ماريا شارابوفا: اللاعبة الأكثر صخباً في عالم التنس

تحولت إلى لاعبة محترفة في عيد ميلادها الرابع عشر؛ وفي الأسبوع التالي لعبت أول بطولة لها، وهي حدث من بطولات الاتحاد الدولي للتنس على الملاعب الترابية في ساراسوتا بولاية فلوريدا. بعد ثلاث سنوات وشهرين، كانت تقف في الملعب الرئيسي (Centre Court) بعد أن هزمت سيرينا ويليامز (Serena Williams)، حاملة اللقب، في نهائي ويمبلدون. لم يكن أي شيء تقريبًا مما حدث في العشرين عامًا التالية محض صدفة، بما في ذلك الأجزاء التي سارت بشكل سيء.

من نياغان إلى برادنتون

وُلدت ماريا شارابوفا في 19 أبريل 1987 في نياغان، سيبيريا. حصلت على أول مضرب لها في عام 1991، كهدية من ألكسندر كافيلنيكوف (Aleksandr Kafelnikov)، من إحدى العائلات العريقة في التنس الروسي. كانت استجابة عائلتها لما رأوه جذرية: بحلول عام 1995 كانت شارابوفا في فلوريدا في أكاديمية IMG، تعمل تحت إشراف نيك بوليتيري (Nick Bollettieri). تحولت إلى الاحتراف في عيد ميلادها الرابع عشر، 19 أبريل 2001.

الملعب الرئيسي، 2004

نهائي ويمبلدون 2004 هو المباراة التي رسختها في أذهان الجمهور، وكانت مفاجأة بكل المقاييس: فتاة في السابعة عشرة من عمرها تهزم سيرينا ويليامز، حاملة اللقب. لم تكن صدفة أيضًا. في وقت لاحق من ذلك العام، في نهائيات جولة رابطة محترفات التنس (WTA) في لوس أنجلوس، هزمت شارابوفا ويليامز مرة أخرى. في 22 أغسطس 2005 أصبحت المصنفة الأولى عالميًا. ومع ذلك، كان ما تلا ذلك أقل خطية مما اقترحته البداية. فقد احتلت المركز الأول في خمس فترات منفصلة - واحد وعشرون أسبوعًا في المجموع وفقًا لحساب قاعة مشاهير التنس الدولية، وثمانية عشر وفقًا لرابطة محترفات التنس - وهو رقم متواضع للاعبة فازت بخمس بطولات كبرى، وإشارة إلى مدى تنافسية الحقبة التي أحاطت بها.

العمل الشاق

جاءت البطولتان الكبريان الثانية والثالثة من أسطح مختلفة ومشاكل مختلفة. في بطولة أمريكا المفتوحة 2006 هزمت جوستين هينين (Justine Henin) في النهائي بصفتها المصنفة الثالثة. وفي بطولة أستراليا المفتوحة 2008 خاضت القرعة بأكملها دون خسارة مجموعة، منهية مسيرة آنا إيفانوفيتش (Ana Ivanovic). ثم تدخل جسدها: جراحة ثانية في الكتف في أغسطس 2009 أزالت الضربة التي جعلت كل شيء آخر يعمل. إعادة بناء ضربة إرسال في سن الثانية والعشرين، في العلن، ضد خصوم شاهدوك تفعل ذلك في المرة الأولى، هو أقل عمل براق في الرياضة الاحترافية. قضت 408 أسابيع في قائمة أفضل خمس لاعبات في رابطة محترفات التنس، وهو رقم يقول عن متانتها أكثر مما يفعله أي لقب منفرد.

رولان غاروس، مرتين

الفصل الأكثر غرابة هو فصل الملاعب الترابية. كانت طريقة لعب شارابوفا - مسطحة، منتصبة، تعتمد على الضرب عبر الملعب - من الناحية النظرية هي الأسوأ لسطح بطيء، وقد تم استبعادها من المنافسة عليه لسنوات. ثم فازت ببطولة رولان غاروس في عام 2012، لتكمل البطولات الأربع الكبرى في مسيرتها، وفازت بها مرة أخرى في عام 2014، حيث هزمت سيمونا هاليب (Simona Halep) في النهائي. وبين هذين الفوزين، حققت ثلاثة ألقاب متتالية على الملاعب الترابية المغطاة في شتوتغارت، من 2012 إلى 2014. سجلها النهائي على الملاعب الترابية يقرأ أحد عشر فوزًا من ثلاث عشرة مباراة نهائية. كما حصلت على الميدالية الفضية الأولمبية في الفردي في لندن 2012 ولعبت كأس الاتحاد لروسيا في 2008 و2011 و2012 و2015، بنتيجة 7-1 في الفردي. أغلقت سجلات المسيرة بـ 645 فوزًا و171 خسارة، مع ستة وثلاثين لقبًا فرديًا، أربعة عشر منها على مستوى WTA 1000.

ميلدونيوم

في يناير 2016، جاءت نتيجة اختبارها إيجابية للميلدونيوم، وهو عقار للقلب كان قد انتقل إلى قائمة المحظورات في بداية ذلك العام بعد أن كانت تتناوله لسنوات. كانت العقوبة الأولية عامين؛ خفضتها محكمة التحكيم الرياضية إلى خمسة عشر شهرًا عند الاستئناف، وعادت إلى الجولة في عام 2017. كانت التداعيات التجارية أضيق مما كان متوقعًا - حيث ابتعدت شركة تاغ هوير (Tag Heuer)، بينما لم تفعل نايكي (Nike) وإيفيان (Evian) وهيد (Head) وبورش (Porsche) ويو بي إس (UBS) - لكن الضرر الذي لحق بالسمعة كان دائمًا بطريقة لم تكن بها نقاط التصنيف. اعتزلت في فبراير 2020، وكتبت أن "التنس أظهر لي العالم - وأظهر لي مما صنعت".

الأعمال

سارت المسيرة الأخرى بالتوازي، ومن الناحية المالية، تفوقت على الأولى. أنهت شارابوفا مسيرتها بمكاسب إجمالية قدرها 325 مليون دولار، وهي الثانية في كل العصور بين الرياضيات بعد سيرينا ويليامز. ومن هذا المبلغ، شكلت الجوائز المالية 38 مليون دولار؛ وجاء الـ 287 مليون دولار المتبقية من التأييدات والظهور. كانت الرياضية الأعلى أجرًا في قائمة فوربس لمدة أحد عشر عامًا متتالية، وبلغت ذروتها بالقرب من 30 مليون دولار في عام 2015، مع محفظة تراوحت من نايكي وبرينس (Prince) وكانون (Canon) إلى لاند روفر (Land Rover) وبيبسي كو (PepsiCo) وسوني (Sony). في عام 2012 أطلقت Sugarpova، وهو خط حلويات أصبح علامة تجارية لأسلوب الحياة وكان في طريقه لتحقيق 20 مليون دولار من الإيرادات بحلول عام 2019. عملت كسفيرة للنوايا الحسنة لبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي وأسست مؤسسة ماريا شارابوفا. وُلد ابنها ثيودور (Theodore) في عام 2022. وفي عام 2025 تم إدراجها في قاعة مشاهير التنس الدولية.

لماذا تُدعى ماريا بالعبقرية

الكلمة لا تناسبها بالطريقة التي تناسب لاعب الشطرنج، والتظاهر بخلاف ذلك سيكون غير نزيه. لم تكن شارابوفا اللاعبة الأكثر موهبة في جيلها - فقد كانت تتفوق عليها بانتظام من الناحية الرياضية، ولا تسجل المصادر أي شخص في اللعبة يصفها بأنها طبيعية. ما كان لديها بدلاً من ذلك هو شكلان من الذكاء التطبيقي، وكلاهما موثق بشكل جيد للغاية.

الأول هو حل المشكلات التنافسي. كانت لعبتها غير مناسبة من الناحية النظرية للملاعب الترابية، ومع ذلك حلت مشكلة الملاعب الترابية: لقبان في بطولة فرنسا المفتوحة، ثلاثة ألقاب متتالية في شتوتغارت، أحد عشر فوزًا من ثلاثة عشر نهائيًا على الملاعب الترابية. فقدت ضربة إرسالها بسبب جراحة في الكتف عام 2009 وبنت طريقًا مختلفًا للفوز بالبطولات الكبرى بعد ذلك، حيث فازت برولان غاروس في 2012 و2014 بجسد لم يعد يفعل ما كان يفعله في السابعة عشرة. هذا عمل تحليلي، وليس موهبة.

الثاني هو التجاري. تحويل 38 مليون دولار من الجوائز المالية إلى 287 مليون دولار من التأييدات، وبناء Sugarpova إلى عمل تجاري بقيمة 20 مليون دولار أثناء اللعب، يعكس قراءة دقيقة لقيمتها السوقية الخاصة التي ندر أن يتمكن أي رياضي من أي رياضة من إدارتها.

القضية المضادة كبيرة. واحد وعشرون أسبوعًا في المركز الأول عالميًا على مدار مسيرة استمرت عشرين عامًا هي عائد ضئيل لخمس بطولات كبرى، وتشير إلى لاعبة بلغت ذروتها في دفعات بدلاً من الهيمنة المستمرة. فوزاها الكبيران على سيرينا ويليامز جاءا في عام 2004؛ عندما التقيتا في نهائيات WTA لعام 2012، فازت ويليامز. وإيقاف لمدة خمسة عشر شهرًا بسبب المنشطات، مهما كان تعاطف المرء مع الظروف، هو حقيقة يجب أن يحملها أي حساب صادق. ما يتبقى ليس التألق بل الإصرار المطبق بذكاء حقيقي - شيء مختلف وأندر مما يبدو.

الإرث

أهمية شارابوفا هي جزئيًا مسألة ما أثبتته لكل من جاء بعدها: أن مسيرة التنس الاحترافية هي عمل تجاري ملحق به قسم لعب. لقد فازت على كل سطح، وعادت من الجراحة والإيقاف، وتركت الرياضة في سن الثانية والثلاثين بعد أن أعادت تنظيم اقتصاديات كونها رياضية. أخذتها قاعة المشاهير في عام 2025، بعد واحد وعشرين عامًا من الملعب الرئيسي.