لينوس تورفالدس: إمبراطور البرمجيات بالصدفة

في 25 أغسطس 1991، نشر طالب فنلندي يبلغ من العمر واحداً وعشرين عاماً ملاحظة في مجموعة أخبار comp.os.minix أصبحت منذ ذلك الحين أكثر التوقعات فشلاً في تاريخ الحوسبة: "أقوم حالياً بتطوير نظام تشغيل (مجاني) (مجرد هواية، لن يكون كبيراً واحترافياً مثل جنو) لأجهزة 386(486) AT المتوافقة." بعد خمسة وثلاثين عاماً، تدير هذه "الهواية" غالبية أجهزة الكمبيوتر العملاقة في العالم، وكل هاتف يعمل بنظام أندرويد، ومعظم خوادم الإنترنت. ومنذ ذلك الحين، كتب تورفالدس قطعة ثانية من البرمجيات، وهي Git، التي سيطرت على كيفية تخزين جميع المبرمجين المحترفين لعملهم تقريباً. تحقيق نجاحين متتاليين ليس مساراً وظيفياً عادياً.

حفيد خبير الإحصاء

ولد في هلسنكي في 28 ديسمبر 1969 في أسرة تنتمي للأقلية الفنلندية الناطقة بالسويدية، ونشأ في عائلة من الكتاب والأكاديميين: كان والداه نيلز وآنا تورفالدس صحفيين، وجده لأمه أولي تورفالدس كان شاعراً، وجده الآخر ليو تورنكفيست كان أستاذاً للإحصاء في جامعة هلسنكي. سُمي تيمناً بلينوس بولينج، على الرغم من أنه كان يصر دائماً على أن الفضل مقسوم بين "نصف كيميائي حائز على جائزة نوبل ونصف شخصية كرتونية تحمل بطانية"، وهو لينوس من سلسلة Peanuts.

كان تورنكفيست، خبير الإحصاء، هو من وضع جهاز Commodore VIC-20 أمامه حوالي عام 1981. قال تورفالدس لاحقاً: "النتيجة النهائية كانت أنني أصبحت مطلعاً جداً على هذا الجهاز". بدأ بلغة BASIC، ثم انتقل إلى لغة الآلة للتعامل مباشرة مع معالج 6502، ثم اشترى Sinclair QL وأعاد بناء الكثير منه، حيث كتب مجمعاً (Assembler) خاصاً به ونسخة مقلدة من لعبة Pac-Man تسمى Cool Man.

التحق بجامعة هلسنكي في عام 1988، وقاطع دراسته في صيف 1989 لمدة أحد عشر شهراً للخدمة الإلزامية في لواء نيلاند التابع للبحرية الفنلندية - وتخرج كملازم ثانٍ ومراقب مدفعية - وحصل في النهاية على درجة الماجستير في علوم الكمبيوتر في عام 1997 بأعلى تقدير، laudatur.

عمليتا شراء

في عام 1990 التقى بنظام يونكس (Unix) لأول مرة على جهاز DEC MicroVAX يعمل بنظام ULTRIX، واشترى كتاب أندرو تانينباوم أنظمة التشغيل: التصميم والتنفيذ، وهو الكتاب الذي بُني حول MINIX، وهو نظام يونكس صغير متعمد للتدريس. في 5 يناير 1991 اشترى جهاز كمبيوتر Intel 80386 متوافق. بين الكتاب والجهاز كانت هناك فجوة واضحة وهائلة: كان MINIX لعبة بالتصميم وكانت رخصته تبقيه كذلك.

أراد تسمية نواته Freax - مزيج من الحرية (free)، وغريب الأطوار (freak)، و X نسبة ليونكس. لم ينج الاسم عند الاتصال بخادم FTP: قام آري ليمكي، المسؤول عن استضافة الكود في الجامعة، بتسمية الدليل "linux"، وهكذا كان الأمر. صدر الإصدار 1.0 في 14 مارس 1994.

الترخيص

القرار الذي جعل لينكس ناجحاً لم يكن تقنياً. كان ترخيص تورفالدس الأول يمنع الاستخدام التجاري. في خريف عام 1991 ذهب لسماع ريتشارد ستالمان يتحدث في جامعة هلسنكي للتكنولوجيا - وكان زميله الطالب لارس ويرزينيوس قد رتب ذلك - وتحت هذا التأثير وضغط المساهمين، أعاد ترخيص النواة بموجب رخصة جنو العمومية الإصدار 2 (GPLv2). تطلبت GPLv2 من أي شخص يوزع لينكس المعدل أن ينشر تغييراته، مما حول كل مستخدم تجاري إلى مساهم سواء أحب ذلك أم لا. المنافسون الذين لم يكونوا ليشاركوا طاولة غداء يشاركون الآن نواة واحدة.

من مؤلف إلى حكم

عمل تورفالدس في شركة Transmeta في كاليفورنيا من فبراير 1997 إلى يونيو 2003، ثم انضم إلى مختبرات تطوير المصادر المفتوحة (OSDL)، وانتقل بعائلته إلى بورتلاند، أوريغون في عام 2004 ليكون بالقرب من مقرها في بيفرتون؛ اندمجت OSDL مع مجموعة المعايير الحرة لتصبح مؤسسة لينكس، التي تدفع له الآن للعمل على النواة بدوام كامل. في عام 1999 منحته شركتا Red Hat و VA Linux خيارات أسهم تقديراً له؛ عندما طُرحت الشركتان في البورصة، وصلت القيمة الورقية لفترة وجيزة إلى حوالي 20 مليون دولار.

تقلصت حصته الفعلية في البرمجة مع نمو المشروع. بحلول عام 2006 كان حوالي 2 بالمائة من النواة من عمله؛ وبحلول عام 2012 وصف وظيفته بأنها "دمج الكود الذي كتبه الآخرون في الغالب، مع القليل من البرمجة". ما احتفظ به هو السلطة النهائية على ما يدخل في النواة الرئيسية - ومن خلال معهد لينكس للعلامات التجارية، العلامة التجارية نفسها.

Git

في 3 أبريل 2005، وبعد انتقادات لتشغيل تطوير النواة على نظام BitKeeper المملوك، كتب تورفالدس نظاماً بديلاً للتحكم في الإصدار يسمى Git. كان مشروعاً جانبياً لإزالة العوائق أمام مشروعه الحقيقي. وهو الآن الركيزة لكل تطوير البرمجيات المهنية تقريباً وأساس صناعة بمليارات الدولارات مبنية فوقه. في أواخر عام 2011 بدأ برنامجاً ثالثاً، Subsurface، لتسجيل غوص السكوبا - حيث بدأ الغوص في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين - وسلمه إلى ديرك هونديلم في أواخر عام 2012.

المزاج

أصبح سلوك تورفالدس في القائمة البريدية للنواة مشهوراً بقدر شهرة النواة نفسها. في جامعة آلتو عام 2012 قال لشركة Nvidia "تباً لك" أمام الكاميرا، مع رفع إصبعه الأوسط، واصفاً إياها بأنها أسوأ شركة تعامل معها على الإطلاق. قال ذات مرة: "أود أن أكون شخصاً لطيفاً وأن ألعن أقل، وأن أشجع الناس على النمو بدلاً من إخبارهم بأنهم أغبياء. أنا آسف - لقد حاولت، الأمر ليس في طبيعتي فقط."

انتهى ذلك، رسمياً على الأقل، في 16 سبتمبر 2018، عندما تم استبدال "مدونة قواعد الصراع" الخاصة بالنواة بـ "مدونة قواعد سلوك" قائمة على ميثاق المساهمين. في ملاحظات إصدار Linux 4.19-rc4، بعد أسئلة نقدية من مجلة The New Yorker، اعتذر تورفالدس، ووصف هجماته الشخصية بأنها "غير مهنية وغير مبررة"، وأخذ إجازة "للحصول على بعض المساعدة حول كيفية فهم مشاعر الناس والاستجابة بشكل مناسب". عاد بعد إصدار 4.19 في 22 أكتوبر 2018.

لماذا يُطلق على لينوس لقب عبقري

يستند الادعاء إلى شيئين منفصلين، وواحد فقط منهما فكري بالمعنى المعتاد. الأول هو الذوق المعماري على نطاق واسع جداً: القدرة على الاحتفاظ بنظام من عشرات الملايين من الأسطر في رأسه بشكل جيد بما يكفي ليعرف، بمجرد النظر، أي تصحيح سيجعل الأمور أسوأ. كرمته جائزة الألفية للتكنولوجيا لعام 2012 لإنشائه نظام تشغيل مفتوح المصدر يدعم الآن هواتف أندرويد، وأجهزة تسجيل التلفزيون، وأجهزة الكمبيوتر العملاقة في العالم - لكن بقاء النواة على مدى خمسة وثلاثين عاماً وآلاف المساهمين هو إنجاز في الحكم، وليس في البرمجة. لقد كتب 2 في المائة منها وشكلها كلها.

الثاني هو Git، وGit هو الدليل الأقوى. لقد صممه في بضعة أسابيع لحل مشكلته الخاصة، ونموذج البيانات الذي اختاره - الكائنات الموجهة بالمحتوى، التفريع الرخيص، الموزع افتراضياً - أثبت أنه أفضل بكثير من البدائل لدرجة أن الصناعة بأكملها تحولت إليه. قد يكون إنتاج نظام واحد يحدد مجالاً هو ضربة حظ وتوقيت؛ أما إنتاج نظام ثانٍ، في مجال مختلف، وبموعد نهائي، فليس كذلك.

الحجة المضادة الصادقة: لم يخترع تورفالدس أي علم حاسوب جديد. لينكس هو إعادة تنفيذ ليونكس، وهو تصميم من عام 1969، وقد قال ذلك دائماً؛ الرخصة التي جعلته لا يقهر كانت رخصة ستالمان، وأدوات مساحة المستخدم كانت تابعة لمشروع جنو. الكثير مما يميز لينكس غير مبهر - براغماتية لا هوادة فيها، ورفض نظرية النواة الدقيقة الأنيقة لصالح ما ينجح، وخمسة وثلاثون عاماً من الحضور المستمر. إنه مهندس ومحرر موهوب للغاية بدلاً من كونه منظراً، وسيكون أول من يقول ذلك.

الإرث

تتراكم التقديرات بشكل غريب لرجل يصف نفسه بأنه غير سار: جائزة الألفية للتكنولوجيا في عام 2012، قاعة مشاهير الإنترنت في نفس العام، جائزة رائد الكمبيوتر من IEEE في عام 2014، ميدالية لوفليس في عام 2000، جائزة تاكيدا التي تشاركها مع ستالمان في عام 2001، المركز السابع عشر في قائمة تايم لأكثر الناس أهمية في القرن، وكويكب 9793 تورفالدس. أصبح مواطناً أمريكياً في عام 2010. الإرث الأعمق هو دليل عملي على أن المشاعات العالمية، التي يحكمها مسؤول صامد ورخصة، يمكن أن تتفوق هندسياً على أي شركة على وجه الأرض.