ليونيد بوبوف: ستة أشهر في محطة رفضت أن تظل ثابتة

لم يكن مفترضاً أن يسافر ليونيد بوبوف (Leonid Popov) مع فاليري ريومين (Valery Ryumin). فقد أصيب مهندس الطيران المعين لرحلة سويوز 35، فالنتين ليبييديف (Valentin Lebedev)، في ركبته على ترامبولين قبل الإطلاق بقليل، ولم يكن البدلاء قد سافروا من قبل. لذلك لجأ البرنامج السوفيتي إلى ريومين — الذي عاد من جولة مدتها ستة أشهر على متن نفس محطة الفضاء قبل ثمانية أشهر فقط — وعرض عليه خيارين: إما أن يذهب مرة أخرى الآن، وإلا فستتأجل المهمة. وافق. ووفقاً للرواية الرسمية، لم تكن عائلته سعيدة بذلك. في 9 أبريل 1980، انطلق الرجلان إلى ساليوت 6 (Salyut 6) وبقيا لمدة 185 يوماً.

أوليكساندريا

وُلِد ليونيد إيفانوفيتش بوبوف (Leonid Ivanovich Popov) في 31 أغسطس 1945 في أوليكساندريا، في مقاطعة كيروفوهراد في الجمهورية الأوكرانية السوفيتية الاشتراكية، بعد ثلاثة أشهر من نهاية الحرب في أوروبا. سلك الطريق القياسي لرائد الفضاء السوفيتي من جيله: القوات الجوية أولاً، الطيران، ثم الاختيار في فيق رواد الفضاء في 27 أبريل 1970. لقد انتظر طوال عقد من الزمن للحصول على مقعد. بحلول الوقت الذي حصل فيه على مقعد، كان في الرابع والثلاثين من عمره، وكان سيقود جميع الرحلات الثلاث التي قام بها.

ساليوت 6، 1980

إن بعثة سويوز 35 هي البعثة التي تكتسب الأهمية. عاش بوبوف وريومين على متن ساليوت 6 من أبريل إلى أكتوبر 1980 — 185 يوماً، وهي أطول رحلة فضائية بشرية تم القيام بها حتى ذلك الحين. لم يتم التصديق رسمياً على هذا الرقم القياسي من قبل الاتحاد الدولي للملاحة الفضائية (International Astronautical Federation)، لأن القواعد تتطلب أن يتغلب الرقم الجديد على الرقم القديم بنسبة عشرة بالمائة، ولم يصل 185 يوماً إلى تلك العتبة مقارنة بالرحلة السابقة التي استغرقت 175 يوماً. وتُعد هذه الحاشية البيروقراطية رمزاً عادلاً للمسعى برمته.

ما فعله الرجلان بالفعل لمدة ستة أشهر كان أعمال الصيانة. كانت ساليوت 6 بحلول ذلك الوقت محطة قديمة تعمل لفترة تجاوز بكثير تصميمها المقصود، واستبدل الطاقم مكونات التحكم في الوضع ودعم الحياة، وبتثبيت نظام إنذار جديد، وإصلاح نظام التحكم في الوضع كاسكاد (Kaskad). هذه هي الواقعية غير الرومانسية لمحطات الفضاء المبكرة: فقد تدهورت الأجهزة بشكل أسرع مما خطط له أي شخص، وكانت الوظيفة الرئيسية للطاقم المقيم هي إبقاؤها على قيد الحياة.

لقد أدارا أيضاً فندقاً. وصلت أربع بعثات زائرة خلال فترة إقامتهما، ثلاث منها كانت رحلات إنتركوزموس (Intercosmos) تحمل أول رائد فضاء من بلد حليف للسوفيت: بيرتالان فاركاس (Bertalan Farkas) من المجر على متن سويوز 36 في مايو، فام توان (Pham Tuan) من فيتنام على متن سويوز 37 في يوليو، أرنالدو تامايو مينديز (Arnaldo Tamayo Méndez) من كوبا على متن سويوز 38 في سبتمبر، بالإضافة إلى رحلة الاختبار سويوز T-2 مع يوري ماليشيف (Yury Malyshev) وفلاديمير أكسيونوف (Vladimir Aksyonov) في يونيو. عاد بوبوف وريومين إلى الوطن في 11 أكتوبر 1980 على متن مركبة الفضاء سويوز 37، بعد أن قاما بتبديل المركبات لكي تحملهما المركبة الأكثر حداثة إلى أسفل.

رحلتان أخريان

كانت مهمة بوبوف الثانية هي سويوز 40، التي أُطلقت في 14 مايو 1981 مع الروماني دوميترو بروناريو (Dumitru Prunariu). استمرت سبعة أيام وعشرين ساعة وواحد وأربعين دقيقة عبر 124 مداراً، وأغلقت فصلين في وقت واحد: آخر مركبة فضاء سويوز أصلية، وآخر مركبة سويوز تلتحم بسويوز 6، مما أدى إلى إنهاء المرحلة الأولى من إنتركوزموس. أجرى الرجال الأربعة على متنها اثنين وعشرين تجربة — تدفق الدم الدماغي، نمو البلورات في انعدام الجاذبية، قياس الجرعات الإشعاعية، الطلاءات الواقية.

كانت مهمته الثالثة هي سويوز T-7، التي أُطلقت في 19 أغسطس 1982 مع ألكسندر سيربروف (Alexander Serebrov) وسفيتلانا سافيتسكايا (Svetlana Savitskaya)، التي أصبحت ثاني امرأة تسافر في الفضاء على الإطلاق — بعد تسعة عشر عاماً من فالنتينا تيريشكوفا (Valentina Tereshkova) — والأولى التي تزور محطة فضائية. قضوا حوالي ثمانية أيام على متن ساليوت 7 مع الطاقم المقيم، ثم عادوا في مركبة سويوز T-5 الأقدم، تاركين مركبتهم الأحدث خلفهم لطاقم الإقامة الطويلة. إجمالي بوبوف: 200 يوم و14 ساعة و45 دقيقة عبر ثلاث رحلات. تقاعد من فيلق رواد الفضاء في 13 يونيو 1987 وبلغ رتبة لواء في القوات الجوية السوفيتية.

لماذا يُسمى ليونيد عبقرياً

كان البرنامج الفضائي السوفيتي بارعاً للغاية في إنتاج الأبطال، وينبغي التعامل مع هذه الكلمة بشك هنا. تم إعلان بوبوف بطلاً للاتحاد السوفيتي مرتين، ومُنح وسام لينين ثلاث مرات، وأصبح بطلاً قومياً لفيتنام ورومانيا كوبا فوق ذلك — وهي أوسكار تعكس المنفعة السياسية بقدر ما تعكس الإنجاز الفردي.

الادعاء القابل للدفاع عنه هو أدق وأكثر تقنية. كان قائد سويوز في عام 1980 طياراً يدير مركبة فضائية ذات أتمتة بدائية ودون أي هامش: يعد اللقاء والالتحام مع محطة في مدار منخفض مشكلة في ميكانيكا المدارات التي تضلل فيها الحدس بشكل فعال، حيث أن الدفع إلى الأمام يرفع مدارك ويبطئ معدل تقاربك. تدرب القواد لسنوات على الطيران اليدوي لهذا الاقتراب عندما فشل النظام التلقائي، وعلى طيران وحدة الهبوط عبر إعادة دخول باليستية إذا انهار ملف التوجيه. فعل بوبوف ذلك ثلاث مرات دون أي حادث.

كان العمل الأكثر جوهرية هو الأشهر الستة من الإصلاحات. كان بوبوف وريومين يشغلان محطة تتعطل أجهزة دعم الحياة والتحكم في الوضع فيها بطرق لم يتوقعها مصمموها، مع عدم وجود أي إمكانية لإعادة تزويد مكون لم يتم إطلاقه مسبقاً. إن تشخيص عطل متقطع في نظام التحكم في الوضع باستخدام الأدوات المتوفرة في متناول اليد، في وحدة بحجم حافلة، هو هندسة حقيقية — يتم إجراؤها تحت ضغط الوقت، وبدون ورشة عمل، ونتيجة الفشل هي فقدان المحطة.

الحجة المعاكسة الصادقة قوية. كان بوبوف قائداً وليس مصمماً؛ فقد تم إجراء التحليل الكامن وراء كل عملية إصلاح تقريباً بواسطة مهندسين على الأرض وتم إرساله عبر الراديو. كانت اثنتان من رحلاته عبارة عن عروض سياسية قصيرة، حيث قام بطيران رومانية ثم امرأة سوفيتية كدلالات على الأممية والتقدم، وكان السائق المحترف بدلاً من أن يكون سبب الرحلة. لم ينشر شيئاً، ولم يبتكر شيئاً، ولم يترك أي إرث تقني تحت اسمه الخاص. ما كان يمتلكه هو الكفاءة المحددة التي تطلبتها الحقبة: الانضباط لتنفيذ الإجراءات الدقيقة بشكل صحيح في التكرار الألف، والاستقرار النفسي لقضاء ستة أشهر في آلة محصورة ومتردية مع رجل آخر وتيار متناوب من الضيوف. هذه ليست عبقرية. إنها نوع أندر من موثوقية، ولم يكن البرنامج ليتمكن من العمل بدونها.

الإرث

كانت رحلة بوبوف التي استغرقت 185 يوماً خطوة في التسلسل الذي نقل البشر من أيام في المدار إلى مهام استمرت لمدة عام لـ مير (Mir) والاحتلال الدائم لمحطة الفضاء الدولية؛ واجه كل طاقم طويل الأمد منذ ذلك الحين نفس المشكلتين اللتين واجههما، الأجهزة التي تتقدم في السن والأشخاص الذين يتعبون. وهو متزوج ولديه طفلان. في سبتمبر 2023، كجزء من برنامج اجتثاث الشيوعية في أوكرانيا، تم تغيير اسم الشارع المسجل باسمه في كروبيفنيتسكي (Kropyvnytskyi) إلى شارع الاستقلال — وهو تذكير بأن تكريم رائد فضاء مولود في أوكرانيا قد صدر عن دولة لم تعد موجودة، وأن بلد ميلاده اتخذ منذ ذلك الحين قراراته الخاصة بشأن الأسماء التي يحتفظ بها.