إيزيدور إسحاق رابي: ابن البقال الذي وزن النواة

في أواخر حياته، وبينما كان الأطباء يفحصون إيزيدور إسحاق رابي (Isidor Isaac Rabi)، أدخلوه في جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي، وهو جهاز موجود بفضل التجارب التي أجراها باستخدام الحزم الجزيئية في مختبر كولومبيا في الثلاثينيات. قال: "رأيت نفسي في ذلك الجهاز. لم أعتقد أبداً أن عملي سيصل إلى هذا". لقد أمضى خمسة عقود في بناء الأدوات والمختبرات والمؤسسات، ومعظمها لا يزال يعمل حتى اليوم.

من ريمانوف إلى براونزفيل

ولد في 29 يوليو 1898 في ريمانوف (Rymanów)، في غاليسيا النمساوية المجرية، لعائلة يهودية بولندية أرثوذكسية حملته إلى أمريكا وهو رضيع. عاشوا في شقة من غرفتين في الجانب الشرقي الأدنى وتحدثوا اليديشية في المنزل؛ وفي عام 1907 انتقلوا إلى براونزفيل، بروكلين، وأداروا متجراً للبقالة. كان اسمه حادثة من حوادث الهجرة: سمع مسؤول المدرسة "إيزي" (Izzy) وكتب المعادل الرسمي، إيزيدور (Isidor).

جاء الانفصال عن التقاليد مبكراً وبشكل نظيف. بعد أن قرأ عن كوبرنيكوس والنظام الشمسي المتمحور حول الشمس، أعلن الصبي إلحاده لوالديه في جملة واحدة: "الأمر بسيط للغاية... من يحتاج إلى الله؟". بالنسبة لحفل بلوغه، قدم تنازلاً بإلقاء خطاب باللغة اليديشية حول الضوء الكهربائي.

كورنيل، كولومبيا، وزمالة متجولة

التحق بجامعة كورنيل في عام 1916 كطالب في الهندسة الكهربائية، ثم تحول إلى الكيمياء، وتخرج في يونيو 1919 بأطروحة تخرج حول حالات أكسدة المنجنيز. عاد إلى كولومبيا ككيميائي دراسات عليا في عام 1922، وانجرف نحو الفيزياء، وحصل على الدكتوراه في عام 1926 تحت إشراف ألبرت ويلز (Albert Wills) بأطروحة حول القابلية المغناطيسية الرئيسية للبلورات.

ما صنعه هو العامان اللذان تليا ذلك. كزميل في بارنارد، وبمبلغ 1500 دولار، ذهب إلى أوروبا وعمل في حضور إرفين شرودنغر (Erwin Schrödinger)، وأرنولد سومرفيلد (Arnold Sommerfeld)، وفيرنر هايزنبرغ (Werner Heisenberg)، ونيلز بور (Niels Bohr)، وفولفغانغ باولي (Wolfgang Pauli) - وبشكل حاسم - أوتو شتيرن (Otto Stern) في هامبورغ. أصبحت تقنية الحزمة الجزيئية لشتيرن عمل حياة رابي، ولكن ليس في شكل شتيرن.

الطريقة

كان تحسين رابي قطعة من الأناقة التجريبية الخالصة. تطلبت طريقة شتيرن مجالات مغناطيسية غير منتظمة محرجة؛ استبدلها رابي بمجالات منتظمة موضوعة بزاوية، بحيث تنحرف الذرات مثل الضوء الذي يمر عبر منشور. أجهزة أقل، ودقة أكبر.

بالعودة إلى كولومبيا - حيث انضم إلى هيئة التدريس في عام 1929 كمحاضر براتب 3000 دولار سنوياً وأصبح أستاذاً متفرغاً في عام 1937 - بنى مختبر الحزمة الجزيئية، وخلال الثلاثينيات، طور مع غريغوري بريت (Gregory Breit) معادلة بريت-رابي وقاس العزوم المغناطيسية النووية للصوديوم ومركبات الليثيوم والهيدروجين والديوتيريوم. بين عامي 1937 و1939، مع بوليكارب كوش (Polykarp Kusch) وسيدني ميلمان (Sidney Millman) وجيرولد زاكارياس (Jerrold Zacharias)، أتقن الرنين المغناطيسي النووي: مجالات متذبذبة ضعيفة تستخدم لقراءة الخصائص المغناطيسية للنوى. كانت النتائج مذهلة. ظهر العزم المغناطيسي للبروتون عند 2.785 مغنطون نووي، وليس القيمة المتوقعة 1 - وهو تناقض كان لا بد من إعادة بناء النظرية لاستيعابه. تلت ذلك جائزة نوبل في الفيزياء عام 1944، "لطريقته في الرنين لتسجيل الخصائص المغناطيسية للنوى الذرية".

الرادار، ترينيتي، والرفض

في عام 1940 انضم إلى مختبر الإشعاع في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وأصبح مديراً مشاركاً ورئيساً للقسم 4 في مارس 1942. قاد تطوير المغنطرونات ذات الثلاثة سنتيمترات، وتحت إشراف نورمان رامزي (Norman Ramsey)، مجموعة متقدمة أنتجت أول رادار موجي بطول ثلاثة سنتيمترات بحلول مايو 1941 - وهي التكنولوجيا الكامنة وراء رادارات القصف H2X وأجهزة السفن عالية الدقة.

قدم استشارات لمشروع مانهاتن لكنه رفض الانتقال إلى لوس ألاموس. أقنع هو وروبرت باشر (Robert Bacher) أوبنهايمر (Oppenheimer) بأن المختبر يجب أن يديره مدنيون بدلاً من الجيش، وهو ما شكل كل شيء حول كيفية عمله. في ترينيتي في يوليو 1945 فاز في مراهنات العائد، متوقعاً 18 كيلوطن مقابل 18.6 فعلياً.

في عام 1950 عارضت اللجنة الاستشارية العامة بالإجماع تطوير القنبلة الهيدروجينية؛ ذهب رابي إلى أبعد من معظمهم، وانضم إلى إنريكو فيرمي (Enrico Fermi) في معارضتها لأسباب أخلاقية وتقنية. تجاوزهم ترومان. قال رابي: "لن أسامح ترومان أبداً على الرضوخ للضغط. إنه ببساطة لم يفهم ما كان الأمر يتعلق به". في جلسة استماع أمنية لأوبنهايمر عام 1954 كان أكثر شهود الدفاع قسوة: "لدينا قنبلة ذرية وسلسلة كاملة منها، ولدينا سلسلة كاملة من القنابل الخارقة، وماذا تريدون أكثر، حوريات البحر؟".

باني المؤسسات

من عام 1945 إلى 1949 ترأس قسم الفيزياء في كولومبيا الذي ضم اثنين من الحائزين على جائزة نوبل وأحد عشر فائزاً مستقبلياً. في يناير 1947 أكمل هو ونورمان رامزي تحالفاً من تسع جامعات أنشأ مختبر بروكهافن الوطني. كمندوب لليونسكو في عام 1950 اقترح مختبرات دولية إقليمية؛ أنتجت اجتماعات في فلورنسا عام 1952 المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية (CERN)، وعلقت رسائل التهنئة من بور وهايزنبرغ وأمالدي (Amaldi) مؤطرة في مكتب منزله. ترأس اللجنة الاستشارية العامة لهيئة الطاقة الذرية من 1952 إلى 1956 ولجنة الاستشارة العلمية من 1956 إلى 1957، وأنتجت مشورته لأيزنهاور خلال أزمة سبوتنيك في أكتوبر 1957 لجنة الاستشارة العلمية للرئيس كمؤسسة دائمة.

لماذا يسمى إيزيدور عبقرياً

الموهبة المعروضة هي اقتصاد التصميم التجريبي - القدرة على النظر إلى جهاز ورؤية الآلة الأبسط المخبأة بداخله. احتاجت حزم شتيرن إلى مجالات كان من الصعب تشكيلها والتحكم فيها؛ كانت رؤية رابي هي أن المجالات المنتظمة، المائلة، ستؤدي نفس المهمة بمعدات أقل ودقة أكبر، وهو نوع الفكرة التي تبدو واضحة بمجرد أن يمتلكها شخص ما ولا تخطر ببال أحد من قبل. من هذا التبسيط الواحد جاء قياس العزوم النووية، ونتيجة البروتون الشاذة التي أجبرت المنظرين على إعادة التفكير في النواة، وجائزة نوبل، وفي النهاية التصوير بالرنين المغناطيسي. موهبة ثانية وأكثر ندرة كانت الحكم على الناس والهياكل: لقد جمع قسماً في كولومبيا ضم ثلاثة عشر حائزاً على جوائز في الماضي والمستقبل، وشارك في تأسيس بروكهافن، وأقنع CERN بالوجود، وأضفى الطابع المؤسسي على المشورة العلمية داخل الرئاسة الأمريكية.

يجب تقديم القضية المضادة، وهو يقدم معظمها بنفسه. كان، بإجماع الآراء، معلماً فظيعاً - وصف نورمان رامزي محاضراته بأنها "مروعة جداً"؛ قال ويليام نيرنبرغ (William Nierenberg) إنه كان "ببساطة محاضراً فظيعاً". كانت جائزته لطريقة بدلاً من قانون؛ لم يكشف عن أي مبدأ جديد للطبيعة، وتحققت تكنولوجيا التصوير التي جعلت عمله مشهوراً من قبل آخرين بعد عقود. وكان يحمل آراء تمييزية بصراحة حول النساء في العلوم، معتقداً أنهن لا يمكن أن يكن فيزيائيات: لم يشرف أبداً على طالبة دكتوراه أو ما بعد الدكتوراه. مهما كان ما تغطيه كلمة عبقري، فمن الواضح أنها لا تغطي كون المرء محقاً بشأن الناس بشكل عام.

الإرث

تراوحت الأوسمة من جائزة نيوكومب كليفلاند في عام 1939 وميدالية إليوت كريسون في عام 1942 عبر جائزة نوبل في عام 1944، وميدالية الاستحقاق وميدالية الملك البريطاني في عام 1948، وضابط وسام جوقة الشرف الفرنسي في عام 1956، وميدالية نيلز بور الذهبية الدولية وجائزة الذرة من أجل السلام في عام 1967، وميدالية أورستد في عام 1982، وميدالية الرعاية العامة في عام 1985 وجائزة فانيفر بوش في عام 1986. جعلته كولومبيا أول أستاذ جامعي لها في عام 1964. تقاعد من التدريس في عام 1967 وتوفي في منزله في ريفرسايد درايف في 11 يناير 1988. هناك طريق سمي باسمه في CERN، وبرنامج للعلماء في كولومبيا، وماسح ضوئي للرنين المغناطيسي في كل مستشفى تقريباً في العالم المتقدم.