كين كيسي: المصارع الذي فجر الرواية

كتب كتابه الأكثر شهرة أثناء عمله في نوبة ليلية في مستشفى للأمراض النفسية، حيث شارك دون قصد في تجربة لوكالة المخابرات المركزية باستخدام الميسكالين وLSD ومواد أخرى، وحول تلك التجربة المربكة إلى رواية مقنعة لدرجة أن الكونغرس والأطباء ورواد السينما بدأوا ينظرون إلى المؤسسات العقلية الأمريكية بالطريقة التي رآها كين كيسي. لم يكن قد بلغ الثلاثين من عمره بعد عندما أنهى الرواية. لم يكتب قط أي شيء آخر بنفس الأهمية، وبدا طوال بقية حياته متصالحاً تماماً مع هذه الحقيقة.

فتى المزرعة الذي كاد يذهب إلى الأولمبياد

ولد كينيث إلتون كيسي في 17 سبتمبر 1935 في لا جونتا، كولورادو، لعائلة تعمل في مزارع الألبان انتقلت إلى سبرينغفيلد، أوريغون، عندما كان في العاشرة من عمره. نشأ على قصص الغرب الأمريكي ومغامرات المجلات الرخيصة (جون واين، زين غري، إدغار رايس بوروس) وتحول إلى رياضي جاد، حيث مارس المصارعة في جامعة أوريغون لدرجة أنه كاد يتأهل للفريق الأولمبي عام 1956 قبل أن تنهي إصابة في الكتف محاولته؛ ولا يزال يصنف بين أكثر المصارعين فوزاً في تاريخ الجامعة. حصل على شهادة في الاتصالات عام 1957، وهو نفس العام الذي وجه فيه أستاذه للغة الإنجليزية، جيمس بي هول، قراءاته من الخيال العلمي نحو الحداثة الأدبية وهمنغواي، وهو توجيه دفع رياضياً بطلاً نحو مهنة الكتابة بالصدفة تقريباً.

ستانفورد ومعركة مع أستاذه

جلبته منحة وودرو ويلسون، التي دعمها الناقد ليزلي فيدلر رغم خلفية كيسي الأكاديمية المتواضعة، إلى برنامج الكتابة الإبداعية في ستانفورد عام 1958، حيث قضى خمس سنوات يعيش في حي بيري لين البوهيمي ويقيم صداقات دائمة مع لاري مكمورتري وويندل بيري وروبرت ستون. تصادم مراراً مع مدير البرنامج والاس ستيغنر، الذي رفضه ورفض طلبه للحصول على منحة ستيغنر مرتين، حتى عندما فاز كيسي بجائزة هاربر-ساكستون للقسم عن رواية غير منشورة وحضر ندوات الدراسات العليا التي ألقاها مالكولم كاولي.

نوبة ليلية تحولت إلى رواية

بدعوة من أحد الجيران، تولى كيسي وظيفة مساعد ليلي في مستشفى المحاربين القدامى في مينلو بارك وتم تجنيده دون علمه في مشروع MKUltra، وهو برنامج سري لوكالة المخابرات المركزية لاختبار LSD والسيلوسيبين والميسكالين وغيرها من الأدوية النفسية على الأشخاص. أثناء عمله في الأجنحة تحت تأثير تلك الأدوية، بدأ كيسي يعتقد أن المرضى النفسيين من حوله ليسوا مجانين بقدر ما هم غير قادرين على التكيف مع مجتمع لا مكان لهم فيه، وهي الفكرة التي تقع في قلب رواية أحدهم طار فوق عش الوقواق، التي نُشرت عام 1962 تحت التوجيه التحريري لمالكولم كاولي. حققت الرواية نجاحاً فورياً، وتم تحويلها إلى مسرحية ناجحة عام 1963، وفي عام 1975 إلى فيلم ميلوش فورمان، الذي اكتسح الفئات الخمس الرئيسية في جوائز الأوسكار. انسحب كيسي نفسه من الإنتاج بسبب نزاع حول الدفع وقال دائماً إنه لم يشاهد الفيلم النهائي، معترضاً على حذف السرد واختيار جاك نيكلسون بدلاً من خياره المفضل، جين هاكمان.

الكتاب الذي اعتبره إنجازه الحقيقي

اعتبر كيسي روايته الثانية الضخمة عام 1964، Sometimes a Great Notion - وهي صورة طموحة على غرار فوكنر لعائلة حطابين في أوريغون - عمله الفني الحقيقي، وتصفها موسوعة أوريغون بأنها واحدة من "أعمال الخيال الكاملة عن شمال غرب المحيط الهادئ". بيعت الرواية جيداً وانقسم النقاد حولها، وحصل فيلم بول نيومان عام 1970 على ترشيحين للأوسكار، لكنها لم تزيح عش الوقواق من الخيال العام، وهو مصدر لبعض الإحباط، لأن كيسي وضع الكثير من نفسه في الكتاب الثاني.

فورثر، اختبارات الحمض، والمشاكسون المرحون

بفضل المال والشهرة، اشترى كيسي منزلاً خشبياً في لا هوندا، كاليفورنيا، وحوله إلى قاعدة للمشاكسين المرحين (Merry Pranksters)، وهي جماعة فضفاضة من الأصدقاء تضم نيل كاسادي. في عام 1964، قادت المجموعة حافلة مدرسية مطلية بألوان مخدرة، أطلقوا عليها اسم "فورثر" (Furthur)، عبر البلاد تحت تأثير LSD، وهي رحلة سجلها توم وولف لاحقاً في The Electric Kool-Aid Acid Test. بالعودة إلى كاليفورنيا، نظم كيسي والمشاكسون "اختبارات الحمض" (Acid Tests) في 1965-1966، وهي أحداث متعددة الوسائط تعتمد على الموسيقى وأضواء الوميض وLSD، وظهرت فيها فرقة كان كيسي يرعاها في أيامها الأولى: غريتفول ديد. لخص لاحقاً طموح تلك الحقبة ببساطة: "لو استطاع الناس فقط فهم أنه من الممكن أن تكون مختلفاً دون أن تكون تهديداً".

اعتقالات، انتحار زائف، والانسحاب إلى المزرعة

أدت اعتقالات بسبب الماريغوانا عام 1965 إلى اختباء كيسي لفترة وجيزة في المكسيك، بعد أن زيف انتحاره بترك رسالة وشاحنة مهجورة على طريق منحدر في كاليفورنيا؛ وقضى حوالي ستة أشهر في سجن مقاطعة سان ماتيو بعد عودته. بحلول أواخر الستينيات، استقر نهائياً في مزرعة عائلته في بليزانت هيل، أوريغون، مستبدلاً أضواء الثقافة المضادة بحياة عائلية أكثر هدوءاً، وإن لم تكن خاصة تماماً، حيث استمر في الكتابة لمجلتي Esquire وRolling Stone، وأدار مجلة أدبية صغيرة، Spit in the Ocean، وقام لاحقاً بتدريس ورش عمل للكتابة في جامعة أوريغون.

مأساة عائلية

في يناير 1984، أصيب ابنه جيد، البالغ من العمر عشرين عاماً ومصارع في جامعة أوريغون، بجروح قاتلة عندما تحطمت حافلة الفريق على طريق سريع جليدي؛ ألقى كيسي باللوم على نقص تمويل الرياضة الجامعية وكتب إلى سيناتور أمريكي يربط الوفاة بإخفاقات سياسية أوسع، وتبرع لاحقاً بعشرات الآلاف من الدولارات من أجل حافلة فريق أكثر أماناً. كان لدى كيسي وزوجته فاي ثلاثة أطفال آخرين؛ كما أنجب ابنة من زميلته في جماعة المشاكسين كارولين "ماونتن غيرل" آدامز، والتي ربتها آدامز وزوجها اللاحق جيري غارسيا من فرقة غريتفول ديد بعلم فاي.

السنوات الأخيرة

أبطأه مرض السكري وسكتة دماغية عام 1997 دون أن يوقفاه تماماً، حيث انضم إلى فرقة Phish على المسرح في نفس العام في عرض مرتجل مبني على شخصيات من ساحر أوز. كان آخر عمل رئيسي نشره مقال في Rolling Stone يدعو إلى السلام بعد هجمات 11 سبتمبر. لم تنجح جراحة الكبد في أكتوبر 2001 في إنقاذه؛ توفي كيسي بسبب مضاعفات في 10 نوفمبر 2001 في يوجين، أوريغون، عن عمر يناهز 66 عاماً، ودُفن بجانب ابنه جيد.

لماذا يُطلق على كين لقب عبقري

تستند قضية عبقرية كيسي بالكامل تقريباً إلى فعل واحد غير عادي من التعاطف الخيالي، نُفذ مرة واحدة، ببراعة، في العشرينيات من عمره: أخذ تجربة مباشرة، متأثرة بالمخدرات، من جناح نفسي وتحويلها إلى رواية مقنعة لدرجة أن مجلة Time نسبت إليه الفضل في التقاط "التعاطف مع وجهة نظر المطلع على عالم الغريب". هذه موهبة حقيقية ومحددة - القدرة على سكن وتجسيد منظور مختلف جذرياً عن منظور القارئ - وقد أعادت تشكيل كيفية تفكير جيل في السلطة المؤسسية والمرض العقلي. الحجة المضادة الصادقة لا مفر منها: وفقاً لكاتبي سيرته الذاتية وحتى معجبيه، تعتمد سمعة كيسي بالكامل تقريباً على روايتين كُتبتا قبل بلوغه الثلاثين، وكلاهما تم بحثهما وصياغتهما في انفجار إبداعي لمدة خمس سنوات في ستانفورد ومينلو بارك. كل ما تلا ذلك - عقود من الروايات التعاونية ومقالات المجلات والمشاريع غير المكتملة - لم يقترب أبداً من ذلك الإنجاز المبكر. من العدل أن نطلق على كيسي لقب رجل قام بشيء عبقري حقاً، مرتين في تتابع سريع، بدلاً من كونه عبقرياً إبداعياً مستداماً؛ كانت المخدرات والمشاكسون ومسرح الثقافة المضادة الذي تلا ذلك مجرد مشهد مبني على إنجاز أدبي كان قد اكتمل بالفعل، في الواقع.

الإرث

توجد أوراق كيسي في أرشيف جامعة أوريغون، ولا يزال ميدان كيسي في يوجين، بالقرب من موقع متجره القديم المفضل للكتب في وسط المدينة، يحمل اسمه. والأكثر ديمومة، ساعد توجيهه في إطلاق مسيرة فرقة غريتفول ديد، ولا تزال أحدهم طار فوق عش الوقواق عنصراً ثابتاً في المناهج الدراسية للمدارس الثانوية والجامعات الأمريكية، ولا تزال تؤدي العمل الذي صُممت من أجله: جعل السلطة المؤسسية تبدو، من الداخل، تعسفية تماماً كما هي في كثير من الأحيان.