مارك ويبر (Mark Webber): الانتظار الأطول لتحقيق الفوز

استغرق الأمر من مارك ويبر (Mark Webber) 130 انطلاقة في سباقات الجائزة الكبرى — ما يقرب من سبعة مواسم كاملة في الفورمولا 1 — قبل أن يقف أخيرًا على الدرج الأعلى، وذلك في نوربورغริง في عام 2009، وهو أطول انتظار لتحقيق النصر الأول في تاريخ الفورمولا 1 في ذلك الوقت. ثم أمضى أربعة مواسم أخرى في السباق إلى جانب زميل في الفريق يفوز بثلاث بطولات عالمية بينما لم يفوز هو بأي منها، قبل أن يبتعد تمامًا عن سيارات المقعد الأحادية ليذهب يفوز ببطولة مختلفة في مكان آخر.

من كوينبيان إلى مهرجان الفورمولا فورد

وُلد ويبر (Webber) في 27 أغسطس 1976 في كوينبيان (Queanbeyan) بأستراليا، وبدأ سباقاته في وطنه في الفورمولا فورد والفورمولا 4000 قبل الانتقال إلى بريطانيا في عام 1996، وهو الطريق المعتاد للسائقين الطموحين القادمين من نصف الكرة الجنوبي الذين ليس لديهم سلم محلي للوصول إلى القمة. فاز بمهرجان الفورمولا فورد في ذلك العام، ثم شق طريقه صعودًا عبر بطولة الفورمولا 3 البريطانية في عام 1997، وبطولة العالم للـ FIA GT في عام 1998، والفورمولا 3000، وهي ساحة الاختبار القياسية لطامحي الفورمولا 1 في تلك الحقبة، قبل أن يحظى أخيرًا بمقعد في سباقات الجائزة الكبرى.

ظهور عاطفي، ثم سنوات في البراري

جاء ظهور مارك ويبر (Mark Webber) الأول في الفورمولا 1 مع فريق ميناردي (Minardi) المتعثر في سباقه على أرضه في ملبورن في عام 2002؛ حيث أدى حادث تصادم في اللفة الأولى إلى خروج معظم المتسابقين من أمامه، وأنهى السباق بالسيارة في المركز الخامس، وهي نتيجة مشحونة عاطفياً لسائق أسترالي أمام جماهيره. لم تتحول هذه البداية إلى مسيرة مهنية سهلة. أظهر موسمان في جاكوار (Jaguar) (2003–2004) ومضات من السرعة الحقيقية — عروض تأهيلية في المركز الثالث في سيبانغ وهمغارورينغ في عام 2003 — لكنهما تراجعا إلى عام 2004 مخيب للآمال. وموسمان آخران في ويليامز (Williams) (2005–2006) كانا أسوأ حالاً؛ حيث أسفر موسم 2006، الذي عانى من محركات كوزوورث (Cosworth) ضعيفة القوة، عن سبع نقاط فقط في البطولة طوال العام.

إنجاز ريد بل

تغيرت حظوظ ويبر (Mark Webber) عندما انضم إلى ريد بل ريسنج (Red Bull Racing)، الفريق الذي ظل معه من عام 2007 وحتى عام 2012، مستفيدًا من مفاهيم السيارات المهيمنة بشكل متزايد للمصمم أدريان نيوي (Adrian Newey). جاء فوزه الأول في سباقات الجائزة الكبرى أخيرًا في نوربورغริง في عام 2009، في مشاركته رقم 130 — وهي في ذلك الوقت أطول مدة ينتظرها أي سائق لتحقيق فوزه الأول في الفورمولا 1. وقد فتح ذلك الأبواب على مصراعيها: عبر عامي 2009 و2010 فاز في إسبانيا، موناكو، سيلفرستون، المجر، والبرازيل، وتصدر لفترة وجيزة بطولة السائقين في عام 2010 قبل أن يضيع اللقب. وأضاف انتصارات أخرى في موناكو وسيلفرستون في عام 2012، مختتماً مسيرته مع ريد بل بتسعة انتصارات في الجائزة الكبرى، و42 منصة تتويج في مسيرته، ونصيب في أربع بطولات عالمية متتالية للصانعين فاز بها الفريق من 2010 إلى 2013.

العيش بجوار فيتل

عُرفت سنوات ويبر (Mark Webber) مع ريد بل بقدر ما تحددت من خلال زميله في الفريق بقدر ما تحددت من خلال نتائجه الخاصة. انضم سيباستيان فيتل (Sebastian Vettel)، الذي يقل عنه بأربع سنوات، إلى الفريق في نفس العام الذي شهد فوز ويبر البارز وذهب ليحقق ثلاثة أبطال عالميين متتاليين للسائقين خلال الفترة التي تقاسم فيها اثنان مرآبًّا واحدًا، وهي ديناميكية أدت مرارًا وتكرارًا إلى ترجيح كفة موارد الفريق وأوامر الفريق لصالح السائق الأصغر سنًا وخلقت توترًا علنيًا بينهما. بلغت منافستهما ذروتها بشكل أكثر وضوحًا في سباق جائزة تركيا الكبرى 2000، عندما اصطدمت سيارتا ريد بل على المسار بينما كانتا تحتلان المركزين الأول والثاني، وهو حادث أصبح أحد أكثر الخلافات التي تم إعادة عرضها في حقبة أوامر الفريق في الفورمولا 1.

خارج المسار، بنى ويبر (Mark Webber) سمعة باعتباره أحد أكثر الشخصيات صراحةً وصداقةً للصحافة في حظيرة السيارات، حيث كان مستعدًا بشكل غير عادى لانتقاد فريقه علنًا عندما شعر أنه تعرض للظلم — وهي صراحة جعلته مفضلًا لدى وسائل الإعلام التي تغطي الرياضة على الرغم من أنها وضعته أحيانًا في خلاف مع إدارة ريد بل حول كيفية تقسيم الموارد بين السيارتين.

مسيرة ثانية، وبطولة ثانية

اعتزل ويبر (Mark Webber) الفورمولا 1 بعد موسم 2013، بعد أن قضى اثني عشر موسمًا وأكثر من 200 سباق جائزة كبرى في هذه الرياضة، وعاد إلى سباقات السيارات الرياضية للمرة الأولى منذ خمسة عشر عامًا، منضمًا إلى برنامج مصنع بورش (Porsche) لبطولة العالم للتحمل من 2014 إلى 2016. وهناك وجد اللقب الذي أفلت منه في سيارات المقعد الأحادية: فقد فاز ببطولة العالم للسائقين لبطولة العالم للتحمل التابعة للاتحاد الدولي للسيارات في عام 2015، وأضاف أربعة عشر منصة تتويج وثمانية انتصارات عبر مواسمه الثلاثة في بطولة العالم للتحمل، وساعد بورش في الحصول على لقب المصنعين مرتين خلال تلك الفترة، قبل أن يعتزل السباق التنافسي بدوام كامل في عام 2016. ومنذ ذلك الحين عمل في بث وتعليق رياضة السيارات، وأصبح شخصية ممثلة لشركة رولكس (Rolex) في عام 2017.

لماذا يُدعى مارك عبقرياً

تستند حجّة اعتبار مارك ويبر (Mark Webber) عبقرياً، إن وجدت، إلى القدرة على التكيف وليس على الهيمنة الإحصائية البحتة — القدرة على أن يكون ممتازًا حقًا عبر تخصصات مختلفة جذريًا في الرياضة، بدءًا من سباقات الجائزة الكبرى ذات العجلات المكشوفة وحتى سباقات التحمل ذات قمرة القيادة المغلقة، حيث تختلف المتطلبات المفروضة على السائق (إدارة الوقود، القيادة الليلية، مشاركة السيارة مع زميلين على مدار 24 ساعة) بشكل هائل عن سباق سريع مدته 90 دقيقة. إن الفوز ببطولة العالم للتحمل في موسمه الكامل الثاني فقط بعد غياب استمر خمسة عشر عامًا عن السيارات الرياضية هو الدليل الأقوى على هذا التنوع، وهو التنوع، وليس أي مهارة واحدة متجاوزة، الذي تشير إليه صفحات ملفه الشخصي عند الإشادة به. سيكون من غير الأمانة وصف هذا بالعبقرية الفكرية البحتة: سباق السيارات على مستوى ويبر هو حرفة بدنية وفاعلة، مبنية على ردود الفعل، وشعور السيارة، واللياقة البدنية، ومعايرة المخاطر التي تم صقلها على مدى عقود، وليس التفكير المجرد، وكانت مسيرته في الفورمولا 1 بحد ذاتها قصة موهبة تم تقويضها مرارًا وتكرارًا بواسطة آليات أدنى وفي وقت لاحق بواسطة زميل أسرع في الفريق مع دعم أفضل من الفريق — تسع انتصارات في اثني عشر موسمًا مقابل عشرات انتصارات فيتل هي لوحة النتائج الصادقة. ما ميزه لم يكن أنه كان أسرع سائق في جيله، وهو ما لم يكن عليه بالنتائج، بل إنه استمر في الأداء على أعلى مستوياتي في رمز ثانٍ مختلف تمامًا من الرياضة بعد أن كانت معظم مسيرات الفورمولا 1 بطوله ستنتهي تمامًا.

الإرث

يُذكر ويبر (Mark Webber) أقل باعتباره أسرع رجل في جيله في الفورمولا 1 بل باعتباره أحد أكثرهم متانة وقابلية للتكيف، وهو سائق أصبحت إحصائيته الأكثر شهرة — 130 سباقًا قبل فوزه الأول — بأثر رجعي، علامة على المثابرة في رياضَة نادراً ما تكافئ الصبر وليست علامة على الفشل. لقد منحه لقبه في بطولة العالم للتحمل في أواخر مسيرته المهنية الشيء الوحيد الذي لم تمنحه إياه الفورمولا 1 أبدًا، وأغلق مسيرة قيادية امتدت لقرابة عقدين من الزمن في قمة تخصصين مختلفين.