في العالم، حيث قيل إنه كسب 40 مليون دولار في ذلك العام.

شامانية جديدة

أطلق كيج على أسلوبه اسماً - "شامانية جديدة" (Nouveau Shamanic) - ووضع له مبرراً. "كيف تعزز خيالك بطريقة صحية؟" تساءل. "لكي تصدق أنك هؤلاء الشخصيات... لا تشعر أنك تمثل، بل تشعر أنك تعيش." التأثيرات التي ذكرها غير معتادة لممثل سينمائي: الرسوم المتحركة والسينما التعبيرية الألمانية. في حديثه إلى مجلة فارايتي (Variety) عام 2021، وصف أقصى حالات عمله بأنها نوع من "مسرح الكابوكي الغربي" المبني على نطق غير مألوف، والتعبيرية الألمانية، وكثافة غير مقيدة. حول الإنترنت النتائج إلى نوع خاص بها، وهو ما قبله كيج ببهجة كـ "نوع من ثقافة ما أطلق عليه 'غضب كيج' (Cage rage)."

والأهم من ذلك أنه يستطيع إيقاف ذلك. ففي فيلم بيغ (Pig) عام 2021، عمل في نطاق معاكس تماماً، واصفاً الفيلم بأنه "هايكو" وبانيًا الأداء من الصمت والسكون. النقطة ليست أنه دائمًا صاخب؛ بل إن مقبض التحكم في الأداء لديه نطاق واسع بشكل غير عادي.

الديون والبرية

كانت العقد الأول من القرن الحادي والعشرين قاسياً من الناحية المالية. في عام 2009، رفعت مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS) دعوى ضده بقيمة 6.2 مليون دولار كضرائب غير مدفوعة لعام 2007، مع مطالبة إضافية تتجاوز 350 ألف دولار للفترة من 2002 إلى 2004. وقد قاضى مدير أعماله، صامويل جيه. ليفين (Samuel J. Levin)، مطالباً بـ 20 مليون دولار، بدعوى الإهمال؛ وصف رد ليفين عميلاً يمتلك خمسة عشر مسكنًا ويشتري سيارات رولز رويس، واليخوت، والأعمال الفنية والمجوهرات. تعرضت ممتلكاته للحجز. باع كيج تذكارات من هوايته في الجمع، بما في ذلك جمجمة ديناصور من نوع تاربوصور (Tarbosaurus) تبين أنها مسروقة، ونسخة من العدد الأول من أكشن كوميكس (Action Comics) بيعت مقابل 2.16 مليون دولار.

شق طريقه للخروج من الأزمة، غالبًا في أفلام منخفضة الميزانية كانت تذهب مباشرة إلى خدمة الفيديو عند الطلب. وبحلول عام 2022، أكد أن الديون قد سُددت وقال إنه ينوي أن يكون أكثر انتقائية. أخبر مجلة فارايتي: "أشعر أنني دخلت بريتي الخاصة، وأنني تركت البلدة الصغيرة التي هي هوليوود."

إعادة التقييم

تبين أن البرية كانت مثمرة. أعاد فيلم ماندي (Mandy) عام 2018 مكانته لدى النقاد؛ ودهمهم فيلم بيغ (Pig) عام 2021؛ سمح له فيلم ذا أنبيرابل ويت أوف ماسيف تالنت (The Unbearable Weight of Massive Talent) عام 2022 بلعب نسخة من نفسه بوجه جاد؛ وأكد فيلما دريم سيناريو (Dream Scenario) عام 2023 ولونغليغز (Longlegs) عام 2024 أن أغرب الخيارات أصبحت الآن هي الأكثر إثارة من الناحية التجارية. في عام 2022، اختاره قراء مجلة إمباير (Empire) ضمن قائمة أعظم الممثلين في استطلاع المجلة.

لماذا يسمى نيكولاس عبقرياً

النسخة الصادقة من هذا الادعاء لا تتعلق بالذكاء. كيج ليس منظراً للسينما، ولا يوجد في سجله ما يشير إلى براعة تحليلية غير عادية. ترتبط الكلمة به بسبب قدرة إبداعية محددة وغير عادية: الرغبة في اتخاذ خيارات لن يتخذها أي ممثل جاد آخر، والتحكم الفني للنجاة منها.

هذا ما يشير إليه كل من "عازف الجاز" عند لينش ومقارنة براندو عند هوك. تتكون الحرفة من ثلاثة أشياء. أولاً، النطاق النغمي - أنتج نفس المؤدي الكوميديا الساخرة الواسعة في رايزينغ أريزونا، والتدمير الذاتي غير المتكلف في مغادرة لاس فيغاس، والحزن شبه الصامت في بيغ. ثانياً، الالتزام بدون سخرية: فهو يلعب المواد العبثية وكأنها تراجيديا، وهذا هو السبب في أن المشاهد التي كان ينبغي أن تنهار إلى "كامب" أصبحت بدلاً من ذلك مقلقة. ثالثاً، رغبة غير عادية في استيراد تأثيرات من خارج الطبيعية - الرسوم المتحركة، السينما الصامتة التعبيرية، الكابوكي - إلى أفلام هوليوود السائدة حيث لم يكن أحد يطلبها.

الحالة المضادة حقيقية ويجب ذكرها. ظهر كيج في عدد كبير من الأفلام السيئة، بعضها تم القيام به فقط لسداد الديون، ويفشل أسلوبه بقدر ما ينجح؛ عندما لا يكون لدى الفيلم من حوله أي فكرة عما يفعله، يظهر الأداء كضجيج. وجود "غضب كيج" كميم هو على وجه التحديد لأن الإخفاقات واضحة. الحكم العادل هو أنه مبتكر رسمي حقيقي ذو معدل نجاح منخفض - ممثل وسع ما يسمح للأداء السينمائي بأن يبدو عليه، ودفع ثمن التجارب علناً.

الإرث

حصل على نجمة في ممر الشهرة في هوليوود عام 1998 وشهادة دكتوراه فخرية في الفنون الجميلة من جامعة ولاية كاليفورنيا في فولرتون عام 2001. أسس شركة الإنتاج ساتورن فيلمز (Saturn Films) وأخرج فيلماً روائياً واحداً، سوني (Sonny) عام 2002. تم تعيينه سفيراً للأمم المتحدة للعدالة العالمية، وتبرع بمليوني دولار لمنظمة العفو الدولية ومليون دولار لإغاثة إعصار كاترينا. تزوج خمس مرات - بما في ذلك من باتريشيا أركيت (Patricia Arquette)، ومن ليزا ماري بريسلي (Lisa Marie Presley) لمدة 107 أيام - وله ثلاثة أبناء، ويستون (Weston)، وكال-إل (Kal-El)، وأوغست (August). ما يتركه خلفه ليس مدرسة في التمثيل بل تصريح: إثبات أن أكبر خطر على الشاشة هو أحيانًا الشيء الوحيد المثير للاهتمام عليها.