مادي ووترز: كهربة موسيقى البلوز، حرفياً

عندما دخل مادي ووترز (Muddy Waters) إلى نادٍ في شيكاغو وهو يحمل مكبر صوت عام 1944، كان يحل مشكلة عملية: لم يكن بإمكان أحد في الغرفة الصاخبة والمزدحمة سماع الغيتار الصوتي. "عندما دخلت النوادي، كان أول شيء أردته هو مكبر صوت. لم يكن بإمكان أحد سماعك باستخدام غيتار صوتي." تبين أن هذا الحل كان اختراعاً لنوع موسيقي كامل. وقد عبر قاعة مشاهير الروك آند رول لاحقاً عن ذلك بشكل أكثر فخامة: فقد "كهرب ووترز البلوز - حرفياً ومجازياً" - وبذلك بنى القالب الذي اتبعته كل فرقة روك منذ ذلك الحين.

من مزرعة ستوفال إلى مكتبة الكونغرس

وُلد ماكينلي مورغانفيلد (McKinley Morganfield) في 4 أبريل 1913 - حيث تركت ادعاءاته اللاحقة لعام 1915 والتاريخ المختلف على شاهد قبره السنة الدقيقة محل نزاع - في رولينغ فورك، ميسيسيبي أو بالقرب منها. توفيت والدته بعد ولادته بوقت قصير، وتربى على يد جدته، ديلا غرانت، في مزرعة ستوفال بالقرب من كلاركسديل؛ وأطلقت عليه لقب "مادي" بسبب عادته في طفولته باللعب في الطين على طول "دير كريك". بحلول سن السابعة عشرة، كان قد علّم نفسه العزف على الهارمونيكا والغيتار، وباع حصان العائلة ليشتري أول غيتار له بنحو دولارين ونصف. في أغسطس 1941، وصل عالم الفلكلور آلان لوماكس (Alan Lomax) إلى ستوفال لتسجيل موسيقيين محليين لصالح مكتبة الكونغرس والتقط أداء ووترز في منزله؛ عاد لوماكس في يوليو التالي لجلسات أخرى. قال ووترز إن سماع تشغيل صوته لأول مرة كان بمثابة كشف: "عندما قام بتشغيل الأغنية الأولى، بدا صوتي تماماً مثل تسجيلات أي شخص آخر." تلك التسجيلات لمكتبة الكونغرس، التي صدرت لاحقاً تحت عنوان "Down on Stovall's Plantation"، هي أقدم توثيق باقٍ لموهبته.

شيكاغو ومولد صوت جديد

في عام 1943 انتقل ووترز إلى شيكاغو، وهو حدث وصفه بأنه "الحدث الأهم في حياته". عمل في المصانع وقيادة الشاحنات نهاراً وعزف في النوادي ليلاً، مستوعباً الإرشاد من شخصية البلوز الراسخة بيغ بيل برونزي (Big Bill Broonzy). إن قراره بالتحول إلى الغيتار الكهربائي في عام 1944، بدافع الحاجة إلى أن يُسمع صوته فوق ضجيج الغرفة، أنتج صوتاً - خاما ومضخماً وذا إيقاع قوي - أعاد توجيه اتجاه موسيقى البلوز في فترة ما بعد الحرب بالكامل. سجل لفترة وجيزة لصالح كولومبيا في عام 1946 قبل أن يوقع مع شركة أريستوكرات ريكوردز، التي أعيد تسميتها إلى تشيس ريكوردز (Chess Records) في عام 1947، حيث سجل معظم مسيرته المهنية. إصداراته عام 1948 "I Can't Be Satisfied" و "I Feel Like Going Home" جعلته نجماً في موسيقى بلوز شيكاغو، وفي نفس العام سجل "Rollin' Stone"، وهي أغنية استعارت فرقة بريطانية شابة اسمها بالكامل بعد عقد من الزمان.

الفرقة التي ابتكرت فرقة البلوز الحديثة

بحلول سبتمبر 1953، سمحت شركة تشيس لووترز بالتسجيل مع فرقته الكاملة - عازف الهارمونيكا ليتل والتر جاكوبس (Little Walter Jacobs)، وعازف الغيتار جيمي روجرز (Jimmy Rogers)، وقارع الطبول إلغا إدموندز (Elga Edmonds)، وعازف البيانو أوتيس سبان (Otis Spann)، وعازف الباص وكاتب الأغاني ويلي ديكسون (Willie Dixon) - وهي فرقة تُعتبر الآن واحدة من أكثر التشكيلات تأثيراً في تاريخ البلوز. سجلوا معاً "Hoochie Coochie Man" و "I Just Want to Make Love to You" و "I'm Ready"، وهي تسجيلات أسست لترتيب الغيتار والهارمونيكا والبيانو وقسم الإيقاع المتداخل الذي اعتمد لاحقاً كأداة أساسية لفرقة الروك. انتقل العديد من أعضاء فرق ووترز إلى مهن فردية ناجحة، مما جعل مجموعته بمثابة حاضنة للمواهب بقدر ما كانت وحدة تسجيل.

عبور الأطلسي وتسمية رولينغ ستونز

قام ووترز بجولة في إنجلترا عام 1958، وهي رحلة أربكت في البداية الجماهير المعتادة على بلوز الفولك الصوتي؛ ونشرت الصحف البريطانية عناوين رئيسية حول "غيتاره الصارخ وبيانو العويل". لكن الصدمة تحولت إلى إلهام بين الموسيقيين البريطانيين الشباب بما في ذلك أليكسيس كورنر (Alexis Korner) وسيريل ديفيز (Cyril Davies)، اللذين نقلا نهج ووترز المضخم مباشرة إلى الصوت الذي سيصبح بلوز-روك بريطاني. استمدت فرقة رولينغ ستونز (The Rolling Stones) اسمها من أغنيته الصادرة عام 1950 "Rollin' Stone". يتذكر جيمي هندريكس (Jimi Hendrix) لاحقاً سماعه له عندما كان طفلاً: "لقد أرعبني حتى الموت". استلهمت أغنية "Whole Lotta Love" لفرقة لد زيبلين الكثير من أغنيته "You Need Love"، واعتبره إريك كلابتون (Eric Clapton) من بين أهم تأثيراته الموسيقية.

المسيرة اللاحقة والاعتراف بـ غرامي

واصل ووترز التسجيل والقيام بجولات لعقود، بما في ذلك أداء حي مرشح لجائزة غرامي في مهرجان نيوبورت للجاز عام 1960 وألبوم "Folk Singer" الصادر عام 1963 والذي كان صوتياً إلى حد كبير، بمشاركة بادي غاي (Buddy Guy) الشاب، والذي صُنف لاحقاً ضمن أعظم 500 ألبوم لـ رولينغ ستون. لم تنجح كل تجاربه - فقد رفض تعاونه في عام 1968 في ألبوم السول النفسي "Electric Mud" بصراحة: "ذلك الألبوم Electric Mud الذي سجلته، كان هراءً". لكن ألبوم "Fathers and Sons" الصادر عام 1969، والذي سجل مع موسيقيي البلوز-روك مايكل بلومفيلد (Michael Bloomfield) وبول باترفيلد (Paul Butterfield)، مثل عودة تجارية حقيقية. حصلت تعاوناته في أواخر مسيرته مع عازف الغيتار جوني وينتر (Johnny Winter)، بما في ذلك ألبوم "Hard Again" الصادر عام 1977، والذي يُعتبر على نطاق واسع تحفة فنية، على العديد من جوائز غرامي، بعد فوزه بأول غرامي عام 1972 عن أغنية "They Call Me Muddy Waters".

التقدير

تم إدخال ووترز إلى قاعة مشاهير الروك آند رول في عام 1987 كفنان، وقام بتقديمه بول باترفيلد، الذي قال إن ووترز "جعلني أشعر حقاً أنه كان يستحق كل هذا العناء للمضي قدماً وتعلم كيفية العزف على آلتي الموسيقية". تظهر أربع من أغانيه - "Rollin' Stone" و "Hoochie Coochie Man" و "I'm Ready" و "Mannish Boy" - في قائمة القاعة لأفضل 500 أغنية شكلت الروك آند رول. توفي في 30 أبريل 1983 في ويستمونت، إلينوي، بسبب فشل القلب ومضاعفات متعلقة بالسرطان، عن عمر يناهز سبعين عاماً.

لماذا يُطلق على مادي لقب عبقري

يُفهم عبقرية ووترز بشكل أفضل كعبقرية تحويل وذوق بدلاً من الاختراع من العدم: فقد أخذ أسلوب دلتا بلوز الذي تعلمه كشاب في مزرعة ستوفال وقام بتضخيمه وإعادة تشكيله وتنظيمه في صوت فرقة كهربائي جديد أدرك زملاؤه الموسيقيون على الفور أنه القالب لشيء أكبر. لخص تقييم بي بي كينغ (B.B. King) حجم الادعاء: "ستمر سنوات وسنوات قبل أن يدرك معظم الناس مدى مساهمته الكبيرة في الموسيقى الأمريكية". وصف الموسيقي جون هاموند (John Hammond) الجودة المحددة في عمله - ليست البراعة التقنية بل العمق التفسيري: "عزف غيتار عميق، عميق وبسيط... نوع العزف الذي يعزز كلمات الأغاني، ويضفي عمقاً على الكلمات نفسها". الحجة المقابلة الصادقة هي أن ووترز عمل ضمن تقاليد دلتا بلوز التي أسسها أسلافه، واستمد مباشرة من مفردات روبرت جونسون (Robert Johnson) وسون هاوس (Son House)، وبنى صوت فرقته المميز بالتعاون مع كاتب الأغاني ويلي ديكسون وطاقم متناوب من الموسيقيين من الدرجة الأولى الذين كانت مساهماتهم الفردية ضرورية. كان تحويله للموسيقى حاسماً، لكنه كان بشكل أساسي عملاً من أعمال الترتيب وقيادة الفرقة والتفسير بدلاً من التأليف المنفرد.

الإرث

تم تخليد ذكرى ووترز بلوحة تذكارية لمسار البلوز في ميسيسيبي في مسقط رأسه، وجدارية في شيكاغو من عشرة طوابق، وشارع يحمل اسمه في شيكاغو، وفوهة على كوكب عطارد سُميت باسمه. وبشكل أكثر استدامة، يظل تنسيق فرقة البلوز الكهربائية الذي بناه في شركة تشيس ريكوردز في الخمسينيات، دون تغيير إلى حد كبير في شكله الأساسي، هو الهيكل العملي لفرق الروك في جميع أنحاء العالم.