إجناز سيميلفيس: الطبيب الذي كان محقاً قبل أوانه

في أبريل 1847، بلغت نسبة الوفيات بين النساء اللاتي دخلن العيادة التوليدية الأولى في مستشفى فيينا العام (Vienna General Hospital) 18.3 لكل مائة. وبحلول يوليو، أصبح الرقم 1.2. وبعد شهرين من ذلك العام، كان الرقم صفراً. لم يتغير شيء سوى أن الأطباء أُجبروا على غسل أيديهم بماء الجير المكلور. الطبيب الذي فرض هذه القاعدة قضى الثمانية عشر عامًا المتبقية من حياته وهو يُقال له إنه مخطئ، ومات في مصحة نفسية بسبب جرح ملتهب.

جناحان، مبنى واحد

وُلد إجناز فيليب سيميلفيس (Ignaz Philipp Semmelweis) في 1 يوليو 1818 في بودا، بالمجر، وأسس حياته المهنية في العالم الطبي الناطق بالألمانية التابع لإمبراطورية هابسبورغ. في أربعينيات القرن التاسع عشر، كان مساعدًا في قسم التوليد بمستشفى فيينا العام، وهي مؤسسة كانت تعاني من خلل اعتادت التعايش معه.

كانت خدمة الأمومة تحتوي على عيادتين. كانت الأولى يعمل بها أطباء وطلاب طب. والثانية يعمل بها قابلات. كانت النساء اللاتي يلدن في الأولى يمتن بسبب حمى النفاس — حمى ما بعد الولادة — بمعدل يقارب ثلاثة أضعاف معدل النساء اللاتي يلدن في الثانية. لم يكن هذا سراً. كانت النساء يعرفن ذلك. بعضهن توسلن للدخول إلى جناح القابلات؛ وبعضهن ولدن في الشارع بدلاً من دخول عيادة الأطباء، وكنّ أفضل حالاً بذلك.

كانت التفسيرات المقدمة تعتمد على نظرية الميازما: هواء فاسد، تأثيرات جوية، اكتظاظ، ضعف دستوري للمرضى. لم يفسر أي منها لماذا يتوقف الهواء الفاسد عند ممر معين.

إصبع كوليتشكا

وصلت الإجابة من خلال حالة وفاة. في عام 1847، جُرح زميل سيميلفيس، ياكوب كوليتشكا (Jakob Kolletschka)، بمشرط طالب أثناء تشريح جثة ومات. قرأ سيميلفيس نتائج تشريح الجثة وتعرف عليها: كانت أعراض كوليتشكا هي أعراض حمى النفاس. لم يكن كوليتشكا حاملاً. لقد جُرح بسكين كانت داخل جثة.

الاستنتاج هو واحد من أنظف الاستنتاجات في تاريخ الطب. الأطباء والطلاب في العيادة الأولى كانوا يأتون إلى أسرة الولادة مباشرة من غرفة التشريح؛ بينما لم تكن القابلات في العيادة الثانية تقمن بتشريح الجثث. كان هناك شيء يُنقل على الأيدي من الموتى إلى الأحياء. سماه سيميلفيس جزيئات جثثية. لم يستطع تحديد ماهيتها — نظرية الجراثيم التي ستسميها كانت بعد عقود — لكنه لم يكن بحاجة لذلك. كان يحتاج فقط إلى مادة تدمر رائحة غرفة التشريح على الجلد، بناءً على الافتراض المعقول بأن كل ما ينتج الرائحة هو العامل المسبب. ماء الجير المكلور فعل ذلك.

جعل غسل اليدين إلزاميًا. فانهارت نسبة الوفيات في العيادة الأولى.

الرفض

كان لديه مقارنة محكومة، وتدخل، واستجابة للجرعة، ونتيجة لم تكن هامشية بل كلية. لكن ذلك لم يغير شيئًا تقريبًا.

كانت الاعتراضات جزئياً فكرية ومعظمها اجتماعية. لم يقدم سيميلفيس أي آلية، والطب في منتصف القرن التاسع عشر، في ظل هيمنة نظرية الميازما وتقاليد الأخلاط، لم يكن ليقبل سببًا لا يستطيع تسميته. والأكثر قسوة كانت الإهانة المضمنة في الادعاء. كان سيميلفيس يخبر كبار الأطباء في أوروبا بأنهم قتلوا مرضاهم شخصيًا — وأن أيدي السادة التي تبدو نظيفة كانت هي الناقل. قام رئيسه في فيينا، يوهان كلاين (Johann Klein)، بفصله في عام 1849.

لم يتعامل جيدًا مع المقاومة، وليس من الواضح أن أي شخص كان بإمكانه ذلك. كان بطيئًا في النشر؛ لم يكتب بيانه الرئيسي، مسببات حمى النفاس ومفهومها والوقاية منها (Die Ätiologie, der Begriff und die Prophylaxis des Kindbettfiebers)، حتى عام 1861. وعندما تم تجاهله أيضًا، لجأ إلى رسائل مفتوحة نددت بنقاده كقتلة. فقد بسبب نبرته حلفاء لم يكن يستطيع الاستغناء عنهم. كتب: "يثقل ضميري أن آلاف الآلاف من الأمهات والرضع قد لقوا حتفهم".

النهاية

تدهورت حالته العقلية خلال أوائل ستينيات القرن التاسع عشر في ظروف لا تزال محل جدل — ضغط الرفض هو أحد التفسيرات، ومرض عضوي هو تفسير آخر. في عام 1865، أُودع في مصحة نفسية. تعرض للضرب على أيدي الحراس هناك. توفي في غضون أسبوعين، في 13 أغسطس 1865، عن عمر يناهز 47 عامًا، بسبب عدوى غرغرينا في اليد: وهي الفئة الدقيقة من الوفيات التي كرس حياته لمنعها.

في غضون جيل واحد، قدمت نظرية الجراثيم للويس باستور (Louis Pasteur) الآلية التي افتقر إليها سيميلفيس، وجعلت مطهرات جوزيف ليستر (Joseph Lister) الممارسة أرثوذكسية. كان الانتصار كاملاً، وبعد وفاته.

لماذا يُدعى إجناز عبقريًا

الجودة التي يجب تسميتها في سيميلفيس هي التفكير السببي في ظل ظروف من الجهل النظري التام. لم يكن لديه علم أحياء دقيقة، ولا مفهوم لمسببات الأمراض، ولا أداة قادرة على رؤية ما كان يطارده. ما كان يمتلكه هو تجربة طبيعية — جناحان، اختلاف واحد — والانضباط لاستجوابها بشكل صحيح: القضاء على العوامل المربكة واحدًا تلو الآخر، واغتنام الحالة العرضية لكوليتشكا كدليل حاسم، والتعميم منها، ثم اختبار التعميم بتدخل وعد الجثث. هذا هو هيكل الحجة الوبائية الحديثة، التي نُفذت قبل عقود من قيام أي شخص بوصف الشكل. كان يمتلك أيضًا جدية أخلاقية افتقرت إليها مهنته: كان مستعدًا للاستنتاج بأن القاتل هو نفسه وزملاؤه.

حالة المقابل تستحق الذكر بوضوح، لأن الاستشهاد كان مبالغًا فيه. كان سيميلفيس مخطئًا بشأن التفاصيل — الجزيئات الجثثية ليست القصة الكاملة، وحمى النفاس يمكن أن تنتقل من المرضى الأحياء أيضًا، وهي نقطة لم يتقبلها إلا جزئيًا. كان سيئًا في الدعاية لفكرته الخاصة، حيث أخر النشر لأكثر من عقد ثم كتب بنبرة غضب جعلت من السهل رفضه كشخص غير متزن. والسخرية التي واجهها لم تكن غير عقلانية تمامًا: كان يطلب من مهنة تغيير سلوكها على أساس آلية لا يستطيع أحد تحديدها. لا يزال المثال القياسي لـ انعكاس سيميلفيس — الرفض التلقائي للمعرفة التي تتناقض مع معيار راسخ — والحالة تستحق الاسم بجدارة. لكن الدرس يسير في كلا الاتجاهين: السبب في أن معاصريه كانوا مذنبين ليس لأنهم طالبوا بآلية، بل لأنهم تجاهلوا الأرقام.

الإرث

غسل اليدين الآن هو الأقل بريقًا والأكثر فعالية في الطب، وهو ملك له. وكذلك قصة تحذيرية دائمة حول كيفية تعامل المؤسسات مع الأدلة التي تدينها. اسم سيميلفيس موجود على جامعة في بودابست وعلى انعكاس في فلسفة العلوم — تكريم وتحذير، مُنح من قبل مهنة قتلته أولاً.