لا يوجد حاليًا سوى ثلاثة رجال في العالم يمكننا بشرعية أن نصفهم بالعظماء، وجميعهم الثلاثة ينتمون إلى الإسلام؛ وهم: عبد القادر، محمد علي وشامل.
الفريق أول جان دو ديو سولت، دوق دالماتيا الأول، كان جنرالًا وسياسيًا فرنسيًا، سُمي فريق الإمبراطورية في 1804 وغالبًا ما يُطلق عليه فريق سولت. كان سولت واحدًا من ستة ضباط فقط في التاريخ الفرنسي يحصلون على تمييز الفريق الأول لفرنسا. كما شغل الدوق منصب رئيس مجلس الوزراء أو رئيس وزراء فرنسا ثلاث مرات.
كسبت مؤامرات سولت في حرب شبه الجزيرة أثناء احتلاله للبرتغال لقب "الملك نيقولاس"، وبينما كان حاكمًا عسكريًا لنابليون في الأندلس، نهب سولت 1.5 مليون فرنك من الفن. أطلق عليه أحد المؤرخين لقب "نهاب من الطراز العالمي." تعرض للهزيمة في هجماته الأخيرة في إسبانيا في معركة جبال البرانس سورورن وعلى يد الإسبان فرايري في سان مارسيال. تم طرد سولت في النهاية من إسبانيا إلى الأراضي الفرنسية، حيث تم مناورته خارج عدة مواقع في نيفيل ونيف وأورتيز، قبل معركة تولوز.
الحياة المبكرة
وُلد سولت في سان أمان لا باستيد التي تُدعى الآن سان أمان سولت، بالقرب من كاستر، في قسم تارن، وسُميت على اسم جون أوف جود. كان ابن كاتب عدل ريفي يُدعى جان سولت 1726–1779 من زواجه بـ بريجيت دو غرينيه. كان أجداده من جهة الأب جان سولت 1698–1772 وجين دو كالفيه، بينما كان أجداده من جهة الأم بيير فرانسوا دو غرينيه دو لابيير وماري دو روبير. أصبح شقيقه الأصغر بيير أيضًا جنرالًا فرنسيًا.
المسيرة العسكرية
متعلم جيدًا، كان سولت في البداية ينوي أن يصبح محاميًا، لكن وفاة والده عندما كان لا يزال صبيًا جعل من الضروري عليه البحث عن عمل، وفي 1785 التحق متطوعًا في الجيش الفرنسي.
حروب الثورة
ضمنت تعليم سولت المتفوق ترقيته إلى رتبة رقيب بعد ست سنوات من الخدمة، وفي يوليو 1791 أصبح مدربًا للكتيبة الأولى من متطوعي باس رين. بحلول عام 1794، كان سولت معاونًا عامًا برتبة شيف دو بريجاد. بعد معركة فلوريس عام 1794، التي تفرّد فيها بسبب برودة أعصابه، تمت ترقيته إلى جنرال من الألوية من قبل الممثلين في المهمة.
للخمس سنوات التالية، كان سولت موظفًا في ألمانيا تحت قيادة الجنرالات جان باتيست جوردان وجان فيكتور ماري مورو وجان باتيست كليبر وفرانسوا لوفيبر، وفي 1799 تم ترقيته إلى جنرال القسم وأُمر بالتقدم إلى سويسرا. كان في هذا الوقت أن وضع أسس شهرته العسكرية؛ تفرّد بشكل خاص في الحملة السويسرية الكبرى للجنرال أندريه ماسينا، وخاصة في معركة نهر لينث، التي جرت في نفس اليوم الذي انتصر فيه ماسينا في المعركة الثانية لزيورخ. رافق ماسينا إلى جنوا، وعمل بصفته نائبه الرئيسي طوال حصار تلك المدينة المطول، وخلاله عمل بقوة منفصلة خارج أسوار المدينة. تعرّض سولت للجرح والأسر في مونتي كريتو في 13 أبريل 1800.
عصر القنصلية
عندما أناط بونابرت في عام 1800 بماسينا إعادة تنظيم جيش إيطاليا، أصرّ على أن يكون سولت نائبه؛ مع منحه قيادة الجناح الأيمن.
تفرّد بدوره النشط في الدفاع عن منطقة جنوا. في 6 أبريل، في أول طلعة، على رأس عدة كتائب، عبر الجيش النمساوي وأنقذ الجنرال غاردان، صد العدو وراء بيوتا، مطاردًا الجنرال سوفوروف في الألب وحصل على سازيلو وعاد إلى جنوا مع عدد من الأسرى والمدافع والأعلام. أثناء طلعة جديدة، دفع الجنرال الجيش النمساوي مرة أخرى، محاصرًا فرقة في مونتي فاسيو. لكن أثناء قتال في مونتيكريتو في 13 أبريل 1800، تحطمت رجله برصاصة، ملقى على ساحة المعركة مجروحًا تم سلبه وأسره، قضى أيامًا في معاناة في مستشفى قذر. أصابت هذه التجربة سولت بصدمة نفسية، وما عاد سيكون في الخطوط الأمامية بهذه الجرأة مرة أخرى.
تم إنقاذه بعد انتصار مارينجو في 14 يونيو 1800. عينه مفوض عسكري لبييمونت، وسط تمرد، تمكن سولت من إخماد ما يسمى بتمرد بارتس. يتمكن حتى من تأديب هذه الجماهير الفوضوية ويستخدمهم لخدمته. تولى سولت بعد ذلك قيادة الجزء الجنوبي من مملكة نابولي.
قبل وقت قصير من معاهدة أميان، عاد الجنرال سولت إلى باريس حيث استقبله القنصل الأول بأرفع تمييز. في 5 مارس 1802، كان واحدًا من أربعة جنرالات دُعوا لقيادة الحرس القنصلي برتبة كولونيل عام. لذلك يتعهد بالولاء للنظام الجديد. في أغسطس 1803، تمّ إناطة سولت بقيادة معسكر بولونيا. فرض سولت، وهو مدرب سابق، انضباطًا صارمًا هناك، مما أدى إلى فعالية القوات الفرنسية خلال الحملات القادمة، وحصل سولت أيضًا على اللقب "براس دو فير" ("الذراع الحديدية"). حتى أن نابليون تساءل ما إذا كان يبالغ في الصرامة، حيث ردّ سولت:
"من لا يستطيع تحمل ما أتحمله بنفسي سيُترك في الثكنات. من يستطيع سيكون جديرًا بفتح العالم."
فريق الإمبراطورية
استعاد الانتصار في مارينجو حريته، وتولى سولت قيادة الجزء الجنوبي من مملكة نابولي. في 1802، تم تعيينه كأحد أربعة جنرالات يقودون الحرس القنصلي. على الرغم من أنه كان واحدًا من أولئك الجنرالات الذين خدموا تحت قيادة مورو، وبالتالي، كقاعدة عامة، لم يحبوا نابليون بونابرت، كان لدى سولت الحكمة لإظهار تفانيه للسلطة الحاكمة. وبالتالي، تم تعيينه في أغسطس 1803 كقائد عام لمعسكر بولونيا، وفي مايو 1804 أصبح واحدًا من أول ثمانية عشر فريقًا من فرقاء الإمبراطورية. قاد فيلقًا في الزحف على أولم، وفي أوسترليتس قاد الهجوم الحاسم على مركز الحلفاء.
لعب سولت دورًا عظيمًا في العديد من المعارك الشهيرة للجيش الكبير، بما فيها معركة أوسترليتس عام 1805 ومعركة جينا عام 1806. لكنه لم يكن حاضرًا في معركة فريدلاند لأنه في نفس اليوم كان يفتح كونيجسبرج. بعد إبرام معاهدات تيليزيت، عاد إلى فرنسا وفي 1808 تم تكريمه من قبل نابليون بصفته دوق دالماتيا الأول. سبب منح هذا التكريم له استياء كبيرًا، لأنه شعر بأن لقبه كان يجب أن يكون دوق أوسترليتس، وهو لقب احتفظ به نابليون لنفسه. في السنة التالية، تم تعيين سولت كقائد للفيلق الثاني الذي كان نابليون ينوي بواسطته فتح إسبانيا. بعد الفوز بمعركة جامونال، أمره الإمبراطور بمتابعة جيش الجنرال الملازم جون مور البريطاني. في معركة كورونيا، التي قُتل فيها مور، فشل سولت في منع القوات البريطانية من الهروب عن طريق البحر.
حرب شبه الجزيرة
ظل سولت للأربع سنوات التالية في إسبانيا منشغلًا بحرب شبه الجزيرة. في 1809، غزا البرتغال وحاصر بورتو، لكنه عزل نفسه بسبب استراتيجية الكبح من قبل الجنرال فرانسيسكو دا سيلفيرا. بينما كان يشغل نفسه بالتسوية السياسية لفتوحاته بمصالح فرنسا وكما كان يأمل لصالحه النهائي كمرشح محتمل للعرش البرتغالي، جذب كراهية ضباط جمهوريين في جيشه. غير قادر على الحركة، تمّ طرده في النهاية من البرتغال في المعركة الثانية لبورتو من قبل الفريق الملازم آرثر ويليسلي الذي تم تعيينه لاحقًا دوق ويلينجتون، محققًا انسحابًا مؤلمًا وشبه كارثي عبر الجبال، مطاردًا من قبل الجنرال وليام بيرسفورد وسيلفيرا. بعد معركة تالافيرا، تمّ تعيين سولت رئيس أركان القوات الفرنسية في إسبانيا بسلطات موسعة، وفي 19 نوفمبر 1809، حقق انتصارًا كبيرًا في معركة أوكانيا.
في 1810، غزا الأندلس، التي احتلها بسرعة. لكن لأنه توجه بعد ذلك للاستيلاء على إشبيلية، فقد أفلتت منه عملية الاستيلاء على قادس، قائلًا، "أعطوني إشبيلية وسأجيب عن قادس." أدى هذا إلى حصار قادس الطويل والعقيم، كارثة استراتيجية للفرنسيين. في 1811، زحف سولت شمالًا إلى إكستريمادورا واستيلى على بداخوز. عندما فرضت الجيوش الأنجلو برتغالية حصارًا على المدينة، زحف لإنقاذها وقاتل واقترب من الفوز بمعركة البويرا الشهيرة والدموية في 16 مايو.
في 1812، بعد انتصار ويلينجتون الكبير في سالامانكا، اضطر سولت إلى إخلاء الأندلس. في الحصار اللاحق لبورغس، تمكن من دفع جيش ويلينجتون الحليف إلى الوراء نحو سالامانكا. هناك، دوق دالماتيا، كما أصبح يُعروف سولت، فشل في مهاجمة ويلينجتون على الرغم من التفوق العددي، وتقاعس الجيش البريطاني إلى الحدود البرتغالية. بعد فترة قصيرة، تمّ استدعاؤه من إسبانيا بناءً على طلب جوزيف بونابرت الذي نصبه أخوه ملكًا لإسبانيا، مع من اختلف دائمًا، كما هو الحال مع الفريقين الآخرين.
في ألمانيا والدفاع عن جنوب فرنسا
في مارس 1813، تولى سولت قيادة الفيلق الرابع من الجيش الكبير وقاد المركز في لوتسن وبوتسن، لكنه تمّ إرساله قريبًا، بسلطات غير محدودة، إلى جنوب فرنسا لإصلاح الأضرار الناجمة عن الهزيمة في فيتوريا. من المستحسن أن يكون لسولت الفضل في أنه تمكن من إعادة تنظيم القوات الفرنسية المعنوية المحطمة.
تمّ صد هجماته الأخيرة إلى إسبانيا من قبل ويلينجتون في معركة جبال البرانس سورورن وبواسطة الإسبان للجنرال مانويل فرايري في سان مارسيال. مطاردًا إلى الأراضي الفرنسية، تمّ مناورة سولت خارج عدة مواقع في نيفيل ونيف وأورتيز، قبل تعرضه لما يعتبر تقنيًا هزيمة على يد ويلينجتون في معركة تولوز. ومع ذلك فقد ألحق خسائر فادحة بويلينجتون وتمكن من إيقافه عن حصر القوات الفرنسية.
حملة واترلو
بعد تنازل نابليون الأول في 1814، أعلن سولت نفسه ملكيًا، تسلم وسام سان لويس، وعمل كوزير حرب من 26 نوفمبر 1814 إلى 11 مارس 1815. عندما عاد نابليون من إلبا، أعلن سولت على الفور نفسه بونابرتيًا، تمّ تعيينه نظيرًا لفرنسا، وعمل كرئيس أركان للإمبراطور خلال حملة واترلو، وفيها تفرّد بطريقة أقل بكثير مما كان قد فعل كقائد جيش فائق الحجم.
في كتابه، واترلو: تاريخ أربعة أيام وثلاثة جيوش وثلاث معارك، يلخص برنارد كورنويل آراء عدة مؤرخين بأن وجود سولت في جيش الشمال كان أحد عدة عوامل ساهمت في هزيمة نابليون، بسبب العداء بينه وبين الفريق ميشيل ناي، القائد الكبير الآخر، وبسبب أنه، على الرغم من خبرته كجندي، افتقر سولت المهارات الإدارية لسلفه الفريق لويس ألكسندر بيرثييه. كان الحالة الأكثر فجاجة لهذا هي أمره المكتوب، وفقًا لتعليمات نابليون، للفريق إيمانويل دو غروشي لوضع قوته على الجناح الأيسر للجيش البريطاني من أجل منع التعزيز من قبل البروسيين. ينتقد كورنويل صياغة أمر سولت باعتبارها "هراء لا يكاد يخترق"، وأساء غروشي تفسير الأمر،
