جيمس هنري غريتيد

أحدث درع حفر الأنفاق الأسطواني الذي طوره جيمس هنري غريتيد تحولاً في البنية التحتية الحضرية من خلال تمكين بناء أول سكة حديد كهربائية تحت الأرض في العالم. ومن خلال تبسيط التصميم الصلب المستخدم في مترو أنفاق البرج (Tower Subway)، وضعت هذه الآلة الأساس التقني لشبكة مترو لندن، مما غير بشكل دائم الطريقة التي يتنقل بها ملايين الأشخاص تحت نهر التايمز.

سنوات التكوين والمسيرة المهنية المبكرة

ولد غريتيد عام 1844 في ماكاندا بجنوب إفريقيا، والتحق بكلية سانت أندروز قبل الانتقال إلى إنجلترا عام 1859. قضى أربع سنوات في مدرسة ويستبورن كوليجيت في لندن. بعد عودة قصيرة إلى جنوب إفريقيا، استقر في لندن عام 1864 لبدء فترة تدريب مهني لمدة ثلاث سنوات تحت إشراف المهندس المدني بيتر دبليو. بارلو. عرفه هذا التدريب على نظام الدرع المستطيل، مما وفر الأساس العملي لاختراعاته اللاحقة.

ابتكارات حفر الأنفاق

في عام 1869، تولى غريتيد السيطرة على مشروع مترو أنفاق البرج تحت إشراف بارلو. وعلى الرغم من أن بارلو كان يحمل براءات اختراع مؤقتة سابقة، إلا أن غريتيد صمم وبراء اختراع ونشر بشكل مستقل درعاً أسطوانياً متميزاً أثبت تفوقه في الحفر في التربة الرخوة. دمج نهجه نفاثات مائية للقطع واستخدم لاحقاً الضغط الهوائي لضمان سلامة العمال. كما أدت براءته عام 1886 لآلة حقن الملاط، التي استخدمت الهواء المضغوط لحقن المواد حول النفق، إلى تحسين عملية البناء بشكل أكبر.

مشاريع هندسة السكك الحديدية

بدءاً من عام 1873، عمل غريتيد كمهندس مقيم لتوسعات هامرسميث وريتشموند لسكك حديد المنطقة (District Railway). طوال ثمانينيات القرن التاسع عشر، ساهم في تطوير سكة حديد قناة ريجنت، وسكة حديد المتروبوليتان الدائرية الخارجية، والعديد من السكك الحديدية الخفيفة في أيرلندا. دخل لاحقاً في شراكة مع السير دوغلاس فوكس في سكة حديد ليفربول العلوية وعمل إلى جانب دبليو. آر. غالبريث في سكة حديد واترلو وسيتي. في عام 1890، أشرف على إنجاز سكة حديد مدينة وجنوب لندن.

المساهمات النهائية

قبل وفاته عام 1896 في حي لامبيث بلندن، عمل غريتيد كمهندس استشاري لنفق بلاكوول. كُرست جهوده التقنية الأخيرة لسكة حديد لندن المركزية، بالتعاون مع السير جون فاولر والسير بنيامين بيكر. دُفن في مقبرة ويست نوروود، تاركاً وراءه إرثاً كأحد المدافعين الرئيسيين عن تصميم الأنفاق تحت الماء.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1844، ماكاندا، جنوب إفريقيا - الوفاة: 1896، حي لامبيث، لندن - التعليم: كلية سانت أندروز - اختراع رئيسي: درع غريتيد - المهنة الأساسية: مهندس مدني - موقع الدفن: مقبرة ويست نوروود - مشروع بارز: سكة حديد مدينة وجنوب لندن

أسئلة القراء

### لماذا يسمى مترو لندن بـ "الأنبوب" (Tube)؟

ينبع الاسم من تصميم النفق الأسطواني المحدد الذي أنتجه درع غريتيد.

### هل اخترع غريتيد درع حفر الأنفاق؟

على الرغم من وجود تصميمات سابقة مثل درع برونيل عام 1818، إلا أن غريتيد حصل على براءة اختراع وبنى أول درع أسطواني عملي أحادي الوحدة يستخدم في حفر الأنفاق الحديث.